Газлайтер. Том 22
Шрифт:
Рыбак пожимает плечами. У него они костлявые, торчат как у цапли, которая слишком долго простояла на одном месте и забыла поесть.
— Не знаю. Но проблема даже не в этом. Дело в том, что там по морю рыщут демоны на костяных лодках.
Я качаю головой:
— Это не демоны. Это недодемоны. Их наплодил единственный настоящий Демон, который правит островом. А недодемонов он вывел из тех, кто жил там раньше.
Рыбак замирает, кружка застывает у его губ, затем он перекрещивается. В глазах испуг, будто он только
— Из людей? — голос у него хрипловатый. — Ты очень много знаешь об этих тварях для обычного бойца.
Я пожимаю плечами. Ну, не рассказывать же ему всю подноготную.
— Ну, я же служу роду телепатов.
Рыбак медленно кивает, явно принимая это как нечто само собой разумеющееся.
— И то верно.
Серафим делает новый глоток, морщит лоб, будто пытается запить услышанное. Он приковывает взгляд к кружке, словно в её пене можно найти ответы на вопросы, которые лучше бы не задавать.
— Короче, эти недодемоны, как ты говоришь, кружат на вёслах по морю там, где должен быть остров. Стоит им только услышать шум двигателя — тут же приплывают и всех режут. Много наших рыбаков из-за этого полегло…
Он мрачно смотрит в кружку, и я даже не сомневаюсь — сейчас в его голове кино не из весёлых. Может, кого-то из своих так потерял, может, просто картинка вышла впечатляющая. В любом случае, некоторое время он и правда не с нами.
Но потом встряхивается, снова смотрит на меня и уже с откровенным интересом спрашивает:
— Откуда вы знаете, что эти твари выведены из людей?
Я уже открываю рот, но Светка опережает меня. Она хитро смотрит на меня, подмигивает и резво разворачивается к рыбаку:
— Это всё наш граф! Он о-о-очень многое знает.
Я молча делаю глоток пива. Спасибо, Светка, прекрасно прояснила ситуацию.
Качаю головой, переводя взгляд на Серафима:
— И как же вы тогда рыбачите, если эти твари сбегаются на любой шум?
Рыбак ухмыляется с явной гордостью:
— А я себе электрический мотор закупил, сударыня. Он вообще тихий, бесшумный. Пришлось разориться на несколько партий для своих катеров, но куда деваться? Рыбы там, рядом с этими недодемонами, стало полно.
Он мечтательно прикрывает глаза:
— Чего там только нет… Кета, палтус, камбала, треска, сайра… Даже тунец.
Улыбается, словно вспоминая что-то особенно приятное:
— Вечная путина… И грех её упускать.
Он усмехается, делает глоток пива и продолжает, слегка покачивая кружку в руке:
— А до этого, когда обычный ДВС был, коврами двигатель обматывал, конец выхлопной трубы в бочку с водой засовывал — лишь бы движок не шумел… Всякие хитрости пробовал, пока не заработал на электрический мотор.
Хлопает себя по колену, явно гордясь своим достижением, и ухмыляется:
— Теперь полегче. Недодемоны нас
— А рыба-то откуда там завелась? — спрашиваю.
Рыбак пожимает плечами, взгляд у него рассеянный, словно для него самого это загадка:
— Да кто ж её знает, боец? Может, потому что люди перестали туда ходить. Там рыбачить-то некому, по сути. Только я да ещё пара ребят остались. Остальные все, кто рисковал, теперь на глубине. Вместе с рыбами.
Светка скрещивает руки, смотрит на него пристально, с интересом:
— А вас, значит, не поймали ни разу? Почему, интересно?
Рыбак снова пожимает плечами:
— Чудо.
Я приглядываюсь к нему внимательнее… Нет, не чудо.
Недодар телепата. Такое бывает. У него, похоже, врождённая способность — что-то вроде шестого чувства. Он словно улавливает присутствие недодемонов заранее, замечает их движение, чувствует опасность ещё до того, как она становится очевидной.
Не обученный, не развивший дар, но всё же потенциально одарённый.
Я решаю уточнить маршрут:
— Где концентрация этих тварей больше всего?
— А тебе зачем?
— Там и остров Буянник должен быть.
Рыбак смотрит на меня с новым интересом, ставит кружку на стол, лениво проводит пальцем по столешнице, будто рисует невидимую карту.
— Ого, ну ты и голова, боец! — он восхищенно цокает языком. — Строго на север. Просто плывите, и уткнётесь в их гущу.
Он понижает голос, наклоняется ближе, словно боится, что кто-то подслушает:
— Но сейчас их меньше стало. Видимо, главный Демон что-то затевает.
А вот это уже интересно. Осталось только решить, на чём туда добираться. Можно взять катер у Кутузова, можно попробовать долететь на вертушке. Хотя… Я раздумываю секунду и без лишних предисловий бросаю:
— Серафим, я готов купить у тебя одну из твоих бесшумных лодок.
Рыбак, уже потянувшийся за кружкой, замирает, приподнимает бровь. В глазах искреннее удивление, будто я только что предложил выменять лодку на ведро свежего окуня.
— А деньги откуда?
Я усмехаюсь, лениво потягиваюсь на скамейке, вытягивая ноги:
— Из фонда родов Вещих-Филиновых, конечно.
Серафим почёсывает подбородок, явно что-то прикидывает. Лодка у него не из дешёвых, видимо. Но неожиданно кивает сам себе, чуть прищуривается и спокойно бросает:
— Берите так. Не надо никаких денег.
Я поднимаю бровь. Вот это уже интересно.
— Почему?
Рыбак смотрит мне прямо в глаза, серьёзно, без всякой бравады:
— Боец, а боец? А вы же хотите убить Демона?
— Именно, — киваю.
Вдруг он хлопает ладонью по столу так, что пиво в кружках подпрыгивает, а кто-то за соседним столиком подозрительно косятся в нашу сторону.