"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Господин констебль, вот, — вырвал меня из полубредового состояния мужской голос.
Открыв глаза, вижу рядом с собой мой кофр.
— Наклони ко мне и открой, — прошу, тянясь к нему рукой.
Когда моя просьба была выполнена, засовываю руку в кофр и ищу нужные артефакты. Заодно посмотрел и на свою руку. Зрелище то еще — кисть и предплечье сильно обгорели, став практически черными, страшно представить, что там с моей спиной. Кое-как нащупав непослушными пальцами нужные артефакты, достаю их и роняю себе на грудь. Активирующий импульс энергии, и по
Расслабленно распластавшись на земле, жду, когда артефакты сделают свое дело. Если не ошибся, то их должно хватить, чтобы привести меня в порядок. Может, полностью и не восстановят, но с большей частью повреждений должны справиться.
Десяток долгих минут, в течение которых боль то стихала, то усиливалась, то к ней добавлялся нестерпимый зуд, и все закончилось. Подняв руку перед собой, рассматриваю ее. Боли нет, слушается нормально. Кожа… копоть осталась, но видна новая, молодая кожа под ней. Правда, этот вид сильно портят лохмотья старой и уже отмершей кожи.
— Как они? — спрашиваю, поднимаясь на ноги и прислушиваясь к своим ощущениям.
Спина слегка чешется, но больше, кажется, ничего не беспокоит. Возвращаю отработавшие свое лечебные артефакты в сумку и подхожу к лежащим на траве къерни.
— Я могу им помочь? — спрашиваю у стоящего рядом с ними Шарэма, не дождавшись ответа на предыдущий вопрос.
— Нет, мы справимся своими силами. Зелий хватит. И мы крепче, чем может показаться, — ответил он.
Зелья? А, да, вижу рядом с ними несколько небольших бутылочек. Часть из них уже пустая, но часть еще заполнена какой-то жидкостью.
— Может, их перенести в дом?
— Нет, опасно пока. Пусть лучше тут лежат.
— Ладно, — не спорю с ним. Обернувшись к сгоревшему дому, спрашиваю скорее просто вслух, чем у кого-то: — И что это такое было?
Случайность? Если бы не всплеск энергии перед этим, который я заметил, то так и решил бы. Но теперь… а теперь я не знаю. Кто-то специально сделал это? Так тут вроде бы все свои и живут вместе давно уже. Поссорились? А не слишком ли радикально тогда кто-то поступил? Хотя кто знает, какие порядки у къерни, может, у них в ответ на ссору принято убивать оппонента? Но если все так, тогда почему их просто не зарезали, к примеру, для чего этот взрыв и пожар?
— До нас добрались, — мрачно произнес Шарэм.
— А? — удивленно спрашиваю у него, не поняв, про что он.
— Мы тебе не все рассказывали… — начал говорить он, но замолчал, задумавшись.
— Это я и так догадывался. В чем дело? Ты знаешь, что произошло?
— Точно не знаю, но догадываюсь. Наше бегство сюда не осталось незамеченным среди других жителей Вартала. Вначале да, никто не обращал внимания на таких беглецов, как мы, но позже… об этом узнали, и весть эта широко разошлась. И нас за это не то чтобы ненавидят, но относятся к нашему выбору негативно. За нами раньше никто специально не охотился, но нам было лучше не возвращаться обратно, там нас ничего хорошего не ждало. Мы знали, что когда-нибудь за нами придут, но проходили годы,
— И?..
— Что-то изменилось. Они перестали осторожничать и решили добраться до нас и наказать. Это было послание.
— Уверен? — спрашиваю, внимательно проверяя деревню поисковым заклинанием.
— Не до конца, но да, я считаю так.
— И что дальше?
— На Вартал мы точно не вернемся.
— В деревне же никого чужого не было? — спрашиваю, закончив проверять ее и ничего подозрительного не обнаружив. Кто бы ни устроил все это, сейчас он ничем не выдает себя — никаких попыток сбежать или еще что-нибудь сделать с помощью магии.
Число жителей такое же, как было утром, никто не пропал, так что поджигатель еще должен быть в Хиденфорте.
— Не было, — согласился со мной Шарэм. — И это хуже всего. Значит, это сделал кто-то из нас.
— Почему именно их решили убить? Почему так?
— Тут все просто. Они относительно недавно поселились в Хиденфорте. А почему именно так — это знак, у нас, на Вартале, предателей сжигают живьем.
Интересные у них там, конечно, нравы… М-да, как быстро два месяца тишины и спокойствия сменились трындецом. А ведь я уже даже успел привыкнуть к новому темпу жизни.
— Кто это мог быть? Есть подозрения? Может, кто-нибудь странно вел себя в последнее время?
— Нет, ничего такого, — задумчиво ответил Шарэм.
А может, это был он? Может быть кто угодно из жителей Хиденфорта. Разве что не считая пострадавших. Как весело.
— Я подумаю, поспрашиваю. Может, что-то получится узнать. Мы и сами были бы рады найти того, кто это сделал. Ему не место среди нас, — произнес он, вырвав меня из невеселых мыслей по поводу того, как же мне искать поджигателя.
— В деревне давно никого чужого не было, как с кем-то могли связаться и уговорить устроить все это?
— У нас есть связь с Варталом, — ответил староста, неопределенно махнув рукой.
Смотрю на него с вопросом во взгляде.
— У всех, кто переходит в ваш мир, остается некая связь с Варталом, по которой, обладая некоторыми навыками и знаниями в магии, можно связаться с кем угодно.
— И вы молчали все это время?
— Как оборвать ее, мы не знаем. Мы даже толком не знаем, что она такое. Впервые с ней столкнулись, когда попали в ваш мир, — ответил он, пожав плечами. — И чтобы воспользоваться ею, нужно точно знать, с кем хочешь связаться, случайно это проделать очень сложно. Во всяком случае, раньше так считалось, может, сейчас что-то изменилось.
— Как кого-то могли заставить сделать такое? Вы живете вместе не первый год.
— Не знаю. Может, пообещали что-то очень заманчивое, может, как-то запугали, а может, еще что-то, — ответил Шарэм, пожав плечами.
— Что еще мне следует знать?
Неожиданно спасенный мной мужчина-къерни зашевелился и приоткрыл глаза. Мгновение посмотрев в мою сторону, он схватил меня за ногу.
— Прошу… — тихо прохрипел он.
— Что? — спрашиваю, почти ничего не расслышав, и наклоняюсь к нему.