Фарги Падающая звезда
Шрифт:
Билли Джо изумлённо взглянул на Мелиса, а тот с явной тревогой смотрел на меня. Наверно, во мне, и правда, было что-то угрожающее.
А я была в полной готовности прямо сейчас пустить в ход всё, чему меня учили на заре туманной юности на тренировках космодесанта, и то, чему я научилась позже. Мне было всё равно, что будет дальше. Это было уже неважно. Я даже хотела, чтоб кто-нибудь из этих двоих дал повод для атаки, потому что они посмели причинить боль Кристофу, а за него я готова была драться с яростью львицы, защищающей своего детёныша.
Молчание нарушил зуммер, раздавшийся из переговорного устройства на поясе у ферга. Мне показалось, что он с облегчением схватился за него и пока
— Вам повезло, — изобразив разочарование, произнёс он, глядя на меня. — Только что в диспетчерскую позвонил главарь одной религиозной организации и сказал, что они берут на себя ответственность за взрыв на заводе Келха.
— Это вам повезло, — с яростью рявкнула я, пытаясь унять дрожь в плечах. Я обернулась к Кристофу: — Ты можешь идти?
— Пять минут… — почти членораздельно произнёс он.
— А теперь, инспектор, потрудитесь вернуть нам наши вещи. И не забудьте эфесы мечей.
— Откуда они у вас? — спросил он мрачно.
— Вас это не касается. Если нам их не отдадут, то я за ними вернусь и не с консульской нотой протеста, а на полностью вооруженном истребителе «Грум»!
— Это угроза?
— Подумай, ферг, что подскажет тебе твоё чуткое сердце?
Его сердце подсказало верно, и через полчаса мы покинули здание управления полиции. Мне пришлось подставить Кристофу плечо. Он шёл с трудом и дышал так, словно у него сломаны рёбра. Мне было его жаль, но, с другой стороны, я на него злилась. При всём желании у меня в голове не укладывалось, как можно терпеть, когда тебя хладнокровно избивают. Может, он вёл себя благоразумно, но я на такое благоразумие была не способна. Что поделаешь, издержки земного воспитания.
Глава 16. Цирк уродов
— Машину придётся вести тебе, — проговорил он, тяжело садясь на сидение спидера, который вывели из гаража полиции. Судя по всему, они не успели по-хорошему осмотреть машину. И, слава Звёздам, потому что под обычным серийным пультом здесь был ещё один, с экранами мощного бортового компьютера, пультом связи и щитком управления сервомоторами и миниатюрными ракетными установками.
— Да уж, конечно, водитель из тебя, — проворчала я, садясь за руль и раздумывая куда ехать. Я была так зла, что испытывала непреодолимое желание взять инициативу в свои руки, но мне это не удалось.
Едва я захлопнула дверцы и открыла скрытую под обычным пультом панель управления, как в глаза мне бросился мерцающий огонёк на экране бортового компьютера. Карта была уже подобрана, огонёк помечал то место, куда нам надлежит отправиться, а к нему серебрящейся линией тянулся оптимальный маршрут.
— Чёрт бы их побрал… — пробормотал Кристоф. — Уже сообразили! Как обещания выполнять, так их нет. Когда они обещали нас вытащить? Через час-полтора?
Я посмотрела на свои часы.
— Не скрипи. С того момента, как мы расстались с ними возле завода, прошло ровно полтора часа. Просто здесь сутки длиннее земных и рокнарских.
Он со стоном повернулся и засунул руку в карман своей изодранной куртки, куда он положил возвращённые полицией часы.
— Чёрт возьми… — пробормотал он. — А мне показалось, что прошло часов пять. Ладно, поехали… А то меня мутит от одного вида этого здания.
Меня мутило от этой планеты, но делать было нечего. Я завела двигатель, и спидер устремился в лабиринт улиц, ведущих в Эйк.
Я тщательно следила за курсом, чтоб попытаться понять, куда мы едем. После зеркальных небоскрёбов Старого Луарвига мы попали в трущобы, где спидер едва протискивался по узким улочкам, и в моём воспалённом воображении уже возникал
Наконец мы выехали на маленькую площадь, на которой могли бы поместиться еще две таких машины, как наша, но передвигаться по ней тогда можно было бы только кошкам и мышам. Я остановила «Стрелу» и осмотрелась. Прямо перед нами был вход в огромное, полуразвалившееся здание с почерневшими от времени колоннами и разбитой лестницей. На мой взгляд, оно подходило для размещения разве что клуба самоубийц, но в нём, похоже, жили, поскольку разбитые окна были затянуты тряпками и бумагой, а кое-где и картоном. К тому же над самым входом на остатках мраморного козырька красовалась намалёванная на листе жести вывеска, на разных языках гласящая, что в подвале дома расположился цирк уродов. Увидев её, я невольно поморщилась. Подобные зрелища никогда не вызывали у меня энтузиазма.
— Это вы? — раздалось откуда-то снизу и, выглянув в окно, я увидела ужасное существо. Наверно, это был человек, но назвать его так не поворачивался язык. Оно было очень маленького роста и при этом широкое. Именно широкое, а не толстое и не круглое. Так выглядят в мультфильмах герои, которым попало по голове чем-то тяжёлым, но здесь был не мультфильм. Приплюснутый человечек смотрел на меня щёлками глаз, расположенных на кривой раздавленной голове. При этом он чертил пальцами рук по песку, потому что эти руки были раза в два длиннее коротеньких кривых ног.
— Привет от Джонни, — произнесло маленькое чудовище. — Я не ошибся?
— Нет, — ответила я и открыла дверцу. — Куда поставить машину?
— Вон в ту подворотню! — оно указало мне вдоль по улицы.
— Я выйду здесь, — произнёс Кристоф. — Для меня слишком далеко возвращаться оттуда.
Он выбрался из салона, а я отвела спидер в подворотню и, включив противоугонное устройство, пошла обратно. Они оба ждали меня на прежнем месте. И рядом с Кристофом этот несчастный уродец выглядел ещё более ужасным. Зато Кристоф, несмотря на свой потрёпанный вид, показался мне просто идеалом мужской красоты, даже, пожалуй, слишком стройным и длинноногим.
— Меня зовут Харви, — представился наш новый знакомый. — Вас я знаю. Идёмте в подвал. Там вы сможете отдохнуть, и мы поговорим.
— В подвал? — поморщился Кристоф, покосившись на вывеску. Правда, морщась, он держался за бок, и можно было решить, что его беспокоит боль.
— А ты думаешь, я работаю в балетной труппе? — фыркнул Харви и бойко покатился по ступеням, указывая нам дорогу.
Мы вошли вслед за ним и, пройдя через грязный полутёмный холл, спустились в подвал по стёртым ступеням каменной лестницы. Здесь было немного светлее, благодаря нескольким флуоресцентным панелям, которые, как мне показалось, кто-то стащил со старых звездолётов, пущенных на переплавку. Низкий зал был разгорожен деревянными щитами на маленькие закутки, выходящие в один неширокий проход. Идя по нему, я невольно смотрела по сторонам, хотя лучше бы мне было этого не делать, потому что аппетит было заявивший о себе, вмиг сгинул, пообещав ближайшее время не беспокоить. Впрочем, наряду с настоящими уродцами тут было несколько вполне симпатичных инопланетян непривычного для нас вида, но я-то знала, что они в нормальной форме. Прямо хоть сейчас на конкурс красоты. На родной планете, естественно.