Феникс
Шрифт:
— Я и сама могла бы тебе это сказать.
— Точно.
— Постарайся идти как можно быстрее, — попросила меня Коти.
— Хорошо. — У меня уже давно начала болеть спина, а теперь к ней присоединилась еще и рука. — Если мы встретим в лесу барабанщика, лучше пройти мимо. Разговоры с ним до добра не доводят.
— Ты мне потом все расскажешь, — заявила Коти.
Я услышал, как у меня в голове рассмеялся Лойош. Шедший немного впереди Айбин либо не слышал последней фразы, либо решил ее проигнорировать. Ветки хлестали меня по лицу — как
Через час мы остановились, хотя никто ничего не сказал. Я сел на землю, привалился спиной к стволу дерева и спросил:
— Каков план?
— Примерно в двух милях отсюда есть бухта, где нас ждет корабль.
— Корабль? Вы умеете управлять кораблем?
— Там есть команда, состоящая из орков.
— Вы уверены, что они будут нас ждать?
— С ними остался Маролан.
— Ах, вот оно что, — пробормотал я, — Я польщен. И благодарен.
Алира неожиданно улыбнулась.
— Я получила удовольствие, — заявила она. Коти не улыбалась. После короткого отдыха мы снова двинулись вперед. Лойош полетел вперед, а мы быстрым шагом шли через лес. Было все еще очень темно, но Алира создала небольшой светящийся шар, который висел в воздухе в нескольких футах перед нами, слегка подпрыгивая в такт ее шагам.
— Нам следует чего-нибудь опасаться? — спросил я у Айбина.
— Деревьев, — ответил он. — Если наткнешься на них, будет больно.
— Должен заметить, что падать с дерева тоже неприятно, но я не думаю, что именно от них исходит главная опасность.
— Ты уже был без сознания в момент падения?
— Думаю, да. Не помню. Я почти ничего не понимал, когда сорвался с ветки.
— Очень жаль, — заметил он.
— А в чем дело?
— Звук, который ты произвел при падении. Он мне очень понравился. Классный, низкий удар. Резонанс.
Я не знал, рассмеяться или попросту перерезать ему глотку, но в конце концов сказал:
— Рад, что ты не стал меня настраивать.
Я не сводил глаз со светящегося шара и никак не мог понять, каким образом Алире удается его удерживать — ведь волшебство здесь не работает. Кстати, я давно хотел спросить…
— Алира?
Она повернула ко мне голову, не замедляя шага:
— Влад?
— Мне сказали, что волшебство на острове не действует.
— Верно. Я потеряла связь с Державой в десяти милях от берега.
— Но как же тогда тебе удалось расплавить стену?
— Доимперское волшебство.
— О, запрещенный прием.
Она кивнула.
— Ты его изучала?
Алира снова кивнула.
— Это противозаконно?
Алира рассмеялась.
Коти молчала. Между тем Айбин зашагал быстрее и поравнялся с Алирой.
— Сюда, — сказал он.
— Что такое? — спросил я одновременно с Алирой.
— Я просто хотел кое-что посмотреть.
— Лойош, здесь кто-нибудь
— Думаю, нет, босс. Но ты же знаешь, с островитянами я ни в чем не могу быть уверенным.
— Тогда проверь. Слетай вперед, посмотри, куда ведет наш друг.
— Ладно.
Через несколько минут он сказал:
— Я ничего не вижу, босс. Мы практически вышли на поляну, где тебя поймали.
— О, тогда я все понял.
— В самом деле?
Мы вышли на поляну. Пепел в костре давно остыл. Айбин нашел свой барабан, осмотрел его и кивнул. Если бы барабан пострадал, то я начал бы сомневаться в дружеском расположении Айбина, Однако я был ему обязан, но не знал, какого рода благодарности он заслуживает. Время покажет.
Айбин поискал немного в траве, издал удовлетворенный возглас и поднял меховой плащ, который тут же накинул себе на плечи.
— Это какое животное? — спросил я.
— Норск.
— О да, теперь я и сам вижу. — Темно-коричневый мех с белыми пятнами, капюшоном служила голова норска с оскаленными клыками.
Как ни странно, одеяние Айбина не показалось мне отвратительным. Мы вновь двинулись к побережью.
Впервые я позволил себе надежду на удачный исход; вся армия Гринери, даже если бы она существовала, едва ли помешала бы Алире добраться до лодки, тем более что там ее ждал Маролан.
— На востоке уже небо светлеет, — сказала Алира.
— Не успеем, — вздохнула Коти.
— Скажи, где именно находится лодка, — предложил Айбин. — Вероятно, завтра я смогу незаметно провести вас туда перед отливом.
— При дневном свете? — спросил я. Он кивнул.
— Что значит «наверное»? — осведомилась Коти.
— Это зависит от того, в какой части побережья находится бухта. Если речь идет о Чоттмонсе, то там слишком открытая местность.
Мы все посмотрели на него.
— Если бы здесь был Деймар, — сказала Алира, — то он мог бы прощупать его разум и…
— Если бы Деймар был здесь, — вмешался я, — то он бы до сих пор изучал ковры во дворце, не обращая внимания на окружающую его армию.
— Он любит ковры? — заинтересовался Айбин.
— Ладно, — проворчала Алира. — Я сообщу Маролану о задержке. Бухту можно опознать по остроконечной скале, напоминающей корону, с одной стороны, и роще высоких тонких деревьев — с другой. Бухта составляет четверть мили в поперечнике, а посередине находится маленький голый островок.
— Бухта Темной женщины, — сказал Айбин. — Никаких проблем.
— Помни, — сказал я. — Это…
— Да. Нож.
Он повел нас. Мы шли медленно, но не останавливаясь. Погони по-прежнему не было. Казалось, Айбин совершенно не думает, куда идет — во всяком случае, островитянин ни разу не остановился, чтобы уточнить дорогу. Я старался не отставать от него, чтобы вонзить ему кинжал прямо в почки, если он нас предаст. Возможно, он и догадывался о моих намерениях, но виду не подавал. К полудню мы увидели маленькую бухту, посреди которой стоял одинокий корабль.