Фатум

Miss_Windrunner

– Я ничего не делаю просто так, – напустила туману та. – Если я что-то говорю или делаю, значит, на то есть причина.

– Хорошо, в таком случае, ты тем более сможешь все объяснить, не так ли?

Николь закусила щеку. Сейчас, когда она не была зациклена на самоубийстве, Кристиан перестал казаться ей вселенским злом. Черт, она чувствовала, как ее буквально разрывало на части: то она ненавидит весь мир, то она ненавидит себя, то она просто ненавидит… Возможно, Зомби реально старался сделать как лучше, помочь ей. Безусловно, он искал какую-то выгоду для себя, но разве не каждый поступает так же? Пусть он преследовал свои интересы, но Николь не могла отрицать, что сейчас она стоит, дышит и разговаривает только благодаря

ему – злобному, бесчеловечному инопланетянину. От этой двойственности чувств и отношений она просто сходила с ума.

– Упоминания фамилии Прайсов в любом случае было бы не избежать, – наконец, Николь решила раскрыть карты. – Любая придуманная тобой сказочка, исключающая моего дядю, к вечеру лопнула бы, как воздушный шарик, по той простой причине, что…, – от одного упоминания имени этого урода, ей становилось противно, – потому что Пол знает, что я, как минимум, была знакома с Прайсами.

– Пол? – Кристиан не ожидал подобного поворота. – Внук Бесси? Вы с ним знакомы?

– Ты тоже, – хмыкнула Николь и отвернулась, пока ее лицо не выдало ее чувств. Кажется, от напряжения она прокусила щеку: во рту появился солоноватый привкус. – Тот хмырь с ружьем, которого ты вырубил. Это Пол.

– А-а-а, вот оно что, – мужчина все еще не понимал, почему девушка так нервничала. – Постой, только не говори мне, что тебе хватило ума рассказать о том, кто ты такая первому встречному!

– Я не рассказывала, – выдавила Николь, уперевшись лбом в прогретое солнцем дерево стойла и тяжело сглотнув. В ее ушах снова начал звучать противный, похабный смех…

– Ты так и будешь по слову сцеживать? – Кристиану совсем не нравилось, что девчонка отвернулась от него. Сколько раз ей нужно повторять, чтобы она смотрела ему в глаза, когда он с ней разговаривал?! А ведь тогда, на реке, она с того упыря бородатого глаз не сводила… Интересно, все землянки понимают только язык оружия и угроз?

– Он был на девичнике, – Никки передернуло: негативная энергетика волнами исходила от мужчины. Как он мог таким быть? Как в одном человеке могло уживаться столько противоречивых качеств? Доброта, а через секунду злость? – Мы познакомились на вечеринке, которую устраивала Эмбер, ясно? К счастью, он не знал, кто я. Принял меня за какую-то служанку, наверное.

О да, теперь Кей вспомнил того ряженого пацана, с которым девушка флиртовала в тот вечер. Видимо, из-за бороды он не признал эту деревенщину. Да, точно, веснушчатое блондинистое недоразумение, это был он.

– Мир тесен, – хмыкнул мужчина, лениво прислоняясь к противоположной стене. Ниса продолжала стоять к нему спиной, зля его все больше. Конечно, ей гораздо интересней беседовать с такими же, как она, молодыми, глупыми землянами. Разве стоит он, мутант, ее драгоценного внимания?! – Так в этом все дело? Ты с утра такая озлобленная, потому что я прервал воссоединение старых приятелей? Надо было погулять подольше, дать вам насладиться уединением, я угадал?

Николь судорожно вцепилась в раненную руку и изо всех сил надавила. Жаль, конечно, пачкать платье, но если она сейчас не отвлечется, она проткнет вилами этого… этого… Хотя, чего она от него ожидала? Понимания? Сочувствия? Да Зомби был ничуть не лучше Пола, а, возможно, даже хуже: тот ублюдок хотя бы был пьян. А Арчер…Он говорил это специально, чтобы задеть ее. Ему нравилось унижать ее. Лишний раз подчеркивать, что она – товар, бесчувственная кукла, ничтожество. Он выбрасывал ее на улицу, привязывал на поводок, а теперь вот просто так травил, как собаку. Но хуже всего то, что от подобного отношения она сама начинала себя чувствовать так же. Бешеная, загнанная в угол собака.

