Гарри Поттер (сборник 7 книг) (ЛП)

Роулинг Джоан Кэтлин

–  И после всего этого мы должны поверить, что Дамблдор ни разу тебя не заподозрил?
– спросила Беллатриса.
– Он не догадывается, кому ты на самом деле служишь, он до сих пор полностью тебе доверяет?

–  Я хорошо играл свою роль, - ответил Снегг.
– К тому же ты забываешь основную слабость Дамблдора: он упорно верит в лучшее в людях. Я, вчерашний Пожиратель смерти, наплел ему красивую сказочку о своем глубочайшем раскаянии, когда поступал к нему на работу, и он принял меня с распростертыми объятиями. Впрочем, повторюсь, к преподава-нию защиты от Темных искусств

так и не подпустил. Дамблдор в свое время был великим волшебником. Да-да, был, - повторил Снегг, поскольку Беллатриса презрительно хмыкнула, - сам Темный Лорд это признаёт. Но я с удовольствием замечаю, что Дамблдор стареет. Недавний поединок с Темным Лордом сильно его подкосил. По-видимому, он пере-нес тяжелую травму, реакция у него уже не та, что прежде. Но ни разу за все эти годы он не терял доверия к Северусу Снеггу, и потому я так ценен для Темного Лорда.

Беллатриса по-прежнему была недовольна, но, видимо, не знала, как еще подступиться к Снеггу. Снегг воспользовался ее молчанием и обратился ко второй сестре:

–  Итак, ты пришла ко мне за помощью, Нарцисса?

Нарцисса подняла к нему глаза, полные отчаяния.

–  Да, Северус. Я… Я думаю, кроме тебя, никто не может мне помочь. Мне больше не к кому обратиться. Люциус в тюрьме, и…

Она закрыла глаза, две крупные слезы скатились из-под век.

–  Темный Лорд запретил мне говорить об этом, - продолжала Нарцисса, не открывая глаз.
– Он хочет, чтобы никто не знал о его замысле. Это… огромная тайна. Но…

–  Если он запретил, ты не должна ничего говорить, - быстро сказал Снегг.
– Слово Темного Лорда - закон.

Нарцисса задохнулась, как будто он плеснул ей в лицо холодной водой. Беллатриса выглядела довольной - в первый раз с тех пор, как вошла в дом.

–  Вот видишь!
– с торжеством сказала она сестре.
– Даже Снегг так считает. Велели тебе молчать - молчи!

Но тут Снегг встал с кресла и, подойдя к окошку, выглянул в щель между занавесками, окинул взглядом пустынную улицу и снова плотно задернул занавески. Затем, нахмурившись, повернулся к Нарциссе.

–  Так сложилось, что я знаю об этом замысле, - сказал он тихо.
– Я один из немногих, кому Темный Лорд открыл свой план. Но не будь эта тайна мне известна, Нарцисса, ты была бы виновна в измене.

–  Я так и думала, что ты должен знать!
– Нарцисса вздохнула свободнее.
– Он так верит тебе, Северус…

–  Тебе известен его план?
– переспросила Беллатриса; мимолетное выражение довольства улетучилось, сменившись возмущением.
– Известен тебе?

–  Безусловно, - подтвердил Снегг.
– Но какая помощь тебе нужна, Нарцисса? Если ты вообразила, будто я смогу отговорить Темного Лорда, боюсь, тебя ждет разочарование.

–  Северус, - прошептала она. По ее бледным щекам покатились слезы.
– Мой сын… Мой единственный сын…

–  Драко должен гордиться, - равнодушно сказала Беллатриса, - ему оказана великая честь. И, между прочим, одного у Драко не отнимешь - он не пытается уклониться от своего долга. По-моему, он рад возможности проявить себя, его захватывают перспективы…

Нарцисса заплакала навзрыд, не отрывая молящего взгляда

от Снегга.

–  Ему всего шестнадцать, он просто не понимает, что его ждет! Почему, Северус? Почему мой сын? Это слишком опасно! Это все месть за ошибку Люциуса, я знаю!

Снегг ничего не сказал. Он отвел глаза, как будто слезы Нарциссы были чем-то неприличным, но не мог притвориться, что не слышит ее.

–  Поэтому он выбрал Драко, ведь правда?
– настойчиво повторила она.
– Чтобы наказать Люциуса?

–  Если Драко добьется успеха, - сказал Снегг, по-прежнему глядя в сторону, - его ждет почет, какой и не снился другим.

–  Но он не добьется успеха!
– рыдала Нарцисса.
– Куда ему, если сам Темный Лорд…

Беллатриса ахнула. Нарцисса заметно струсила.

–  Я только хотела сказать… Никому еще не удавалось… Северус… пожалуйста… Драко так уважает тебя, ты всегда был его любимым учителем. Ты старый друг Люциуса… Я умоляю тебя! Ты особо приближенный советник Темного Лорда, тебе он доверяет как никому. Поговори с ним, убеди его.

–  Темного Лорда невозможно убедить, и я не настолько глуп, чтобы пытаться, - ответил Снегг напрямик - Не стану скрывать, что Темный Лорд гневается на Люциуса. Люциусу было поручено руководство операцией, а он и сам попал в плен, и других подвел, да к тому же так и не сумел завладеть пророчеством. Да, Нарцисса, Темный Лорд разгневан, он в ярости!

–  Значит, я права, он выбрал Драко из мести!
– захлебывалась слезами Нарцисса.
– Ему не нужно, чтобы Драко добился успеха, он хочет его гибели!

Снегг снова промолчал, и Нарцисса, как видно, потеряла последние остатки самообладания. Она вскочила, пошатываясь, подступила к Снеггу, ухватилась за отвороты воротника его мантии. Приблизив лицо почти вплотную к его лицу, роняя слезы ему на грудь, она выдохнула:

–  Ты сам мог бы сделать это. Ты мог бы сделать это вместо Драко, Северус. Тебе удалось бы, конечно, тебе бы удалось, и он наградил бы тебя превыше нас всех…

Снегг стиснул ее запястья и оторвал ее руки от своей мантии. Медленно проговорил, глядя сверху вниз в залитое слезами лицо:

–  Я думаю, он намерен рано или поздно поручить это мне. Но ему угодно, чтобы сперва сделал попытку Драко. Видишь ли, в том маловероятном случае, если Драко добьется успеха, я смогу немного дольше оставаться в Хогвартсе, занимаясь своей полезной разведывательной деятельностью.

–  Другими словами, ему все равно, пускай Драко убьют!

–  Темный Лорд очень разгневан, - тихо повторил Снегг.
– Он так и не услышал пророчества. Ты знаешь не хуже меня, Нарцисса, что он не склонен легко прощать.

Нарцисса рухнула к его ногам, она стонала и всхлипывала, скорчившись на полу.

–  Мой единственный сын… мой единственный сын…

–  Ты должна гордиться!
– безжалостно произнесла Беллатриса.
– Будь у меня сыновья, я бы с радостью отдала их на службу Темному Лорду!

Нарцисса тихонько вскрикнула и в отчаянии принялась рвать свои длинные белокурые волосы. Снегг наклонился, подхватил ее под мышки, поднял на ноги и снова усадил на диван. Налил еще вина и вложил бокал ей в руку.