Гибель богов (Хроники Хьерварда, Книга Хагена)
Шрифт:
Итак, Мерлин похозяйничал здесь. Быть может, по моим комнатам шарил и не он сам... нет, он никому бы не доверил мое наследство, прекрасно понимая, какую опасность таят в себе невиннейшие на первый взгляд магические игрушки. Великий Мерлин оттого и стал зваться Великим, что ни разу не ошибся в том, когда дело можно перепоручить, а когда нужно засучивать рукава самому.
Итак, Законы Древних рушились один за другим. Меня учили, что на этих Законах основывается Равновесие Мира, нарушь их и все пойдет прахом. Это оказалось не так; но, быть может. Молодые Боги сами изменили ограничивающие нас условия, о чем пока знает один только
Однако я не мог задерживаться здесь долго. Ничего из того, что осталось в моих комнатах, более не было мне нужно, и я, отчего-то пятясь, вышел на порог и прикрыл дверь. Пусть ждет более располагающих к отдыху времен.
Я двинулся дальше, прямо к покоям Сигрлинн. Прежде чем вызвать ее из Зала Слов, формально следовало убедиться, что ее вообще нет в Замке.
Ее дверь казалась сотканной из тончайших, точно паутинки, окаменевших кружев; неосознанно боясь повредить это великолепие, я громко постучал о косяк эфесом меча - подарком Ракота, и о чудо из чудес - дверь с нежным мелодичным перезвоном невидимых колокольчиков отворилась. Хозяйка была дома.
Сердце сделало попытку взволнованно трепыхнуться, когда я вошел внутрь, но я тотчас подавил это безобразие.
Разговор пойдет о серьезных вещах, и примешивать к нему сладкие или, напротив, горькие воспоминания я, само собой, считал величайшей глупостью.
Мне открылась небольшая анфилада, убранная голубым и зеленым; пол покрывал мягкий однотонный ковер цвета морской травы, по стенам, почти полностью покрывая каменную кладку, вился вьюн, и вообще все свободное место занимали цветы и растения, небольшие пальмы и особые карликовые сосны... Сигрлинн, в темно-зеленом платье, сидела возле окна, у ног ее извивалась лиана, рядом лежало несколько книг. Хозяйка подняла на меня глаза:
– Привет, Познавший Тьму.
– Ты уже вторая, кто сегодня почему-то называет меня этим давно забытым прозвищем, но это не важно, здравствуй.
– Вот как? И кто же опередил меня?
– Ты не догадываешься? Мерлин, конечно! На секунду она наморщила лоб и прижала палец к виску, словно о чем-то задумавшись.
– Но ты же, я уверена, пришел не просто так? Мы оба играли в странную игру, оба знали это и знали, что сидящий напротив собеседник тоже знает - и тем не менее, продолжали, закрыв свои мысли наглухо. Пожалуй" я бы мог прорваться сквозь ее защиту, но пока этого делать не стоило. Если Сигрлинн тогда действительно предупреждала меня, искренне стараясь остеречь и спасти, следовало попытаться сохранить ее хотя бы нейтральной.
– Нет, но мне хотелось повидать тебя, - ответил я истинной правдой.– И для того, чтобы поговорить о делах, и просто так...
– О делах?– подняла она брови.– По-моему, у нас с тобой никаких дел до сего момента не было.
– Ошибаешься, - возразил я.– Много лет назад ты предупредила меня, что Мерлин наделен теперь особыми
– Я не обязана объясняться тебе в причинах моих поступков!– ответила она чуть-чуть более резковато, чем следовало при той игре, что мы вели.– А если тебе уж так хочется знать - считай это моим капризом.– Она с вызовом глянула мне в глаза.
– Говори, говори, - подхватил я, стараясь не упустить выгодного момента. И что же случилось дальше?
– Ничего не случилось, - пожала она плечами, но разыграть равнодушие ей снова не удалось, и это показалось мне странным. Сигрлинн могла изобразить все, что угодно, и, только проникнув под несколько слоев ложных мыслей, можно было понять, что в действительности у нее на уме.– Один не слишком умный Маг с мальчишкой-Учеником предпочли вновь бросить вызов непобедимому противнику. После этого мое терпение лопнуло.– Она выразительно умолкла.
– Что сие значит?
– Выкручивайся сам, Хедин.– Она отвернулась.– Я сказала это тебе еще там, на дороге, и теперь могу лишь повторить. У меня нет желания отправляться из-за тебя в изгнание.– Голос ее звучал сухо.– А если ты сейчас ударишься в воспоминания, клянусь Лунным Зверем, я пошлю тебе вызов немедленно!– И я впервые в жизни увидел, как у Сигрлинн дрогнули губы.
– Сильно сказано, - медленно выговорил я.– Хорошо, я выкручусь сам, скажи только из чего? И, кстати, отчего твой Эритовый Обруч вечно валяется где-то, а не при тебе?
– А вот чтобы поменьше отвлекали, - огрызнулась она.
– Ты сейчас держишься не лучше какой-нибудь разобиженной придворной дамы из Смертных, - покачал я головой.– Ответь на мой единственный вопрос - и больше я тебя не стану беспокоить.
– Не отвечу, - холодно бросила Сигрлинн, поднимаясь.– Ни ради будущего, ни даже ради прошлого - не отвечу, Хедин.
– Тогда прикончи мое тело сама, - сказал я.– Ведь если я не выкручусь, конец мой окажется незавидным. Но любопытно, что же ты станешь делать, когда меня не станет.
– А ты жил в убеждении, что все-все мое существование - это ты?– Она холодно рассмеялась.– Мои дела и мои Ученики останутся при мне, как и раньше, так что ничего не изменится, не льсти себе, Познавший Тьму.
По спине внезапно пробежал холодок, и я понял, что сейчас она говорит истинную правду.
– Хорошо, я постараюсь, - ответил я.– Тогда скажи хоть, как там дела в твоем Хранимом Королевстве? Тебе не надоело еще возиться с ним?
– Как дела?– Она прищурилась, - Так вот из-за чего ты затеял весь этот разговор...
– Из-за чего?– Собрав все силы, я как можно натуральнее изобразил удивление.
– На один из Храмов совершили нападение, - небрежно произнесла она.– Для тебя это новость? Или твой Ученик больше не предупреждает своего Учителя, когда дерзает атаковать святилище Солнца?
– А с чего это ты взяла, что напал именно мой Ученик?
– Всемогущий Творец! Хедин, я лишусь когда-нибудь терпения!– Она вскочила, уже раскрасневшись от гнева.– Ты думал, его не опознают?