– Николь? – совершенно другим тоном спросил мужчина, его голос зазвучал чуть ближе, заставив девушку съежиться и надавить на рану сильнее. Новая игра, да? Хороший Зомби – плохой Зомби? – Николь, ты в поряд…

–

Не трогай меня! – его пальцы едва коснулись ее плеча, а она тут же отскочила как ошпаренная. Нерон навострил уши и поднял голову, громко фыркнув. Не успел Кристиан сделать шаг к внезапно одичавшей девушке, как животное преградило ему путь, роя копытом сено. Кей попытался обойти коня, но тот громко заржал, не давая мужчине приблизиться.

– Николь, – мужчина вытянул шею, силясь посмотреть на собеседницу, – Николь, что случилось?! Тебе плохо? – чертов конь! Кей метался из стороны в сторону, пытаясь обойти новоиспеченного телохранителя, но тот не желал уступать. Тупая скотина! Взбесившаяся гора старого мяса! Кристиан свернул бы ему шею, да не смел: не поднималась рука и все тут. Хотя если это скотина продолжит в том же духе, то он за себя не отвечал: защищать нису от него?! От человека, который только и делал, что раз за разом спасал ей жизнь?!

– Уйди, – прорычала девушка и сползла на пол, забившись в угол. Ее глаза были закрыты, и ей оставалось только догадываться, что стояло за этим пыхтением и топотом, что доносились сзади: она не видела немой схватки между Зомби и Нероном. – УЙДИ!

Кей замер. Столько боли, столько злости и столько отчаянья прозвенело в этом вопле, что он просто опешил. Это не было похоже ни на одну из ее предыдущих истерик, свидетелем или причиной которых он становился – а таких было немало! Это был даже не ее голос, а звериный рык. Уйти? Серьезно? Да после такого он точно никуда не уйдет! Черт, ну почему с ней всегда все так сложно, а? И почему, черт возьми, это волнует его?!

В конце концов, хранитель сдался и отступил. Отступил, но не ушел, а лишь сделал пар шагов назад. Нерон, удовлетворившись вражеской капитуляцией, прижал уши к голове, фыркнул и продолжил трапезу. Правда, с места не сдвинулся, скотина.

– Отцепи поводок, – еле слышно процедила Николь. Отлично, теперь она еще и приказывает ему. Мужчина дивился: девушек специально обучали подобному способу ведения переговоров, или это – генетическая память? Первый шаг – истерика, второй – выдвижение условий. Все, как одна, вели себя абсолютно одинаково. Нет, уж, с ним такое не прокатит.

– Нет.

– Тогда иди к черту, – выплюнула она, разжав руку. Все, приступ закончился, желание убивать пропало. Еще бы Зомби смылся, стало бы вообще хорошо.

– Не смей так со мной разговаривать, ниса.

– А то что? – с вызовом протянула она, разворачиваясь и поднимая на него глаза. – Что ты сделаешь? Задушишь меня? – девушка сделала вид, что задумалась, но потом просияла и подняла вверх палец. Кристиану показалось, или тот был в крови?! – Хотя нет, это уже было, тогда… О! Придумала! Ты зарежешь Бесси, а меня заставишь смотреть, да? – и снова притворно-разочарованная мина. – Вот ведь незадача: и такое у нас уже было!!! Ну… Ты дождешься ночи, а потом выкинешь меня где-нибудь в чаще и оставишь замерзать заживо, – она рассмеялась, вот только в этом смехе не было ни капли веселья. Только сарказм и издевательские нотки. – Черт, Зомби, так ведь это мы тоже уже проходили, верно? А что еще осталось? Что же, что же, что же… – Николь поднялась на ноги и нетвердой поступью начала прохаживаться вдоль стены перед взглядом обомлевшего мужчины: она точно была не в себе. – Слушай, я даже не знаю, чем еще ты можешь меня напугать… Ну, разве что, ты привяжешь этот свой поводок к моей шее, а не к лодыжке, и задушишь меня более традиционным способом, а не своими телекинетическими фокусами? Хотя, это как-то слишком просто, наверное. Что же осталось… Семьей меня шантажировать бесполезно, ведь ты их уже грохнул: не вариант, – как бы между прочим заметила она. – Ну, кажется, остается только одно – убить меня, – Николь остановилась и вперила в Кристиана пустые, покрасневшие глаза. – Но ты ведь этого не сделаешь, Арчер. Слишком просто. Ты еще не наигрался, да?