Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
— Я химик, в свое время неплохо преуспел в этой области, — отозвался он, наливая вино в бокалы. Дефицитный товар в кальдере, должно быть, для особых случаев берег.
— А, ну да. Где биология, там и химия, конечно, — уныло проговорила я, глядя, как хрусталь преломляет свет, и вино внутри кажется темным, будто кровь. — Я-то в них не преуспела, но привезла из своего мира образец. Дома пороюсь в сумочке и принесу что-нибудь пластмассовое, что не жалко.
— Оставь пока и никому не показывай, в будущем пригодится, — улыбнулся Тео и провел кончиками пальцев вдоль моей
— Ты тоже устал?
Он сказал, что наводил порядок. Судя по его привычкам — фанатично отдраивал до блеска каждый угол. Дом большой, а Тео еще не в полной мере пришел в себя после болезни, и я возмутилась — мог бы на помощь позвать. А он рассмеялся в ответ.
— Для помощи такого рода я могу позвать прислугу. Не знаю, к чему ты привыкла в своем мире, но здесь пора бросать манеру делать все самой. Тем более грязную работу.
Я бодро сообщила, что намерена устроиться работать на завод. Тео накрыл лоб ладонью жестом, одинаковым во всех мирах.
— Технари! Им лишь бы заставить кого-нибудь батрачить! Не волнуйся, я поговорю с Криштофом. Еще не хватало, чтобы моя жена приходила домой как сейчас, среди ночи, едва на ногах держась.
— А как же прогресс? Ты как будто к нему равнодушен.
— Отчего же? Он делает жизнь удобнее. Но механизмам не поклоняюсь, я маг и умею то, чего техника никогда не сможет. Если это не магическая техника.
Я его поняла. Но не сказать чтобы это понимание обрадовало. По сути, ради чего все на свете делается, вообще все? Ради счастья человеческого. Можно всю жизнь пахать не разгибаясь, рвать жилы, пытаясь дотянуться до мечты. А можно вот так, щелкнуть пальцами — и услышать море, увидеть прекрасный цветущий сад, совсем как настоящий, без подсказки не отличишь. Даже лучше, настоящее совершенным быть не может.
Или того хлеще — выпить зелье и ощутить любые эмоции, какие пожелает внушить его создатель. Любовь, наслаждение, радость достижения цели, которую и не придется достигать… А ведь для вечеринки Тео готовил простенькие и слабенькие. Почему-то возникла уверенность, что ему по силам создать иллюзию, в которой подопытный проживет всю жизнь. Стать творцом его мира. Его богом.
Он прервал мои раздумья, протянув бокал. Мне он никогда ничего не внушал. Не хотел. Богам тоже иногда нужно, чтобы их кто-то любил по-настоящему.
66
Мы поженились в последний четверг февраля, обычный, ничем не примечательный день. Никакого торжества не планировали, так, оформить документы по-тихому, не маяча на виду, а дома накрыть стол с вином и вкусняшками. Но Райли буквально заставила меня заказать свадебное платье. Пусть максимально скромное на вид — по ее мнению, я обязана была его надеть.
— Правильно, иначе и не свадьба получится, а… Ерунда какая-то, — поддержала ее Летти.
Они провожали меня на примерку, а потом оказалось, что это их подарок. Я растрогалась едва ли не до слез. Надела, конечно, с особым трепетом. Решила — увезу потом с собой, буду
Мы подъехали к управе вдвоем, к боковому крылечку, стараясь не мелькать на глазах горожан. Гостей пригласили дожидаться сразу дома, где можно будет спокойно праздновать, без осуждающих взглядов и шепота в спину.
Вернее, мы рассчитывали, что так будет. В реальности все вышло совсем по-другому.
Когда Тео под руку вывел меня на крыльцо — теперь можно не скрываться, мы законные супруги — оказалось, что нас встречают. Не только друзья — целая толпа нарядных людей. Приветствуют радостными возгласами, поздравляют, улыбаются, будто искренне рады за нас. Это было так неожиданно, что не только я, даже невозмутимый Тео застыл, растерявшись.
— Эй, вы чего? — зашипела вынырнувшая из-за спин Летти. — Идите уже, ну!
Пошли, куда деваться. Не бежать же назад в городскую администрацию, чтобы спрятаться. Нас пропускали, выстроившись в две шеренги. Гомонили, выкрикивали пожелания, бросали под ноги мелкие монетки — чтобы жизнь была богатой. Было бы огромным преувеличением заявить, что весь город собрался, но все-таки их оказалось неожиданно много, даже не верилось. Я замечала знакомые лица: лавочник, несколько магов со Станции, мои приятели по тайному клубу, строгая матушка Летти…
В конце нас встретили Йенс и Райли, подошли, чтобы обнять. Видимо, на правах самых близких.
— Как же это? — тихо спросила я, вцепившись в нее под видом объятий. — Откуда… Нас ведь все ненавидят!
— Насчет всех ты преувеличиваешь, кое-кто изначально был на вашей стороне. А история о том, как любовь растопила сердце чудовища, многих очень тронула. И как вы отдали все, что имели, ради друг друга… Довольно мило, не находишь? — Она рассмеялась и подмигнула. — Слухи тоже надо уметь распускать.
— Что у вас с лицом, Анастасия? Счастливая невеста улыбаться должна, — перебил Йенс. — После наговоритесь вдоволь, вас ждут.
Проследив за его жестом, я увидела автомобиль Криштофа, сияющий еще ярче, чем обычно, наряженный цветами и лентами. Поймав мой взгляд, он посигналил, зовя прокатиться.
— Как-то некрасиво получается. Они пришли, а мы даже угощение не предложили…
— Не волнуйтесь, — рассмеялся Йенс и посторонился, чтобы мы прошли. — Все уже давно готово.
— Ты бы сперва со мной посоветовался, — начал было Тео, но передумал, все-таки повел меня к машине. Что теперь с ними поделаешь!
Криштоф заложил почетный круг по площади, и из-под колес разлетались испуганные воробьи, а следом бежали ребятишки. В сквере стояли накрытые столы, ветер парусами раздувал края белых скатертей. Там занимали места наши гости, и официантка из гостиницы суетилась, разносила закуски.
Мы заняли свои места, но я сидела как на иголках. Все казалось, что ждет какой-то подвох, не верилось, будто все это серьезно. Но у нас действительно была свадьба, и музыка играла из какого-то хитрого устройства, отдаленно напоминавшего патефон, и всюду были букеты цветов. И у нас были гости, которые пришли повеселиться от души.