Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни
Шрифт:
Даже через плотно сжатые веки она ощутила вспышку света, уши резанул пронзительный вскрик, и она всей кожей почувствовала прошедшую через зал волну изменения.
Минута наступившей затем оглушительной тишины разразилась одобрительным гулом и шелестом аплодисментов. Лорд Эйрил наконец выпустил её и тоже пару раз хлопнул в ладоши. Осторожно приоткрыв глаза, Эринна осмелилась бросить взгляд в центр комнаты.
Новоиспеченный кьяри как раз раскланивался с обступившими его соплеменниками, галантно поцеловал руку леди Ровене. Страшный кинжал лежал рядом на специальной
Слабый изумлённый возглас Эринны потонул в хоре приветственных голосов. На груди человека не было и следа ужасной раны, которая должна была остаться от удара кинжалом. На его одежде не было заметно никаких следов крови. Но главное, что её поразило - его лицо! Это был не Вал. Это был совсем другой человек.
Колени Эринны будто превратились в масло, ей пришлось на секунду опереться о лорда Эйрила, чтобы справиться с нахлынувшим облегчением. Её спутник невозмутимо чистил ногти острым ножичком. Похоже, тем же самым, которым он недавно столь грубо тыкал ей в бок.
– Сдаётся мне, ты проморгала всё самое интересное, - усмехнулся противный лорд.
– Вы нарочно заставили меня поверить, что собираетесь превратить моего друга в одного из вас!
– прошипела она.
– Зато сколько удовольствия я получил, - ухмыльнулся Эйрил.
– Знаешь, одна из особенностей кьяри - обострённая чувствительность к запахам. Это создаёт нам массу неудобств, когда мы посещаем ваши города. Приходится пользоваться специальными фильтрами, чтобы оградить себя от вони. Но в такие моменты, как сейчас... Комбинация твоего страха, жалости и гнева пахнет изумительно, ты просто ходячая симфония ароматов. Поверь, это комплимент.
Если бы Эринна умела испепелять людей взглядом, её спутник немедленно скончался бы от множественных ожогов.
– А вообще-то я хотел дал тебе понять, чтобы ты держала своего дружка подальше от этого зала, ясно?
– синие глаза вцепились в её лицо.
– Нам тут не нужны слишком сильные маги.
Он злобно ущипнул её за руку, и вдруг снова нацепил приторно-вежливую маску.
Оказывается, к ним приближалась группа кьяри во главе с леди Ровеной и новичком. Тот задержал взгляд на Эринне и вдруг широко, плотоядно улыбнулся. Как собака на кость, - подумала вдруг девушка.
– О нет, - пропела леди Ровена, - Эта девушка - наша гостья, дорогой мой Ньюберт, обращайтесь с ней, как подобает. Лорд Эйрил, проводите нашего нового родича в покои, где он сможет спокойно утолить свой голод. А я тем временем поговорю с девочкой.
Эринна с хозяйкой замка начали подниматься обратно по лестнице, в то время как лорд Эйрил с новичком проследовали в нижние ярусы подземелий. Эринна предпочла не думать, что может скрываться там внизу, но воображение рисовало ей самые ужасные картины.
Будто угадав её мысли, леди Ровена обернулась к ней.
– Я полагаю, ты сможешь убедить своего друга, что раз уж ему уготовано побывать в этой части замка, то лучше ограничиться этим ярусом, чем спуститься в нижние камеры, -
– Ах, он такой интересный мужчина! Я не могу дождаться, когда он станет одним из нас.
Судя по всему, леди Ровену наличие "слишком сильного мага" в её клане нисколько не пугало.
Как только дверь комнаты захлопнулась за ней, а в замке проскрежетал ключ, Эринна длинно выдохнула. Она-то думала, что главная опасность здесь грозит ей! Думала, самое страшное, что их здесь ждёт - это тюрьма и пытки! Идиотка наивная! Вала здесь подстерегала опасность куда хуже смерти. И сейчас она изо всех сил пыталась придумать, как им вырулить между интересами Ровены и её фаворитов, чтобы сохранить Валу и жизнь, и человеческий облик.
Понятно, что после такого приключения Эринна до самого утра не могла сомкнуть глаз.
***
А по гостям, по которым не плакал осиновый кол - рыдала петля.
(Б. Гребенщиков - На её стороне)
Ванна, поданная утром в её комнату, была бы чудесна, если бы не смутное подозрение, что, возможно, некоторые кьяри предпочитают чистую, вкусно пахнущую пищу. "Немая" служанка пробормотала что-то насчёт бала, который должен состояться сегодняшним вечером, и Эринна слегка приободрилась. Бал - это значит, что она сможет выйти отсюда, а значит, постарается узнать что-нибудь о Вале. Бал - это новые люди, то есть, конечно, кьяри, среди которых ей необходимо найти союзников.
Поэтому Эринна безропотно позволила уложить себе волосы и обрядить себя в нарядное красное платье. Она усмехнулась про себя. Когда ей в последний раз приходилось надевать что-то столь роскошное? А ведь, казалось бы, принцесса... Ладно, главное, чтобы её в этом платье не подали к столу в качестве главного блюда.
Впервые за последние два дня дверь её комнаты наконец-то распахнулась перед ней. Стоящий в коридоре высокий человек обернулся. Им оказался Вал - непривычно красивый, причёсанный, в нарядном камзоле.
– Вал!
– девушка бросилась к нему.
– Боги, я так за тебя боялась, я даже не знала, где ты!
– Я тоже, - оглядевшись, вполголоса заметил маг.
– Ничего. Они нами ещё подавятся. Давай наберёмся оптимизма.
Возникший из ниоткуда слуга с поклонами пригласил их пройти в бальную залу. Длинный коридор с высокими стрельчатыми окнами был бы красив, если бы плетение балок на потолке, а также его красноватый цвет, не рождали впечатления, будто они находятся в пищеводе какого-то монстра, готового их сожрать.
Гостей было множество, но из людей - только Вал с Эринной. В лицах приглашённых девушке невольно виделось что-то неприятно хищное. Богато украшенная зала казалась ей слишком душной, воздух в ней дрожал от пламени множества свечей. Эринна задыхалась в своём тяжелом, расшитом золотом платье, скулы её свело от бесконечных улыбок. Вал незаметно дёрнул её за руку, что-то прогудел предостерегающе, сам отошёл в сторону. Девушка заметила, что к ним направлялась сама хозяйка замка - леди Ровена. На её темноволосой головке сверкала драгоценная тиара, пурпурное платье подчёркивало изящную фигуру, мёртвые древние глаза на этом невозможно юном лице казались чужими.