Фэнтези-2016: Стрела, монета, искра (CИ)

Суржиков Роман Евгеньевич

– Клянусь, милорд.

– Клянетесь ли любой ценою защищать жизнь и честь сюзерена, а также членов его семьи?

– Клянусь, милорд.

– Клянетесь ли всегда быть честным пред лицом сюзерена, не порочить его словом или делом, не совершать поступков, противных воле господина, как своими руками, так и руками людей, что будут служить вам?

– Клянусь, милорд.

– Клянетесь ли вы также чтить память Святых Прародителей, поступать согласно их заветам, свято соблюдать законы воинской чести? Клянетесь ли поднимать

меч в защиту слабых и невинных, беречь справедливость, уничтожать ростки зла и тьмы?

– Клянусь, милорд.

Эрвин коснулся клинком плеча воина.

– Нарекаю вас, Джемис Дороти Лаура рода Глории, лорд Лиллидей, посвященным кайром. Вы получаете право носить красно-черный плащ и служить в рыцарском звании под знаменами Великого Дома Ориджин.

– Благодарю, милорд.

Эрвин своими руками накинул плащ на плечи Джемиса. Воин поднялся на ноги. Согласно ритуалу, он должен был отсалютовать лорду своим мечом, но меч Джемиса лежал обломками возле ложа проклятого Дара. Воин вынул из ножен и вскинул к небу кинжал.

– Да славится Дом Ориджин!

– Во имя Светлой Агаты.

Отступив на шаг, Эрвин дал понять, что ритуальная часть окончена, и добавил:

– Пообещайте мне кое-что еще, сверх традиционных клятв.

– Что именно?

– Вы будете упражняться со мною в фехтовании до тех пор, пока я не сравняюсь с вами.

Джемис покачал головой:

– Вы никогда не сравняетесь со мною, милорд. Не в обиду, но это так. Уже поздно, вам следовало начать обучение лет в десять.

Эрвин удовлетворенно кивнул:

– Благодарю за правду. По крайней мере, я хочу быть способным уложить любого из тех зазнаек, кого на Юге по какой-то странности называют рыцарями.

– Это вовсе не сложно, милорд, - ухмыльнулся Джемис.
– Да, вы можете на меня рассчитывать.

– И вторая просьба. Всегда говорите мне правду.

– Клянусь быть честным пред лицом сюзерена, - повторил Джемис церемониальную фразу.

– Я не об этом. Такими словами кайры клянутся моему отцу, а позже говорят лишь то, что он хочет услышать. Говорите мне правду, какой бы мерзкой она ни была. Как о фехтовании, как о неженке.

– Это мне по душе, милорд, - кивнул Джемис.

– Клянетесь?

– Клянусь.

Воин повернулся к долине:

– Как раз есть наготове одна правда. В замке что-то неладно, милорд.

– С чего вы решили?

– Искровые фонари. Их зажгли, хотя еще не стемнело.

* * *

– Вы кто такие? Зачем явились?

Эрвин и Джемис - оба опешили. Где это видано, чтобы простой городской стражник задавал вопросы кайру?! А о герцогском сыне и говорить нечего!

– Отпирай, дубина, - рыкнул Джемис.
– У тебя глаза гноем заплыли? Не видишь, что ли, кто перед тобой?

– Вижу, что воины, - сказал охранник сквозь зарешеченную форточку.
– Но как же я впущу?

Ворота-то заперты.

– Да ты наблюдателен, как Праматерь Елена!
– оскалился Эрвин.
– В том и дело, друг мой философ, что ворота заперты! Сквозь запертые войти сложно. Отопри их живо и не заставляй просить дважды!

– Не велено отпирать, сударь, в особенности тем, кто при оружии.

– А с какой тьмы вы их заперли?
– возмутился Джемис.
– Город закрывается после вечерней песни, а она еще звучит.

– Так, как вы говорите, было раньше. Но вот уж полмесяца, как запираемся при начале песни. Герцог повелел, ничего не могу сделать.

Джемис нахмурился:

– А командует охранением кайр или такой же баран, как ты?

– Кайр Гленн командует.

– Так зови его живо! Пускай он мне сам скажет, что не впустит в город братьев по оружию!

Стражник нехотя ушел. Эрвин шепнул Джемису:

– Если кайр Гленн меня в лицо не узнает, то и не говорите ему, кто я.

– Почему, милорд?

– Так будет лучше. Странное что-то здесь творится... хочу сперва понять.

Командир привратной стражи, действительно, не признал Эрвина. Но Джемис был ему знаком.

– Лиллидей?.. Стоило бы вам пораньше успеть.

Он поколебался и все же отдал приказ открыть калитку. Но встал в проходе, загораживая путь.

– А что за молодчик с вами, кайр Джемис?

– Отвечу сразу, кайр Гленн, как только пойму, какое вам до этого дело.

– Странно вы двое смотритесь. Парень тощий, а конь под ним хороший, не хуже вашего. Парень при мече, а вы, кайр, - нет. Если б я вас не знал, то решил бы, что вы - его пленный.

– Он мой оруженосец, - бросил Джемис.
– Из дворян, потому конь. И это мой меч, не его. Клянусь, парню хватит секунды, чтобы подать оружие, а мне - чтобы кое-кому укоротить нос.

Кайр Гленн взвесил, ответить ли на подначку, но решил не связываться. Это тоже было странно.

– Проезжайте, - сказал Гленн и добавил: - Только хотя бы в замок сегодня не суйтесь. Заночуйте в городе.

– Почему вдруг?

– Там не рады гостям, особенно - после заката.

– С каких пор?

– Недели две. С тех пор, как Принцесса с мужем прибыла.

Собор Светлой Агаты по-прежнему стоял в лесах. Соборная площадь - одна из самых людных в Первой Зиме - изобиловала постоялыми дворами и трактирами. Джемис предложил:

– Не лучше ли, вправду, остаться на ночь в городе? В замок пойдем утром, милорд. Все больно нервные, могут и угостить болтом.

– Не думаю, что дотерплю до утра. Меня очень волнует поведение стражи. Город словно готовится к осаде. По-вашему, кайр, в чем причина?

Джемис пожал плечами:

– Надо быть чокнутым самоубийцей, чтобы осадить Первую Зиму, когда герцог в городе. А он здесь - флаг над замком.