Генерал-коммандант
Шрифт:
— Я учту это, — спокойно и решительно ответил Черчилль. — Майкл…
— Уинстон…
Мы кивнули друг другу и разошлись.
«А мог бы стать великим премьер-министром, дружище Уинни… — отчего-то печально подумал я. — Но, увы, уже никогда им не станешь…»
И выбросил Черчилля из головы. До того самого момента, как возьму в руки большой и толстый пакет из сейфа в своем кабинете.
Настроение испортилось, я сбагрил Клео дамам и отправился в курительную комнату, но не попал ни в одну из них, потому что они уже были заняты как приватные переговорные.
— Ладно,
— Ваше превосходительство… — Высокий и крепкий мужчина лет сорока, в отлично пошитом фраке, четко исполнил придворный поклон, блеснув напомаженным пробором. — Мне поручено пригласить вас на встречу…
«Да ну на хрен, — удивился я. — Неужто лягушатники раздуплились?..»
Но, как очень скоро выяснилось, ошибся.
— На встречу с императором Российской империи, его императорским величеством Николаем Вторым, — перешел на русский язык посыльный.
«Да ну на хрен… — пришлось удивиться второй раз подряд. — А царю-батюшке чего от меня надо?»
Пока думал, из-за угла выскочил еще один мужик, немного моложе возрастом, но такой же щеголеватый. Увидев меня, он ускорил шаг, но тут же резко остановился, не сдержав на холеной морде разочарование.
За ним в коридоре появился и третий, уже в немецкой парадной военной форме, и точно так же притормозил, завидев конкурентов.
Четвертым выметнулся один из американцев и довольно громко ругнулся, сообразив, что опоздал.
Русский референт с превосходством улыбнулся, мел, извините, братишки, я первый успел.
«Ты смотри, прям нарасхват пошел…»
Я хмыкнул и коротко бросил русскому:
— Ведите.
Перед дверью секретарь вежливо предупредил:
— Встреча неформальная, ваше превосходительство, таково желание его императорского величества, следовательно, определенные нормы этикета можно опустить. Но рекомендуется помнить о них. Прошу…
— Прошу вас, — Николай встал и, поддерживая меня за локоть, подвел к креслу, — присаживайтесь.
— Ваше императорское величество…
— Оставим условности… — мягко улыбнулся царь. — Можете называть меня Николаем Александровичем. Ваши же имя и отчество в русской транскрипции звучат как…
— Михаил Александрович.
— Прекрасно, — улыбнулся император еще раз. — Вы отлично говорите на русском языке. Мне докладывали, что у вас есть русские корни?
— Довольно дальние, но есть…
— Тогда понятно ваше внимание к России, — одобрительно кивнул царь. — Ну что же, для начала я хочу выразить личную признательность за сегодняшний случай и за все то, что вы делаете для моей страны.
— Не стоит благодарности…
— Стоит, еще как стоит, — мягко прервал меня царь. — Увы, у нас мало настоящих друзей, зато врагов хоть отбавляй. А своих головотяпов вообще бесчисленное количество, так что даже и врагов не надо. Но, уверяю, ваши усилия, Михаил Александрович, не пропадут даром, мы отнесемся со всей серьезностью
Вот честно, при первой встрече Николай показался мне глуповатым и недалеким человеком. Но сейчас стало ясно, что я ошибался — с умом у императора все в порядке.
Приятный мужик, умен, эрудирован, деликатен и мягок, сразу располагает к себе, но, черт побери, просто находится не на своем месте, куда больше подошел бы холодный, хитрющий и расчетливый сатрап. Как его кузен Вилли, к примеру. К тому же государя всегда делает его окружение. Но и с ним у Николая тоже не задалось. В общем, не повезло Коле. И России с ним тоже — правда, куда больше.
Мы прекрасно пообщались, договорились о возобновлении поставок зерна, правда, через третьи страны, вдобавок император пообещал предпринять еще кое-какие меры политического и даже военного характера, в том числе вновь разрешить отправку военных специалистов.
Увы, на данный момент ничего большего ни он, ни вся Россия сделать для нас не могли.
А вот расставание царь-батюшка насквозь профукал.
— Мы понимаем, перед лицом какой опасности вы находитесь, а посему, — великодушно ляпнул император, — готовы предоставить вам и вашей семье надежное убежище в России, а в случае судебного преследования — гарантировать справедливое разбирательство.
«Ты смотри, чтобы мне не пришлось тебе давать убежище… — едва сдержавшись, чтобы не надерзить, подумал я. — Сука, и какого хрена я этому бездарю помогаю? Твою же мать…»
Но виду не подал и невозмутимо раскланялся.
— Благодарю, ваше императорское величество…
В коридоре меня ждали все те же секретари или адъютанты, увы, даже не знаю, как их назвать. И тут я встал перед нешуточным выбором. Сунешься первым к американцу, разозлится кайзер, с Рузвельтом ссориться тоже резону нет. Гребаная политика, мать ее. А третий кто? Да ну на хрен!..
Третьим оказался англичанин. Но он почему-то не лез вперед, а скромно поджидал, когда я освобожусь. Ну и ну, неужто Бальфур поговорить по душам собрался? Послать с ходу или… Хотя пусть ждет, позже решу.
Слегка поразмыслив, я поставил на Рузвельта. От него хоть реальный толк есть, в отличие от Вильгельма.
Забегая вперед, скажу, что встреча с президентом Америки по итогам даже превысила мои ожидания.
Для начала мы раскурили сигары и хряпнули вискаря.
— А ловко вы уронили того типа… — уважительно покивал Рузвельт, выпустив клуб ароматного дыма под потолок. — Кстати, как мне доложили, он оказался родом из Германии, а его сообщница — полька. Убеждения — какая-то дикая смесь из анархизма и прочих политических течений. Как таковой конкретной цели среди нас они не имели — просто хотели уничтожить как можно больше мировых лидеров. У женщины с собой в сумочке находилась еще бомба. Так что, Майкл, вы оказали неоценимую услугу всему миру. Хотя… — он иронично улыбнулся, — кое-кого все-таки не стоило спасать.