Фридрих Львиный Зев верхом на шмеле
Шрифт:
– Ну да. Это не в буквальном смысле. Это про то, что тайные соглядатаи обо всем ей сообщают.
Фридрих посмотрел на стену, как будто ожидая, что там в любой момент может появиться ухо.
– По почте или как?
– Нет-нет, – отозвался жук. – Передают всё от соглядатая к соглядатаю. Почтового адреса у нее, конечно, нет. Это ведь женщина с тысячью имен! Представьте, в какой хаос бы погрузилась от этого почта.
Саранче с тетушкой этот разговор явно был неприятен, а жуку нравилось смотреть, как они ерзают по скамейке.
– Не слушайте его, это всё
А жук между тем продолжал:
– Так вы этот стих раньше не слышали? Значит, вы действительно давненько не были на земле! Тайные соглядатаи охраняют все границы Северной Стороны. И если где-то снаружи стране угрожает опасность, Белая Фея созывает совет, мобилизует армию и выступает в поход.
– Но это всё только рассказывают так… – вклинилась саранча.
– Несколько лет назад объявилась банда грабителей, которые на кораблях приплыли на Восточное побережье, высадились там и стали нападать на деревни, – прошептал рогач Фридриху. – Не прошло и двух недель, как собралась целая толпа воинов и крестьян и прогнала грабителей!
– Просто кучка разъяренных крестьян! – сердито буркнула саранча.
– А почему бы фее просто не наслать на разбойников какое-нибудь заклятье? – поинтересовался Фридрих.
На него посмотрели так, словно он сморозил ужасную глупость.
– Если б это было так просто, – сказала саранча. – Вы, видно, в магии не очень-то понимаете, молодой человек.
– Ну, Урсулочка, пойдем-ка расплатимся – и по домам, – решительно сказала тетушка. – Поздно уже. К тому же нечего болтать про соглядатаев, тут ведь до границы недалеко!
Обе поднялись и двинулись в туман заведения.
Фридрих смотрел им вслед.
– Почему они считают, что о соглядатаях говорить опасно? – шепотом спросил он.
– В общем, – начал жук, – сейчас котел у нас тут бурлит. Постоянно из-за гор приходят солдаты. Местным это не по душе, да и мне тоже. Уж не говоря о соглядатаях… Тут в последнее время часто стычки происходят. Больше сотни лет мы живем в мире; к чему все эти солдаты, хотелось бы мне знать?
Фридрих не знал, что ответить. Вместо этого он спросил:
– А про соглядатаев нет стишка, с помощью которого их легче распознать?
– Не-е, на то они и тайные, – ответил рогач и сверкнул в тусклом свете блестящими мандибулами. Потом он наклонился к уху Фридриха и прошептал: – Да здравствует Белая Фея!
И прежде чем Фридрих успел раскрыть рот, жук тоже растворился в дыму заведения.
Зато появился Брумзель с едой.
– Так, вот твои овощи, а это мои пыльцовые клецки. Приятного аппетита! – затарахтел он.
Фридрих вымученно улыбнулся. Он бы с радостью подольше поговорил с жуком-оленем, а теперь вместо этого ему приходилось смотреть, как Брумзель заглатывает одну за другой липкие склизкие клецки из меда и пыльцы. Он поковырялся вилкой в овощах.
– Скажи, а ты знаешь некую Белую Фею? Тут просто сидел один жук, который рассказывал о какой-то Белой Фее.
У Брумзеля кусочек пыльцы выпал изо рта.
– Тс-с-с! – прохрипел он. – Потом поговорим!
Фридрих склонился
Позже, когда они снова вышли на ночную улицу, Брумзель зашептал на ухо Фридриху:
– Невероятно! Я тут бегаю, подслушиваю разговоры, а ты узнаешь сенсационные новости, не вставая из-за стола!
– Ну, такой уж сенсацией я бы это не назвал, – скромно возразил Фридрих. – Меня просто спросили, знаю ли я Белую Фею. А потом рассказали, кто такие тайные соглядатаи. И всё. Что тут особенного?
– Эта так называемая Фея, – тихо начал объяснять Брумзель, – сидит себе где-то на Севере, но у нее контакты со всем миром. Она навербовала повсюду надежных, трудолюбивых людей, которые сообщают ей обо всем, что происходит вблизи границ. Я тебе уже как-то говорил, что Северная Сторона – дикая страна, где нет ни правительства, ни армии. Поэтому эта дама сама себя назначила главой службы безопасности и внешней разведки. И это бы еще ничего, но она ненавидит Офрис. Вполне возможно, что она использует своих соглядатаев, чтобы собрать армию и напасть на Белоскалье. Это мы и должны выяснить.
– А она правда умеет колдовать? – с любопытством спросил Фридрих. – Я слышал, у нее тысяча разных имен.
– Колдовать она определенно не умеет. Но она очень умна и опасна. А насчет тысячи имен – ох, мне известно не больше пяти сотен. Я уже почти десять лет работаю над тем, чтобы быть в курсе ее планов. А это не так-то просто, должен сказать. Она крепкий орешек.
Некоторое время Фридрих молча шел рядом с Брумзелем.
– А куда мы идем?
– В книжную лавку, – ответил Брумзель. – Прежде чем мы найдем ночлег, тебе не помешает познакомиться с некоторыми эпизодами местной истории – почитать про Грюндхильду Великую и ледяных великанов.
– Что, я сегодня еще и книгу читать должен? – Фридрих был не в восторге от этой идеи.
– Нет, прочтешь пакетик.
– Какой еще пакетик?
– «Мудрой пудры». Не знаком с таким?
– Нет. У меня чувство, что сегодня все вокруг несут какую-то чушь.
– Ну, сейчас увидишь. Мы уже пришли.
Брумзель взял Фридриха за рукав как раз в тот момент, когда он собирался пройти мимо вывески с надписью: «К. Червь. Букинистические издания и книжные новинки».
Фридрих огляделся: внутри все выглядело как в самом обычном книжном магазине. Но Брумзель направился прямиком к продавщице за стойкой (это была цикада) и обратился к ней:
– Юноше нужно немного «Грюндхильды» в кратком изложении. Найдется у вас такое?
– К сожалению, сейчас у нас «мудрая пудра» только с полным вариантом, – ответила цикада. – Пересказа нет, только полная стихотворная версия.
– Ну ладно, возьмем такую. Дело срочное. – Брумзель выложил банкноту на стойку. Продавщица взяла с полки коричневый бумажный пакетик, запечатанный печатью, и отдала Брумзелю.
– Вот, держи, – Брумзель протянул пакетик Фридриху.
Фридрих потряс пакет. Ощущение было такое, будто внутри лежал мелкий песок.