Феникс. Полет

Залата Светлана

Ну а я… А я следила за лошадьми, успокаивая нервничающую Ингрид. Фронде уверял, что если кони и убегут, то вернутся по его зову, но все равно проверять почему-то не хотелось. Стояла и следила за лошадьми здесь, в центре мира.

А что еще делать, в самом деле? Да и Врата, принесшие столько бед и вместе с нем подарившие нам эти земли, не впечатляли. Просто груда камней и прореха в никуда над ней. Мысли сами собой унеслись куда-то в прошлое. Легко было представить это место полным жизни и суеты. Увидеть приходящие обозы, подумать, как могли бы

одеваться наши далекие предки… Задуматься о том, что случилось бы, будь Врата изначально без изъяна. Каким был бы мир, если бы мы могли с легкостью перемещаться отсюда в нашу далекую прародину и обратно?

Ингрид вырвала меня из размышлений громким фырканьем.

— Что-то не так… — пробормотала я, смотря на размахивающую хвостом лошадь.

Сколько времени прошло с тех пор, как ушел элементаль и остальные? Бормотания Мерде, творившего заклинания по просьбе Лоака, давно смолкли.

Ингрид, которая и так была не очень рада этому месту, нервничала все больше и больше, и это тревожило. Ее чутье еще ни разу не подводило. Казалось, что-то двигалось — там, за домами, в самом начале проспекта. Что-то большое и гранитное.

Что-то, от разглядывания чего меня отвлек скрипучий голос духа совсем рядом:

— Я все узнал, — кинжал в руках у Мерде, который протягивал мне его, как величайшую ценность, словно бы почернел.

Ощущался он правда в ладони так же, как и раньше, да и в ножны влез с легкостью.

Готовься. Обманутый будет против.

— Нам нужно уходить. Сейчас, — продолжил Лоак вслух, — я отзову Сареха и он вернет остальных. Нужно сматываться из города.

— Почему? — нахмурился фронде.

— Твои силы тут работают плохо. У твоей сестры получается только то, что разрушает, как и у магов. У всех магов. И за нами как раз идет один маг с явно недобрыми намереньями, и он, боюсь, сумеет использовать энергию этого места себе на пользу. И, что самое плохое, — он приближается.

У рисунка с громким хлопком появился элементаль, держащий теперь своими почему-то непомерно длинными руками разом и савра, и чародейку, и мага. Элементаль рассерженно шипел. Витор и Дианель негодовали.

А я зачарованно смотрела на десяток оживших статуй, приближавшихся к нам с проспекта. Кажется, когда-то они подпирали портик какого-то из домов.

В разум полились образы.

Дракон, забывший себя, где-то на востоке. Ящер, бывший друидом, в далеких лесах моей родины. Кто-то еще, смазанный и смутный, где-то в горах. И — сгусток смерти, запертый на севере, где-то в странном круге бесконечного ритуала. Прибывший совсем недавно, почти слившийся со своей силой и неспособный сейчас ее до конца контролировать, этот сгусток был человеком.

Зачем мне это?

Может статься, что придется прикрывать вас сейчас. И кинжал после этого скорее всего станет лишь вместилищем моей души, бессловесным и тихим. Мой брат,

тот, что может вернуть мне и Тоа тела, там, на севере. Не знаю как, но он упал, физически упал. Видимо, пытался пройти через Мир Теней, и не сумел… Он в плену. Его разум подавлен. Но чтобы ни случилось со мной — если мое вместилище окажется рядом, то я сумею пробиться к его сознанию, даже будучи неспособным общаться с вами. А он вернет к жизни Тоа, и вы поговорите. Да пробудив его разум мы избавим мир от сырой силы магии смерти, изливающейся в мир. Брат в ней неповинен, есть вещи, которые сильнее нас.

Откуда мне знать, что это правда?

Ниоткуда. Я по-прежнему лишь прошу поверить мне и дать шанс.

— Как ты все это объяснишь? — Витор наскочил на меня, толкнул в сторону…

И тут мимо моего лица пролетел кинжал. Еще один впился в плечо магу. Еще один отбил савр. Еще, еще, еще…

Кинжалы летели из ниоткуда, и за ними на площадь выбегали каменные истуканы. Пронять их клинком — нечего и думать.

Огонь был слишком слаб. Сабля не поможет. Лошади, порвав привязи, с ржанием ускакали прочь…

Пятерка истуканов наступала. Смяла савра, просто сломав его клинки. Игнорировала магию и шла вперед. Кинжалы атаковали сами собой, словно желая попасть в сердце каждому из нас. Я отмахнулась саблей раз, другой… Заметила движение.

Кто-то вышел на площадь. Повелитель истуканов и кинжалов. Маг в походных одеждах, в широком плаще и с длинными волосами. Эльф.

Дианель бросила сгусток огня — но щит пришлого мага отразил пламя, как отразил и чары остальных магиков, и мой брошенный нож.

Одна из статуй придавила савра к полу. По кинжалу зависло у шей Дианели и Витора. Мерде отступая упал и теперь пытался отползти прочь. Меня каменный истукан поймал за руку, резко заведя ее назад и, кажется, заново ломая кость. Фронде теснили еще две статуи.

Пришлый маг подал голос:

— Так, так… Блейдвинг поймал интересную добычу. Ушедших от правосудия в Госларе Служительницу, магиков, и савра. Правда, мне непонятно, зачем вы решили убить детей досточтимого герцога, но…

— Мы спасали от Черного Огня город, — выплюнула я. — Отпусти нас, наемник, а то…

Статуя сжала руку сильнее и в глазах потемнело от боли.

— Тащить ваши головы будет хлопотно, — заметил пришлый маг, — но у меня есть помощники, и…

Кинжал на моем поясе ярко вспыхнул. Совсем рядом затрещала ткань реальности — и появился Сарех. Точнее, его огромная копия с недобрым выражением лица.

Найди Маруэля. Прошу, — раздался совсем слабый голос на краю разума, — бегите. Я сделал все что мог.

Гигантский элементаль рванулся вперед, налетел на эльфа-мага, успевшего заключить себя в странную сферу, и отбросил сферу с ним прочь, словно огромный кожаный мяч.