Фиктивный брак

Завгородняя Анна Александровна

«Ну же, Эйви, не подведи!» — шепнула горячо и у самого выхода, где находился незримый барьер, выпустила силу, крикнув: — Габи, давай!

Вспыхнуло так, что стены и потолок в гроте осветились, будто сюда заглянуло солнце. Я, наверное, на миг ослепла. Моя сила не шла ни в какое сравнение с магией девочки. О, у нее огромное будущее. И уж кому действительно надо ехать в Терриум, так это малышке Габриэль.

Все это успела обдумать, пока пламя не поползло по воде, заставив всех на секунду застыть в удивлении.

Огонь прыгнул по волне, ударился в незримое препятствие и…ушел дальше, минуя ловушку.

Недолго думая, бросилась вперед. Вода доходила мне уже до груди и море упорно толкало назад, в темноту грота, словно в жадный рот диковинного чудовища. Но я шла, одновременно плача и не опуская руки в воду, чтобы огонь продолжал стелиться по воде.

Сделай мы это раньше, вышли бы так, как говорилось в стихе. А теперь впереди еще был берег.

Оглянувшись, увидела, что Джек с Габи на руках покинул грот. Между ними шел сэр Томас и это было правильно. Кто знает, как отреагировала бы ловушка, если бы он оказался последним, без защиты магии своего рода.

Вот и берег. Не удержавшись, закричала, запрокинув голову к небу и туда, где на вершине утеса находились люди из Пустошей.

Где был Нед.

И внутри все словно оборвалось. Неда не оказалось на прежнем месте. Зато острой фигурой, подобной шпилю, возвышалась леди Джоанна.

Секунда и я опустила взгляд. Мы выбрались из грота, но не из моря. А оно тянуло приливной волной, толкало назад, в опасную пасть грота. Я сопротивлялась из последних сил, барахтая ногами уже в воде и не доставая дна.

Вода поднималась. Сила ее была опасной. Еще немного и пойду ко дну. Еще и эта плитка в руках и соблазн выпустить ее, чтобы можно было плыть.

Оглянувшись, увидела рядом Джека. Габи держалась за шею мужчины и хвала всем богам, не паниковала. А вот сэра Томаса явно тянуло к гроту, который превратился в жуткий водоворот.

— Нед! — прошептала я.

Джек выплыл вперед. Как же мне хотелось вцепиться в него. Но умом понимала, что в таком случае мы все пойдем ко дну. И он, и Габи.

Я закрыла глаза сопротивляясь движению волн. Стала плыть, не чувствуя сил и рук. Слишком уж холодной здесь была вода.

Тело немело. Откуда-то сверху раздавались голоса. Это кричали те, кто находился на утесе. Но для меня их крики были не более чем хрипы чаек. Не разобрать ни слова, то ли от холода, то ли от усталости.

А затем рядом словно скользнуло что-то огромное. Сильная рука, не особо церемонясь, ухватила меня за шиворот, потянула, вырывая из лап холодной бездны и я ощутила, что море отпустило свою добычу.

— Она холодная как лед! — прозвучал знакомый до боли голос.

— Мама! — рядом тонкий писк Габи.

— Сиди, иначе лодку перевернешь! — уже более резкое и вокруг меня вспыхнуло тепло. Я открыла глаза и, наконец, разжала пальцы.

Фрагмент

картины упал на дно лодки, в которой я оказалась. Рядом был Нед и Габи, и еще кто-то из наших слуг. Я не сразу узнала, что это Генри — один из наших новых лакеев, который не так давно пришел устраиваться на работу в Пустоши и получил место в штате прислуги.

— Нед, — я еще дрожала от страха и усталости. Лодка была совсем небольшой. Генри сидел на веслах. Рядом с ним, закутанная в теплую куртку — Габи, затем Эдвард и я, сидевшая на самом дне. Но где же остальные?

Нед даже отпрянул, когда я села, окруженная кольцом согревающего огня — магии рода.

— Сэр Томас! Джек! — выкрикнула и тут же выдохнула облегченно, увидев еще одну такую лодку, в которой сидели мои товарищи по несчастью.

— Боги, Эйви, Габи! — Эдвард едва не рычал. — Как вы меня напугали. Я… — он не договорил. Сгреб одной рукой дочь, второй меня и прижал к груди.

Я хотела сказать ему, что мы бы не выплыли из моря, если бы не он, но слов не было. Я слишком устала бороться. Хотелось просто лечь на дно и уснуть.

— Я, наверное, поседел там, пока находился на утесе, пока тащили лодки и бросали их в воду, — пояснил Бэрилл, но увидев, что мне сейчас не до его объяснений, просто шепнул, поцеловав нас с дочерью поочередно в мокрые макушки: — Мои любимые девочки.

Закрыв глаза, подняла руку и тоже обняла Габи.

Генри налег на весла. Лодка поплыла прочь от грота, преодолевая сильное течение моря. Скоро и Эдвард присоединился к лакею. Греб он, сидя на скамье. Мы с Габи легли на дно, укрывшись курткой. Девочка подняла руку, выпуская остатки силы, и нас укутало мягкое пламя, пощадившее доски суденышка.

Мы потом поговорим обо всем. Сейчас просто нет сил. Радует только то, что все остались живы.

И это самое главное!

Я закрыла глаза и уже не сопротивлялась волне усталости, перешедшей в желание спать. Долго, крепко и бесконечно.

— Эйви! Эйви!

Голос доносился будто откуда-то издалека. Я сонно мотнула головой не желая открывать глаза. Здесь, в темноте и в тепле, было уютно и спокойно. Но голос не исчез и к нему присоединилось прикосновение к руке и снова мое имя, произнесенное уже более настойчиво:

— Эйви, тебе надо это выпить! Ну же, открой глаза!

Мысленно вздохнув, сделала так, как было велено, и увидела над собой склоненное лицо мужа.

— Нед! — прошептала я.

Почти сразу вспомнилось море, грот и жуткая ловушка, из которой выбрались только чудом.

Невольно вздрогнув, села, а Бэрилл отсел назад, но при этом упорно протягивал мне что-то в кружке, дышавшей паром.

— Выпей. Это просто горячее красное вино и мед, — проговорил он.

— Габи? — сорвалось с губ.