Герои должны умирать
Шрифт:
Филипп бродил между палаток временного расположения, с интересом рассматривая окружающее. Для новоприбывших организовали целый лагерь, неофициально именуемый «вертушкой», откуда рекрутов разбирали по учебным и боевым частям. Офицеры-«покупатели» знакомились с личными делами новобранцев в огромной штабной палатке, после чего шли искать своих будущих солдат среди толпы. Крики и непрекращающийся шум плотной пеленой висели над временным лагерем.
Сам Найкель считал, что ему повезло. Не успели его внести в списки,
— Есть среди вас умеющие обращаться с оружием ближнего боя? — послышался его зычный голос.
На «вертушке» толпилось много народа — по большей части это были новобранцы, как и Найкель. Но между ними существовала огромная разница: Филипп был профессиональным воином, сражавшимся всю свою сознательную жизнь, а прочие — зелеными сопляками, не нюхавшими запаха крови и не смотревшими в глаза смерти. Поэтому, услышав обращение неизвестного капитана, Филипп смело шагнул вперед. Посмотрев по сторонам, он увидел, что ещё два человека вышли вместе с ним. Найкель усмехнулся: похоже, из всей толпы только они трое нанялись, а остальных призвали по достижении возраста.
Высокий капитан подошёл к ним.
— Давайте отойдём в сторону, здесь разговаривать невозможно. Воевали где-нибудь?
— Принимал участие в обороне Прогнета от пиратов, — это сказал невысокий, крепкий парень с темными короткими волосами. — Я оттуда родом. И с аборигенами драться приходилось.
Капитан кивнул.
— Рукопашный бой?
Парень отрицательно покачал головой.
— Я служил в торговом флоте на корабле компании «Минеральные ресурсы», — это тощий, смуглый парень в комбинезоне из «чертовой кожи». — Пришлось не раз подраться с пиратами и рейдерами.
— И кто кого обычно побеждал? — поинтересовался капитан.
— С переменным успехом. Раза три нас хорошо обчистили, но и мы в долгу не оставались. Однажды сожгли их корабль. Короче, по большому счету — ничья, но, конечно, это если не брать в расчет мнения компании.
— Угу, — односложно ответил капитан и посмотрел на Филиппа.
— Наемник с четырнадцати лет, — коротко ответил Филипп.
Брови капитана удивлённо поднялись.
— А сейчас тебе сколько?
— Двадцать три.
— Понятно. Стаж неплохой. Так, стойте здесь и никуда не уходите. Я вернусь минут через десять.
Вернулся капитан через двадцать минут, за ним шли ещё четверо новобранцев. Как догадался Филипп, тоже побывавших ранее в боях. Найкелю стало интересно, в какие войска пытается завербовать их капитан. Явно не в стройбат… Вроде бы его форма похожа на легионерскую, но под комбинезоном ничего толком не разобрать.
— Сейчас мы проверим, как вы умеете стрелять. Я оформлю разрешение для прохода на полигон, а вы ждите меня.
Офицер удалился. Один
— Эй, ты куда? — окликнул его кто-то.
— Подальше отсюда, — буркнул длинноволосый. — Если сейчас начнёшь стрелять, то и через пять лет не остановишься. Загребут на какую-нибудь планету с кровожадными аборигенами… Вы как хотите, а я пас!
Больше его никто не останавливал. Капитан вернулся, увидел, что потенциальных подчинённых стало на одного меньше, и криво усмехнулся:
— Первый случай дезертирства был зарегистрирован ещё до начала службы. Следуйте за мной!
Спустя пять минут они подошли к входу на стрелковый полигон. Офицер предъявил служебное удостоверение и пропуск скучающему караульному. Сержант придирчиво рассмотрел документы и неохотно пропустил делегацию.
— Шляются тут всякие, — прозвучало им вслед.
Капитан обернулся и пристально посмотрел на наглеца.
— Запомни, сержант: я — не «всякий». Этим прозвищем ты можешь звать тыловых крыс, вроде себя. Или диверсантов. К твоему счастью, я не диверсант, а иначе сделал бы вот так.
Тут капитан неуловимо-быстрым движением схватил костяшками пальцев правой руки нос караульного и резко дёрнул. Не успел сержант опомниться, как оказался на земле в пыли. Он очумевшим взглядом посмотрел на офицера, потрогал нос и ойкнул — в пыль закапала кровь. Капитан печально смотрел на него.
— Может быть, это научит тебя вежливее обращаться к старшим по званию, — и, обращаясь уже к Филиппу и его товарищам, сказал: — Вы видели, что представляет собой этот, так называемый, часовой. Разжиревшая крыса. Будь я диверсантом — от этого полигона уже не осталось бы ничего. Ладно, пусть это остаётся на совести местного начальства.
Полигон уходил вдаль до горизонта. Земля вся была изрыта воронками и обломками мишеней. Капитан провёл «экскурсантов» к зданию арсенала. Прапорщик, ответственный за хранение оружия, безразлично глянул на пропуск и махнул рукой в сторону открытого стенда.
— Проверочные экземпляры там. Боеприпасы в соседнем шкафу. Дорожки с двадцать восьмой по сороковую лучше не занимать — там всё по щиколотку засыпано стреляными гильзами. А два придурка недавно там потеряли несколько гранат. Мы их ещё не нашли…
Капитан неодобрительно покачал головой и подошел к стенду. На нем было развешано великое множество ручного оружия различных видов и марок. Подобные горы автоматов и ружей показывали в криминальных новостях после удачного рейда полиции против мафиозных кланов.
— Выберите то, с чем имели раньше дело. К незнакомым маркам не стоит лезть. Заряжать оружие только на стрелковой позиции по моей команде. И на товарищей не направлять — мне только нескольких трупов здесь не хватает, — ворчливо произнес капитан.