Гейб

Хэкетт Анна

— Да, — раздался в ответ скрипучий голос Маркуса.

— Принято, Элли, — подтвердил Круз.

Система иллюзий представляла собой удивительную технологию, которая хоть и не скрывала хантер полностью, но ощутимо помогала его замаскировать. Она путала показания радаров и посылала направленные звуковые волны, искажавшие любой шум и заставлявшие врага думать, что машина не там, где находится на самом деле. Такие системы были установлены и на «Хоуках».

Дорога по разоренному пригороду мимо заброшенной школы

и разграбленных магазинов прошла без происшествий.

Когда отряд добрался до места, Гейб увидел вдалеке отличительный силуэт стадиона.

— Я не вижу подписей хищников, — сообщила Элл с легко различимой мрачностью в голосе. — Ни одной.

— Вы все еще регистрируете инопланетную жидкость? — спросил Маркус.

— Да.

— Тогда и ящеры недалеко.

Гейб осмотрел область, но ничего не увидел. Ни единого намека на движение.

— Стой! — панический вскрик Элл прозвучал громко и ясно. — Вижу на экране вспышку. Секундочку… ох, Боже, Маркус, на подходе три…нет, четыре машины хищников.

Не прошло и секунды, как Гейб сам все увидел. Остальные выругались, но он лишь спокойно развернул пушку. Автомобили ящеров были приземистыми и уродливыми, с большими торчащими из капота шипами. Гейбу они напоминали каких-нибудь динозавров, возможно, трицератопсов. И он знал, что бронированные корпусы жестки, как ад.

Но не настолько, чтобы нельзя было пробить из пушки Z6-хантера.

Гейб открыл огонь, освещая пасмурный день зелеными смертоносными лазерными лучами.

Мгновение спустя Шоу во втором хантере последовал его примеру.

Четыре вражеские машины разъехались в разные стороны.

— Маркус! Разворачивайся, — закричал Гейб, выкручивая пушку, как только мог.

Лазер располосовал проезжающий мимо автомобиль хищников, отбросив его вбок.

Машины ревели и крутились вокруг них. Ориентируясь по зеркалу заднего вида, Маркус разворачивал хантер. Гейб касался дисплея, меняя отображающиеся на нем проекции с камер.

Автомобили хищников возвращались.

— Круз, — сказал Маркус. — Давай повторим маневр, который мы использовали в Сирии с хаммерами.

— Отличная идея, amigo.

Когда ящеры вернулись, Маркус с Крузом резко крутанули машины влево.

— Гейб, Шоу, не подпускайте к нам оставшихся. Народ, держитесь крепче.

В мгновение ока машина Круза выскочила буквально в паре дюймов от машины Маркуса, и оба хантера синхронно протаранили бронированный автомобиль хищников.

Впереди мерцала вода. В этот пасмурный день Хоумбуш Бей² был тускло-серым, отражавшим угрюмые облака.

Еще один удар двух хантеров, и инопланетный автомобиль потерял управление. Он с заносом улетел вправо и покатился вперед, пока с гигантским всплеском не залетел прямо в гавань.

— Ву-хууу! — завопил Шоу. — Круз, а теперь разворачивайся.

Мне нужно сделать парочку выстрелов. Гейб, предлагаю стрелять в одну цель, тогда шансы выше.

— По левому?

— Давай.

Они одновременно открыли орудийный огонь. Маркус с Крузом вели машины так, чтобы дать стрелкам идеальный прицел.

Из задней части вражеского автомобиля повалил дым, и вспыхнул огонь. Мгновение спустя транспортное средство с грохотом врезалось в первую подбитую машину и потерпело крушение.

— Минус два, осталось столько же, — сказал Маркус.

Однако теперь оставшиеся автомобили были осторожны и держали дистанцию.

Вскоре два хантера и обе инопланетные машины уже мчались по улице. Огромный силуэт стадиона приближался.

Автомобили с ревом вырвались на пустующую парковку.

Транспортные средства хищников пустились в странные маневры, но Маркус с Крузом не отставали.

В этот раз ящеры отвечали огнем на огонь. Их яд дугами летел по воздуху.

— Твою мать, — избегая попадания, Маркус уклонился, но мелкие брызги все-таки попали на багажник хантера.

Горящий металл шипел, и нос Гейба заполнило зловоние дыма. Он оглянулся посмотреть через маленькое отверстие, оставшееся после попадания яда в корпус.

— Гейб?

— Порядок. Небольшая пробоина.

Внезапно Маркус затормозил. Хантер занесло, и он развернулся.

При виде преследующей их машины хищников Гейб открыл огонь. Инопланетный автомобиль потерял управление и врезался в груду щебня. В воздух взметнулся гигантский огненный шар.

— Полешко, — выкрикнул Шоу. — Последний мой, Джексон. Руки прочь.

Тридцать секунд спустя последняя машина ящеров — уже опаленная лазерным огнем — влетела в стену стадиона и взорвалась.

Отряд Ада припарковался. Когда они выбрались из машины, Гейб посмотрел на линию горизонта. Небо начинало темнеть, и он подумал о базе и Эмерсон.

— Скоро стемнеет, — сказал Гейб.

— Да, — Маркус не выглядел обрадованным.

Оказаться в городе ночью всегда сулило проблемы. Последние несколько человек, кому удалось добраться до «Блю Маунтин», рассказывали о странных нападениях в темноте, после которых от людей оставались лишь груды костей.

— Вперед, — сказал Маркус. — Отряд Ада, готов спуститься в ад?

— Черт, да! Дьяволу пора надрать зад!

Оставаясь настороже, с оружием наизготовку они продвинулись по тоннелю на стадион. Ботинки выбивали по бетонному полу тихую дробь, но вокруг никого не было. Когда команда вышла непосредственно на стадион, где рядами стояли пустующие скамьи, Гейб ощутил горе. Некогда это место кипело жизнью, наполненное смехом людей, празднующих победы и подбадривающих любимых спортсменов.

Ныне все стало пережитком прошлого, насмешкой.