Формула любви (Повести и пьесы для театра и кино)
Шрифт:
— Направляйте всех гостей в сад! — сказала Ванесса, отложила перо и двинулась к выходу.
— Очень мешают работать! — сказал Патрик и кивнул в сторону окон, где появились чьи-то любопытные глаза. Появились и исчезли. — А ведь у лакеев тоже есть нервы!
— Я это помню, Патрик, — холодно ответила Ванесса, — особенно когда плачу вам жалованье…
Она вышла. Патрик проводил ее недобрым взглядом, затем стал готовить чай: выкатил столик, зажег спиртовку.
В этот момент в одной из дверей появилась странная фигура в
— Добрый вечер, Патрик! — произнес он, застенчиво улыбаясь. — Я — Некто.
— Не смею спорить, сэр, — сказал Патрик довольно равнодушно. — Всех гостей Просили пройти в сад.
— А может быть, сейчас утро? — доверчиво спросил Некто.
— Вполне может быть, сэр. — Патрик начал теснить гостя к дверям.
— А число? — упирался Некто. — Какое число?
— Пятое октября.
— А год?
— Вы спрашивали об этом уже утром.
— Да? Не помню. А утром какой был год?
— Тысяча семьсот сорок пятый!
— До рождества Христова или после?
Патрик, явно потеряв терпение, подошел к Некто, вытолкнул его в одну из дверей. Через секунду Некто появился из другой двери. В третью дверь сильно постучали. Патрик открыл дверь и увидел два огромных башмака.
— Ланцелот! — раздался чей-то крик сверху. Патрик посмотрел наверх и увидел в окне чью-то голову. — Ланцелот!
Патрик вздохнул, пошел вверх по лестнице:
— Так и будем стучать целый день, сэр?
— Мне нужен рыцарь Ланцелот! — сказала голова на третьем этаже и сердито топнула башмаком на первом. — Где Ланцелот?!
— Не знаю! — проворчал Патрик, задернул штору наверху, захлопнул дверь внизу.
— Ланцелот? — удивился Некто, все еще стоявший, к неудовольствию Патрика, в комнате. — Откуда Ланцелот? Разве мы в средневековье, Патрик?
— Вполне может быть, сэр! — проскрежетал зубами Патрик. — вы сами уйдете, сэр, или вам помочь?
Некто заискивающе улыбнулся:
— Не сердитесь на меня, господин дворецкий. Я всего лишь пытаюсь сориентироваться во времени. Когда человек живет на земле вечно, как я, время спрессовывается в голове и года наслаиваются друг на друга. Иногда я просто не могу понять, в каком я тысячелетии. Где мы сейчас, Патрик?
Патрик старался сдержать гнев:
— Сэр, я разливаю чай! Нельзя приставать с такими идиотскими вопросами к людям, у которых в руках кипяток.
— С кем же мне поговорить?
Патрик взял Некто за руку, подвел к окну:
— Видите — растет дуб? Вон тот, огромный… Прекрасный собеседник для вас: ему тоже лет пятьсот.
— Уже пятьсот? Боже! Я ведь помню его еще желудем. Эта реплика возымела свое действие — чайник упал, ошпарив Патрику ногу.
— Чай испорчен, сэр! — сказал Патрик, всем своим видом давая понять, что страдает только из-за испорченного чая. После
— Я доктор Симпсон! — сказал вошедший.
— А на тебя, мерзавец; сил уже не осталось! — проскрежетал Патрик, схватил вошедшего за шиворот и потащил к выходу. Доктор отчаянно сопротивлялся…
Через секунду доктор кубарем скатился со ступенек дома. Еще через секунду над ним склонилось участливое лицо Патрика.
— Простите, сэр, как, вы сказали, вас зовут?
— Доктор Симпсон. Психиатр.
— О! — лицо Патрика осветила приветливая улыбка. — Очень рад! Меня предупредили, что вы должны приехать.
— И поэтому меня спустили с лестницы?
— Приношу свои извинения, сэр. Но ведь и у лакеев есть нервы, не так ли? — Стряхивая пыль с камзола гостя, Патрик вежливо ввел его в дом.
— Что это все значит? — недовольно спросил доктор.
— Сумасшедший дом! — ответил Патрик. — Обыкновенный сумасшедший дом…
— Я в этом не уверен. — Доктор оглядывался. За окном мелькнули хихикающие рожи. — У меня есть опыт работы в подобных заведениях, но здесь все выглядит иначе. Эти люди не похожи на больных.
Патрик обрадовался этим словам:
— И у меня такое же подозрение… Жулики, сэр! Жулики и проходимцы!
— Зачем пустили?
— Таков приказ декана. Его последняя воля! — Заметив недоумение на лице гостя, Патрик начал поспешно пояснять: — Видите ли, сэр, когда наш дорогой хозяин в последний раз умер, он огласил такое завещание: «Дом и все средства передаются в пользу безумных». Слыханное ли дело?! Кто сейчас нормален? И, разумеется, со всей Ирландии в этот дом двинулись дармоеды: великаны, гуингмы, какие-то «летающие острова»… И самое страшное — лилипуты!
— Кто?! — Доктор изучающе разглядывал Патрика.
— Лилипуты, сэр! По всему дому шмыгают лилипуты… Шмыг! Шмыг! — Он хлопнул в ладоши, под столом что-то пискнуло и зашуршало. — О, видели! Мы ходим, как цапли по болоту, боимся наступить. А ведь и у лакеев есть нервы, не так ли?
Доктор решительно подошел к Патрику, заглянул ему прямо в зрачки:
— Я наведу здесь порядок!
Патрик печально посмотрел на доктора:
— Сколько вам лет, сэр?
— Тридцать. Какое это имеет значение?
— Предыдущему доктору тоже было тридцать, — вздохнул Патрик. — Ушел от нас — семидесяти. А проработал всего неделю…
Доктор еще раз внимательно посмотрел на Патрика, по его бесстрастному лицу было невозможно определить, шутит он или нет.
— Где-то в глубине дома раздался звон колокольчика. В глубине коридора показались Свифт и Ванесса.
— Прикажете доложить? — тихо спросил Патрик.
— Нет. Я бы хотел сначала понаблюдать… — Доктор склонился к уху Патрика, что-то прошептал