Фреска судьбы
Шрифт:
— Сумка! Хватайте сумку!
Ларин вскочил на ноги, секунду постоял, словно соображая, что нужно делать, затем повернулся и побежал к выходу.
— Стой! Стой, сволочь! — кричал ему вслед майор. Он попытался подняться, но вскрикнул от боли и снова упал.
Марго рванулась из объятий отца Андрея.
— Пустите! — крикнула она. — Я должна забрать… — Она закашлялась от дыма.
— Нет, — ответил дьякон. — Там опасно.
— Но я должна!
Марго забилась в руках дьякона, как разъяренная кошка, но он держал крепко.
— Су-умка… —
Марго снова закашлялась. Дым теперь был повсюду. Дьякон зажал журналистке лицо платком, подхватил ее на руки и понес к выходу, наугад пробираясь сквозь плотную клубящуюся завесу. Марго еще пробовала вырваться, но уже не так яростно, как несколько секунд назад. Кашель душил ее, и она не могла бороться в полную силу.
Когда дьякон и Марго выбежали из Манежа, пламенем уже была охвачена вся кровля здания. Вокруг бегали какие-то люди, валил дым, раздавались крики. Обессилевшая от удушья Марго хотела сесть на асфальт, но отец Андрей ей не дал. Он снова поднял ее на руки и понес прочь от Манежа и нес до тех пор, пока они не оказались на безопасном расстоянии. Марго опустилась на бордюр и опять зашлась сухим, хриплым кашлем. Только через несколько минут она сумела восстановить дыхание и немного отдышаться.
— Отпустило? — спросил отец Андрей, заглядывая ей в лицо.
— Да, — сказала Марго.
— Можете идти?
— Да.
— Тогда вставайте. Нам нужно убираться отсюда.
Марго подняла на него покрасневшие, полные слез глаза и отчаянно прошептала:
— Но… сумка.
— Ее уже не спасти, — хмуро ответил дьякон. — Так же, как и майора Стеклова.
Марго повернулась и посмотрела на объятое пламенем здание Манежа. Затем потерла грязными пальцами мокрые глаза и что-то хрипло прошептала.
— Что? — не понял отец Андрей.
— Не судьба, — повторила Марго, слегка повысив голос.
— Да. Видимо, так, — согласился дьякон и протянул девушке руку. — Вставайте, Марго. Вставайте, милая.
Марго взяла его за руку и поднялась на ноги.
Три дня спустя, в ясный, погожий полдень, отец Андрей и Марго сидели на каменной ступеньке Лобного места. В правой руке у Марго дымилась сигарета, в левой она держала банку холодного пива. Разрез на длинной юбке Марго открывал ногу ровно настолько, сколько требовалось для того, чтобы любой прохожий мог оценить не только изящество ее щиколотки, но и стройность ее крепкого бедра. На тонком запястье журналистки поблескивали разноцветные браслеты. Дьякон был в свитере и вельветовом пиджаке. Он не курил, чем слегка удивил Марго.
— Мы здесь уже пятнадцать минут, а вы до сих пор не закурили, — сказала она.
— В последнее время я недолюбливаю дым и все, что с ним связано, — ответил отец Андрей.
Марго засмеялась.
— Я вас понимаю. Пожалуй, и я брошу. — Она затушила окурок о ступеньку и щелчком ногтя швырнула его на брусчатку Красной площади. Повернулась к дьякону и сказала:
— Вы не давали о себе знать целых два дня.
— Были кое-какие дела, — уклончиво ответил дьякон.
— Вы слышали — Ларин пропал? Говорят, собрал вещички и съехал с квартиры.
— Куда?
— Неизвестно, — ответила Марго. — Я же говорю — пропал.
— А как ваш долг Межидову?
— Долга больше нет. На следующий день после пожара я получила по почте конверт без обратного адреса. В нем был чек на приличную сумму и записка с просьбой навсегда забыть о Тихомирове и обо всем, что с ним связано. Этих денег хватило, чтобы расплатиться с Межидовым. И еще кое-что осталось.
— Значит, статьи не будет? — спокойно спросил дьякон.
Марго покачала головой:
— Нет. Я хотела заработать немного денег, и я их заработала. Так или иначе. А неприятности мне не нужны.
— Безусловно, — согласился дьякон. — Интересно все-таки, кто прислал вам деньги?
— Понятия не имею, — пожала плечами Марго. — Да и не хочу этого знать. Вам не нравится дым, а меня тошнит от тайн и загадок.
Они помолчали.
— Ну? — снова заговорила Марго. — Так что с вами случилось? Что вы хотели мне рассказать?
— Не знаю, нужно ли вам это теперь, — неуверенно проговорил дьякон.
В карих глазах Марго зажглось любопытство.
— По телефону вы сказали, что это важно, — сказала она.
— Тогда я еще не знал, что ваше журналистское расследование закончено. И что вы больше не интересуетесь этим делом.
— Вы, я вижу, совсем не знаете женщин, — с легкой усмешкой сказала Марго.
— А что я должен о них знать?
— Женский характер переменчив. Может быть, когда-нибудь… когда это снова станет актуальным… — Марго не договорила и улыбнулась.
Дьякон внимательно на нее посмотрел, подумал о чем-то и кивнул:
— Хорошо. Я расскажу…
А было вот как. Дьякон вышел из дома часов в восемь утра. Прошел по двору и собирался свернуть к автобусной остановке, но тут его окликнули. Отец Андрей обернулся и увидел, что из припаркованного к бордюру черного «Мерседеса» выглядывает незнакомый человек.
— Вы Андрей Берсенев? — спросил человек.
Дьякон ответил утвердительно.
— Не могли бы вы сесть в машину? С вами хотят поговорить.
— Через час у меня заседание кафедры, — сказал на это дьякон. — Я не могу его пропустить.
— Вы успеете, — заверил его незнакомец. — А если нет — заседание перенесут.
— Как перенесут?
— Просто. Найдут причину и перенесут.
Отец Андрей задумался. Ситуация была слишком интригующей, чтобы он мог вот так запросто повернуться и пойти дальше. Тем более что у черного «Мерседеса» были правительственный номер и мигалка, что само по себе обещало сделать поездку интересной.
— Вы не пожалеете, — доброжелательно сказал незнакомец. Затем высунул голову, посмотрел, нет ли кого рядом, снова повернулся к отцу Андрею и добавил, понизив голос: — Это касается Ордена Света и пропавшей пелены.