Французский шелк (Том 2)
Шрифт:
А едва переступив порог "Французского шелка", она отбросила внешнее притворство и сделалась мрачной и замкнутой.
Ясмин молчала и насчет компоновки каталога. Клэр волновалась с чисто профессиональной точки зрения, но, поскольку оставалось еще несколько недель до составления договора с издателем, она терпеливо выжидала. Днем Ясмин даже не показывалась - торчала в своей комнате, по ночам уходила из дома, возвращаясь лишь к рассвету. Она никогда не говорила, куда уходит, и не приглашала Клэр с собой.
Клэр
Ясмин прежде неизменно окружала себя поклонниками, любила общество, обожала быть в центре внимания. Она ненавидела одиночество. Вот почему Клэр была так обеспокоена столь резкой переменой, произошедшей в Ясмин. Клэр уважала желание подруги побыть одной, понимая, что та пытается успокоить свое разбитое сердце. Но, по-видимому, пришло время вмешаться.
Андре, должно быть, испытывал ту же тревогу.
– Ты давно не видел Ясмин?
– спросила его Клэр.
– С прошлой недели, когда вы еще были в Миссисипи. Она приходила в отель, пробыла около часа, потом ушла. Клэр, ты знаешь, я никогда не выдавал чужих тайн, но, поскольку ты так близка Ясмин...
– Я не сомневаюсь в твоей преданности, Андре. И в твоей порядочности. Я в них неоднократно убеждалась. Будь уверен, я не стану упрекать тебя в сплетнях.
– Если бы я думал о тебе иначе, я бы и не позвонил.
– Все-таки что заставило тебя позвонить? Я слышу тревогу в твоем голосе. Ты, видимо, говорил с Ясмин, когда виделся с ней?
Он рассказал об их встрече в отеле и о том, какой расстроенной Ясмин его покидала.
– Я ее никогда такой не видел. Она была просто в жутком состоянии. А как она сейчас?
Клэр, не забывая о праве Ясмин на личную жизнь, ответила:
– Той ночью что-то произошло, что ее очень огорчило. Она мне рассказала обо всем на следующее утро. Думаю, после нашего разговора ей стало легче.
– Она вернулась в Нью-Йорк?
– Нет, осталась в Нью-Орлеане. Здесь потише, нет такой суеты. Думаю, она хочет все спокойно обдумать, прежде чем вернуться домой.
"И Алистер Петри живет в этом городе", - подумала Клэр, вспоминая его фотографию на первой странице утренней газеты. Она, однако, не стала говорить Андре о конгрессмене. Если даже он и знает имя любовника Ясмин, то все равно не выдаст его никому. Так что Клэр решила не провоцировать Андре и не ставить его в неловкое положение.
– Как ты думаешь, она уже понемногу приходит в себя после этого.., потрясения?
– спросил он.
Это был сложный вопрос. Сейчас,
– Ну что ж, слава богу, - сказал он и даже тихонько рассмеялся.
– Для тебя ведь не секрет, что я всегда восхищался Ясмин.
– Нет, не секрет, - улыбнувшись, поддразнила Андре Клэр, но тут же легкая тревога вновь омрачила ее лицо.
– Может быть, я сама слишком отстранилась от нее. Думаю, нам пора еще раз поговорить с ней по душам.
– Прошу тебя, дай мне знать, если понадобится моя помощь. Любая.
– Хорошо, Андре.
– Клэр, ты.., ты не сердишься на меня? То недоразумение с мистером Кассиди...
– Забудь об этом, Андре. Пожалуйста. Тебя просто бессовестно обвели вокруг пальца. Так же, впрочем, как и меня, - добавила она тихо.
– Не стоит горевать об этом.
Клэр заверила Андре, что никакие происки Кассиди не в состоянии прервать их многолетнюю дружбу. Они договорились как-нибудь поужинать вместе. Распрощавшись с Андре и повесив трубку, Клэр тут же вновь потянулась к телефону.
***
Кассиди незаметно подошел к агенту, которому было поручено следить за Джошуа Уайлдом. Как случайный прохожий, он попросил прикурить.
– Не знал, что вы курите, - сказал полицейский низким, доверительным голосом. Достав из кармана зажигалку, он щелкнул ею, и, словно из миниатюрного огнемета, выплеснулось яркое пламя.
– Бросил пару лет назад, - ответил Кассиди, закашлявшись от первой же затяжки.
– И опять начали?
– Я только попросил у тебя огня, договорились? О чем еще я могу попросить тебя, случайно проходя мимо? Трахнуться со мной, что ли?
Худощавый негр ухмыльнулся. Его длинные лоснящиеся волосы были заплетены в косичку и туго стянуты резинкой. Он подмигнул и слегка толкнул Кассиди плечом.
– Я дорого стою. Ты можешь себе это позволить? Кассиди отшатнулся.
– Пошел в задницу.
– О, хорошо бы.
Этот новичок, которого отличало явное отсутствие комплексов, сейчас, в разговоре с Кассиди, просто упивался самим собой. Высокий, стройный, привлекательный, он частенько работал во Французском квартале в качестве "хвоста". С нахальным видом он сейчас стоял, беспечно опершись о фонарный столб напротив ресторана "Гумбо" на Сент-Питер-стрит. В микрофон, спрятанный под лацканом дешевого пиджака, он передал на центральный пульт, что "довел" Джоша до ресторана. Кассиди, слишком возбужденный происходящим, чтобы сидеть в своем кабинете или, что еще хуже, в душной пустой квартире, решил принять активное участие в слежке.