Газлайтер. Том 22
Шрифт:
Благодаря Даниле Лакомка научилась различать телепатические проекции — распознавать их структуру, улавливать чужую энергию, видеть, где настоящая связь, а где просто тень разума.
А значит, гость не страшен.
Это всего лишь видеозвонок на магическом уровне.
Мужа можно не отвлекать. Пока.
Она хмурится, складывает руки на груди, голос звучит ровно, но твёрдо:
— Простите, а вы кем будете?
Старик ухмыляется. Уголки губ ползут вверх, но в этой улыбке нет добродушия.
— Я всего лишь старик Хоттабыч, Председатель Организации. И вообще-то меня здесь нет.
Он разводит руками, демонстрируя своё призрачное присутствие — тело слегка мерцает, контуры иногда становятся размытыми, словно его тянет обратно в пустоту.
— Я — иллюзия. Хотел пообщаться с кое-кем из знакомых в вашем мире, но мой канал связи… — он лениво переводит взгляд на ребёнка. — Перехватил вот этот рогатый малец.
Кивает на Олежека.
Лакомка рефлекторно кладёт руку на изголовье кроватки, блокируя малыша от чужого взгляда.
Старик замечает этот жест, и его улыбка становится шире, зрачки чуть сужаются, точно хищник, заметивший реакцию добычи.
Лакомка моргает, пытаясь переварить происходящее.
— Я знаю, что вас здесь нет, уважаемый. А насчет сорванного звонка… Простите, с сыном иногда… ну, случается непредвиденное. Он не специально.
Старик смеётся, глубоким, тёплым смехом, но нечеловеческие глаза остаются внимательными.
— Да уж, понимаю, что не специально. Ему-то и года нет, чтобы делать что-то подобное осознанно.
Он внимательно смотрит на неё, взгляд оценивающий, цепкий.
— Госпожа, ваш сынок обладает недюжими телепатическими данными.
Лакомка вскидывает бровь, но прежде чем она успевает что-то сказать, старик продолжает:
— Как зовут?
— Олег Данилович Вещий-Филинов.
Старик хмурится, будто услышал что-то важное.
— Значит, сынок конунга Данилы… Не зря Ясен звал его в Организацию.
Он усмехается, губы показывают острые зубы.
— У Ясена нюх на самородков, а тут аж двойной джекпот.
Лакомка хмурится, ощущая неприятное напряжение внутри.
Организация? Та самая? Межмировое сообщество сильнейших магов? И это её Председатель? Да он же по силе сопоставим с богами… О нём ходили страшные слухи уже сотни лет.
Бессменный Председатель Хоттабыч. Легенда, фигура, стоящая вне времени, вне законов. Сколько миров видели его силу? Сколько раз он вмешивался — или наоборот, отступал, позволяя событиям идти своим чередом?
И как… Как именно Олежек притянул его сюда?!
Канал связи должен быть защищённым. Защищённым от всего. И всё же этого древнего мага притянуло в детскую её сына. Как?!
Она выдыхает, пытаясь собраться,
— Вы можете прервать связь и вернуться, откуда пришли, уважаемый? Или мне позвать родовых телепатов?
Председатель Организации кивает, глаза лукаво сверкают.
— Конечно, я и сам справлюсь. Приятно было познакомиться, принцесса Люминария. Очень рад, что у народа альвов столь славный продолжатель.
Он делает паузу, потом, как будто между делом, добавляет:
— Как я понимаю, в этом мире вы — Лариса Вещая-Филинова?
Лакомка кивает, не сводя с него глаз.
— Да.
Старик улыбается, но в этой улыбке чувствуется что-то неестественное — ни теплоты, ни доброжелательности, только скрытая работа мысли, лёгкая тень чего-то… настораживающего.
— Передавайте привет конунгу Даниле. Скажите ему, что мы ждём ответа на предложение о присоединении к Организации. Сейчас это стало ещё актуальнее.
В следующий миг его образ рассеивается.
Иллюзия сжимается, дрожит, словно умирающее пламя, а затем гаснет, оставляя после себя едва слышный шёпот магии.
Лакомка молча смотрит на потухшую рябь в воздухе, задерживает дыхание, словно прислушиваясь, не осталось ли чего-то ещё.
Тишина.
Она медленно переводит взгляд на Олежку.
Малыш зевает, сладко потягивается, хлопает глазками, а потом блаженно улыбается, совершенно не понимая, что только что произошло.
Лакомка качает головой, голос у неё тихий, но пропитанный иронией:
— Ты у меня, конечно, молодец…
Она вздыхает, прикрывает лицо ладонью, потом бормочет:
— Большой молодец, Олежек. Теперь папе придётся это как-то разгребать.
* * *
Мы прибываем в порт. Джип плавно останавливается у гаража, стоящего прямо у береговой линии. Пахнет солью, водорослями и старым железом, издалека доносится крик чаек, где-то глухо бухает волна.
Серафим первым выходит из машины, зябко передёргивает плечами и жестом показывает нам следовать за ним. Мы заходим внутрь, в полумрак гаража, где он ведёт нас дальше, туда, где стоит…
— Ну вот, ваша лодка.
Светка мгновенно скрещивает руки, взгляд становится предельно цепким.
— И что это за ржавое корыто?
И, надо сказать, вопрос вполне уместный.
Катер выглядит жутковато. Весь ржавый, как будто его сто лет не чистили. Борта облупленные, на палубе какие-то потёртые ящики, создаётся стойкое ощущение, что этот кораблик видел слишком много шторма и пережил куда больше, чем хотелось бы. Ещё немного — и он сам начнёт рассказывать морские байки.
Но мотор…