Фэнтези-2016: Стрела, монета, искра (CИ)
Шрифт:
К немалому разочарованию, вздохи и стоны утихли. Двое, находившиеся в спальне, больше не миловались, а беседовали. Мира услышала воркующий голос Кларенса:
– ...кошечка, зачем тебе он понадобился?
Графиня мурлыкнула пару слов и поцеловала альтера. Он шепнул что-то в ответ и сделал что-то, от чего Сибил сладострастно вздохнула. Но вместо того, чтобы продолжить ласки, Кларенс сказал:
– Поверь, моя сладкая, ни к чему тебе это. Не влазь в эти дебри, прошу.
– Это еще почему?
– голос графини стал тверже.
–
– несколько слов выпало, - ...скверно окончится.
Какой-то шорох и чмоканье. Он попытался ее поцеловать и, кажется, не слишком успешно. Снова шорох. Что они там делают?.. Подглядывать в замочную скважину - это еще во сто крат хуже, чем подслушивать! К счастью, в скважину с той стороны вставлен ключ, избавляя от соблазна.
– Поясни-ка мне, дорогой, о чем ты толкуешь, - голос графини.
– Ну, если ты хочешь напрямую...
– голос альтера.
– Уж будь любезен, скажи напрямик!
– Ты заводишь опасные знакомства, вот я о чем.
– Неужели?
– Ну, сперва Генри Фарвей, этот старый пройдоха-царедворец. Видишь ли, первый советник считает Фарвея своим человеком. Если советник узнает, что ты пытаешься переманить его союзника, то начнет кусаться.
– Я не...
Снизу, из трапезной, донесся звук шагов. Мира прижалась к полу, прячась в тень от балюстрады.
– ...всякую чушь!
– девушка поймала лишь концовку фразы.
– Дело твое, дорогая. Фарвей - еще полбеды. Но потом тебя видят с Катрин Катрин. Две дамы пьют чай под утро после бала... Уже рассвет: те спят, эти разъехались по домам, парочки прячутся в укромных уголочках. Казалось бы, кто мог вас видеть? Так вот, поверь, кому надо - те увидели.
– И что с того?
– фыркнула графиня.
Действительно, что с того?.. И кто вообще такая Катрин Катрин? Вместо ответа Кларенс продолжил мягким, но твердым тоном:
– А теперь ты просишь свести тебя с Уильямом Дейви. Генералом Уильямом Дейви, вторым полководцем Короны - для ясности. Те, кто следит за тобой, - а таких, уж поверь, немало, - какие выводы они должны сделать?
– Да мне плевать на них!
– А им на тебя - нет. Ты пытаешься снюхаться с императорскими собачками, вот что решат. И не с простыми, а самыми крупными и кусачими из собачек! Заводишь дружбу с людьми, к кому владыка прислушивается! Это многие заметят... и не одобрят.
– Все так делают, - Мира легко представила себе жест руки, каким графиня отмахнулась от слов альтера. Тот, однако, настаивал:
– Не сейчас, дорогая моя. Только не сейчас. Очнись - через месяц летние игры! Все знакомства при дворе давно поделены. Все собачки давно знают, чей корм едят.
– А я вот думала, они служат императору.
– Ага, служат - ему. И лижут пятки - тоже ему. Но вот погладить себя позволяют и другим. Фарвей спелся с герцогом Альмера. Катрин Катрин - альтесса Шиммерийского принца. Генерал Дейви пьет с младшим Ориджином. За каждой собачкой,
– Поясни-ка, почему это Эрвину можно пить с генералом, а мне - нет?
– Лорденыш пьет с ним уже года три, а ты хочешь начать сейчас - накануне игр и реформ! Неужели не ясно?
Раздраженный упрямством графини, Кларенс говорил все громче. И к лучшему: Мира могла даже не жаться к двери, все равно отчетливо слышала речь.
– Говоришь, каждая собачка лижет чьи-то пятки?
– голос графини скрипнул.
– И чьи же выбрал ты?
– Твои, конечно.
Кажется, Кларенс подкрепил ответ действием - леди Сибил хихикнула.
– Прекрати, прекрати!
Когда он прекратил, то заговорил с неожиданной серьезностью:
– Как твой верный пес, я должен сказать. Дружба с архиепископом будет последней каплей. Если Айден Альмера и все его бесчисленные союзники еще не сделались твоими врагами, то непременно станут таковыми.
– Какая еще дружба? С каким архиепископом?
– даже Мира сквозь дверь услышала фальшь в смехе леди Сибил.
– Ах, брось! Галлард Альмера, опальный приарх Праотеческой Церкви. Ты встречалась с ним в мае, потом вы беседовали на балу. Завтра он явится к тебе в гости.
Вот так новость! Сам архиепископ приедет к нам на обед?! Мира еще не знала об этом, так откуда узнал Кларенс?
– Ты следишь за мною?!
– рыкнула графиня.
– Как ты смеешь?!
– Не слежу, а присматриваю, чтобы ты не натворила бед и не навредила самой себе, - примирительно сказал альтер.
– Присматриваешь за мною? Я кто тебе - доченька? Младшая сестренка? Я что, нуждаюсь в твоей опеке?!
– Уймись, не свирепей.
– Как тебе только пришло на ум! Подлец, нахал!
Послышалась возня, злое придыхание графини, чмоканье губ. Кларенс попытался заткнуть ей рот поцелуем. Кажется, успешно: когда леди Сибил вырвалась, ее голос звучал уже мягче:
– Эта ваша мужская дурь... Вечно вы уверены, что женщине не обойтись без вас...
– Так ведь правда: куда вы без нас, а?
Он снова поцеловал ее, и графиня окончательно смягчилась.
– Ладно... что ты говорил про архиепископа?
– Ходят слухи, что ты давно с ним знакома. Кто не поленится, тот сможет узнать: Галлард Альмера был в Уйэмаре на празднествах в честь Семнадцатого Дара богов. Ты тоже была там - еще девчонкой.
– А кто там не был?
– хихикнула графиня.
– Ага...
Звук поцелуев перемежал дальнейшие слова.
– Что еще есть обо мне гадкого и пошлого?
– медово мурлыкнула леди Сибил.
– Раз уж ты собрал коллекцию, то поделись!
– Да нет, больше ничего такого...
– Неужели? Говори, говори! Хочу вместе с тобою посмеяться!
– Ну, это уже не то, чтобы слух...
– Не слух?.. Как жалко!
– Люди этого не говорят, но я вот подумал про этого Галларда Альмера...