Фэнтези-2016: Стрела, монета, искра (CИ)
Шрифт:
Вот дом идет ступенями, и на каждой террасе - цветущий сад. Вот дворец, стоящий на арках, будто мост, а под ним - пруд. Вот роскошная фреска во весь фасад, рисующая сцены охоты. Здесь колонны, опирающиеся на спины львов, а там - колонны с медными орлами вместо капителей. Вот фасад смотрит на улицу двумя мозаичными окнами - круглыми и несуразно огромными, будто глаза стрекозы.
– Чудесная улица! Никогда не видела подобной!
– дивилась Полли.
– Купеческое кубло, - ворчал Джоакин через плечо.
– Обрати внимание, - показывал
И верно. По левую руку дома были разлаписты и коренасты, по правую - тянулись к небу, словно мачтовые сосны. Полли ахнула, увидав пятиэтажную громадину, сплошь усыпанную скульптурами и фресками, будто собор. Две островерхие башенки на крыше чуть ли не царапали облака.
– Как же прекрасно тут жить! Там, наверху, должно казаться, что ты живешь среди неба!
Да, хорош, - подумал Хармон, - вот только стоит он, наверное, больше трех тысяч. Этакий мне не по карману.
– А как тебе нравится вон тот?
– он указал Полли на двухэтажный особняк, выстроенный из глыб белого известняка. Каждая глыба была огранена так, что казалось, будто стены дома состоят из алмазов.
– Забавный, но он такой... костлявый немного, кажется неуютным. Вон тот домик - смотрите, хозяин, он такой милый!
Строение по левую руку было небольшим, но смотрелось весьма привлекательно. Его крышу подпирали изящные витые колонны, по стенам струилась виноградная лоза, а портал был сложен из угловатых кусков гранита и напоминал тенистый грот.
– А ты умеешь выбрать, - улыбнулся Хармон.
– Я бы тоже не отказался жить в таком. Приметный домик! Вот только он вряд ли продается. Видишь, как хорошо ухожен виноград, как вылизан дворик. Хозяева любят свое жилище и не захотят съезжать.
– Продается?..
– с удивлением повторила Полли.
– А вы смотрите дома, что на продажу? Зачем, хозяин? Граф поручил вам продать землю, а взамен купить городской дом?
Хармон таинственно подмигнул в ответ. Джоакин бурчал себе под нос:
– Другого дела нет, как дома разглядывать... Здешние торгаши для того и строили побогаче, чтобы приезжие простаки восхищались.
Он был раздражен тем, что Полли едет не с ним, а с хозяином. А еще больше - тем, что Полли радостна, а не молчит угрюмо заодно с ним. И чем меньше девушка обращала внимания на Джоакинову злость, тем больше он злился.
Они услышали рев, и в просвет между строениями увидали поезд. Золоченые перо и меч на морде тягача означали, что состав идет в Фаунтерру. Вагоны сияли лакированными боками, несколько барышень на верхних балконах укрывались от солнца ажурными белыми зонтиками. Из труб позади вагонов поднимался легкий белый дымок.
– Почему вагоны дымятся?..
– удивилась Полли.
– Что-то горит?
– Это не дым, а пар, - сказал Хармон и пояснил, что, благодаря искре, в поезде
– Ах!..
– Тоже мне, - фыркнул Джоакин, - омовения! Будто в поезде заняться нечем, кроме водичкой плескаться!
Состав ушел, Полли мечтательно смотрела ему вслед.
– Да и вообще, - добавил охранник, - глупость эти поезда. Искру нужно пускать на благородное дело: освещать замки, заряжать очи. А для странствий лучше добрый конь, а не бронзовое чудище!
Проехали еще квартал, и вот Хармон приметил подходящее здание. Добротный трехэтажный дом с эркерами, украшенный богатой лепниной в виде листьев и цветов. На скошенных углах строения располагались уютные балкончики.
Торговец велел остановить, сказал Джоакину:
– Сходи-ка, приятель, разузнай: чей это дом и примет ли нас хозяин.
Воин с неохотой отправился выполнять.
– Видишь, - сказал Хармон девушке, - дом хорош, но не неухожен: окна грязные, цветы у входа вялые, штукатурка с трещинами. Стало быть, у хозяев с монетой дела плохи. Если предложить им заманчивую цену, то, глядишь, и согласятся продать.
И после паузы добавил:
– Как бы тебе понравилось тут жить?
– Еще бы не понравилось!
– воскликнула Полли.
– Роскошный дом на красивой улице, из окон видно поезда!..
Вдруг она уловила намек в Хармоновых словах.
– Хозяин, постойте-ка, почему вы спрашиваете, понравилось бы мне? Ведь не из простого любопытства?
– Я, милая Полли, подумываю над тем, чтобы прикупить себе это здание.
Ее брови полезли на лоб.
– Но сколько же оно стоит?!
– Полагаю, не меньше тысячи золотых.
– Тысяча золотых?! У вас есть такие деньги?!
Хармон значительно улыбнулся.
– Простите, - спохватилась Полли, - это был бестактный вопрос. Я очень рада за вас! Великолепное место! По-моему, сложно и придумать лучше.
– За себя тоже порадуйся, - бросил Хармон новый намек.
– Вы хотите, чтобы я продолжала служить вам, когда поселитесь здесь?..
– удивилась Полли.
– Это прекрасное жилище, а вы - добрый хозяин, но ведь я - не горничная. Простите, но я не думала становиться служанкой.
– А я и не к этому вел...
– проворковал торговец.
Скрипнула дверь, из недр здания возник Джоакин.
– Дом принадлежит виконту Лакси, - сообщил воин, взобравшись на козлы.
– Виконт отправился в церковь, якобы должен вернуться вскоре.
– Виконту, говоришь?
– ответил Хармон.
– Ну, это неудивительно. Купец никогда не довел бы свой дом до такой ветхости.
Джоакин насупился:
– Можно подумать...
– А что же, это для тебя новость? Дворяне не умеют вести дела - это всем известно. Сплошь и рядом кто-то из них разоряется, а имущество достается нашему брату - торговцу. Хочешь видеть свое имение в порядке - поручи его купцу; хочешь развалить - поручи дворянину.