Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни
Шрифт:
Один из самых знаменитых созданных ей артефактов - Зеркало Эриэл. Гениальная вещь, что и говорить, всю страну видно как на ладони. Более того, Зеркало не просто показывало картинку, а могло также волшебным образом распространить в выбранную область заряд положительных эмоций. Говорят, император был в восторге. А что, удобно. Узнаёшь про какие-нибудь местные неурядицы, нацеливаешь туда Зеркало и посылаешь узконаправленный луч добра. Красота. Я слышал, что Зеркало могло даже показывать будущее. Если это правда, то неудивительно, что бедняжка Эриэл в конце концов слетела с катушек. Наверное, подглядела пару картинок
Что было дальше - все знают. Между магами и императором возник конфликт, чем немедленно воспользовались кочевники из Дикого поля, давно точившие зуб на империю. Маги проиграли, Серентис был разрушен. Император погиб. Эриэл сиганула с башни. Зеркало же вовсю продолжало фурычить, только радикально поменяло полярность. В смысле, сеяло в произвольно выбранную точку не разумное-доброе, а безумие, агрессию и хаос. Лично я не пробовал, но все, кто потом рисковал хотя бы приблизиться к Зеркалу, сходили с ума. Даже кьяри.
И тут из кустов появляемся мы. С нашей самоубийственной миссией.
– Я тоже знаю, что это за артефакт, - горячо сказала Эринна.
– И во что он со временем превратился. Но ты не представляешь, как сильно Зеркало действует на людей. Оно стравливает нас между собой и убивает нас! Наши маги полагают, что сила Зеркала проявляется циклично. Не буду тебя утомлять тебя описанием фаз луны и солнечной активности, я сама в этом слабо разбираюсь, но мы думаем, что прошлая война сто лет назад была такой долгой и жестокой именно из-за Зеркала...
Эринна схватила меня за руку:
– Аларик, мы не можем повернуть обратно! Его необходимо уничтожить! Если мы не сделаем этого сейчас - через год-два можем получить новую войну.
– Хорошо, я понял, скажи мне только одну вещь: как твой отец мог отправить тебя на такое дело? Как он мог так рисковать тобой? Или - признайся честно - ты пустилась в эту авантюру без его ведома?
– я просто не мог поверить, чтобы Данатор решился на такое. Скорее всего, юношеский альтруизм ударил девчонке в голову, и она сбежала из Альтарена без ведома своего родителя. Сейчас я ей помогу, а потом буду всю жизнь прятаться от разъяренного короля. Одно утешение - прятаться придётся недолго.
Эринна пожала плечами:
– Это не так опасно для Альты, как ты думаешь. У меня есть младший брат, Родрик. Он является наследником, я же просто советник. Так что шантажировать мной отца бесполезно.
Я молчал и только глазами хлопал.
– Ну что ты так смотришь? О, конечно, если бы я застряла в Лабрисе, отец постарался бы меня вытащить! Но вообще-то первое, что он сказал бы: "не надо было попадаться".
Да, я смотрю, люди сильно изменились за сто лет! Мой отец когда-то без раздумий поднял всех своих воинов на защиту дочери, хоть наши силы по сравнению с соседом были ничтожны. Конечно, мы обратились за помощью к друзьям, но они не захотели или не успели вмешаться... А эти! Отправить родную дочь на верную смерть - и ничего, будто так и надо!
– Но что ты можешь сделать? Ты даже не волшебница!
–
Я всё ещё ничего не понимал. Какая магия? Сама же говорила, что потенциал у неё нулевой!
– Я ведь тоже Феникс, кровь от крови Эриэл. Башня меня пропустит. И тех, кого я возьму с собой, тоже.
Да, я что-то слышал об этом. Маги они или нет, но в крови у всех Фениксов спит древнее волшебство.
Эринна смотрела на меня с надеждой, а я... я не знал, на что решиться. Сидел, перебирал мелкие камешки, которые в изобилии валялись у нас под ногами. Среди них попадались чисто белые и тёмные, будто обломки шахматных фигур. Забавно.
Мне приходилось испытывать силу Зеркала на собственной шкуре - ведь наши земли ближе всех к Серентису. И опять же на собственной шкуре я знал, что такое война. Я не пожелал бы другому мальчишке вроде меня пережить разрушение родного дома и гибель всех родных. На мгновение вдруг ярко вспыхнула в памяти та ночь, перевернувшая мою жизнь, только отстранённо, будто чужой сон. Надо же, а ведь столько лет вообще не вспоминал. Я отложил в сторону белый камень.
И тут же подумал о беспокойстве моего Мастера и наших преследователях, среди которых были и кьяри. Похоже, мы пешки в чьей-то игре. Черный камень.
Вспомнил и о своих спутниках в Терране, которые, в общем, были неплохими ребятами и никак не заслужили быть растерзанными какой-то бандой в чужом городе. И если в этом виновато Зеркало... Ещё один белый камень.
Но соваться в Серентис - самоубийство. Палящее солнце, пески, полные ядовитых тварей, и бьющее по мозгам древнее злое волшебство - ничего себе развлечение! Черный.
Да, это безумная задачка, но неужели кьяри спасует перед делом, на которое замахнулась какая-то сопливая человечка? Белый.
Потом я отбросил колебания и смешал все камушки в пёструю кучу.
– Хорошо, - сказал я наконец. Эринна выдохнула и вдруг улыбнулась так светло, что я на секунду будто ослеп.
– Но учтите, что переход через пустыню - это вам не шуточки.
– Тот торговец в Драммодоле, должно быть, уже подготовил всё необходимое, - Вал впервые подал голос.
Если мы там появимся, - нахмурился я, - я не дам за наши шкуры и медного лейра. Неизвестно, кто ещё следил за нами в Драммодоле, и кто будет подстерегать нас там. Уж лучше потерять задаток, чем собственные жизни. И освоенные удобные перевалы через Лабрис, увы, теперь тоже для нас закрыты. Но ничего. Есть ещё один проход. Уверен, про него знаю только я.
Мы ещё раз обсудили необходимое количество воды, припасов и число уилши, которые будут всё это тащить, с учётом того, что в поход отправятся трое. Наш план обрастал всё новыми подробностями, а я мысленно сам себе удивлялся. Подумать только, в какую мощную заваруху можно вписаться из одного только любопытства!