Гипотеза эгоиста

Реверс Виктор

— Перед тем, как мы станем единым целым, позволь, рассказать тебе одну историю. Когда-то в Этрурии жил человек: как и весь его род, он общался с духами умерших мудрецов, постигая таким образом таинства земного и загробного миров и неся эти знания простым людям. Однажды духи даровали ему удивительный красный камень, способный впитывать в себя энергию со всего мира и накапливать её в огромном количестве. Поговаривали, что с помощью этого камня можно продлить жизнь и даже достигнуть бессмертия. Прознавшие об этом соседи возжелали подобную силу, и началась война. Мирная страна оказалась разрушена, а обладателю камня, скрываясь от погони, пришлось спрыгнуть в море со скалы. Удивительным образом он не умер. Хранимый красным талисманом, он плыл, цепляясь за обломки кораблей, уже не чая пристать

к берегу, и однажды море смилостивилось над ним: человек оказался в другом конце земного шара на чуждой ему земле узкоглазых кочевников. Кое-как он обучился местной речи, и со временем привязался к девушке, наследницей знатного, воинственного рода. Она была слаба здоровьем, но в благодарность за спасение, он всеми силами старался исцелить её. Когда девушка стала совсем немощна, духи подсказали человеку посадить её на лодку и вывезти в море. Не прошло и пары дней пути, как их судно разбилось о мель, и обоих засосало в воронку. Они очутились в странном помещении, которое охраняли рыжеволосые стражи. «Вы пожелали, чтобы эта девушка жила» — сказали они, и повели мужчину в лазарет. Там лежала его спутница, подключенная к странному металлическому аппарату, — «к сожалению, у нее слабое сердце, а подобный механизм, вы, люди, изобретёте только через несколько тысяч лет, поэтому, она может существовать только внутри нашего штаба». «Если я могу пожелать всего, что угодно, я желаю, чтобы эта девушка стала бессмертна» — воскликнул человек. Странные близнецы улыбнулись, и покачали головами: «Этого мы не можем исполнить, но вот ты в силах наделить её вечной жизнью. У тебя есть красный камень, помести его в сердце этой девушки.» Человек согласился и Хранители Штаба помогли ему провести операцию — девушка ожила и расцвела на глазах. Но человек отчего-то чувствовал раскаяние, будто бы он поступил против воли бога. Он решил больше не показываться девушке на глаза, и попросил Хранителей сказать ей, будто бы он сам скончался. Прошли месяцы, издалека он приглядывал за своей бывшей возлюбленной — та вернулась на родину, возглавила свой клан, а вскоре родила наследника, белокурого мальчика по имени Ария…

На этих словах тиран вздрогнул. Он уже не думал вырываться или нападать на Хана, а тот всё продолжал, словно убаюкивая раненную душу противника:

— Человек из Этрурии умер, а дух его отправился Дальше, прошёл лабиринты и перепонки между мирами и измерениями и попал в Покои. Он наслаждался открывшейся ему истиной о других мирах и смысле бытия, он черпал знания давно умерших цивилизаций и мог на равных говорить с умудрёнными старцами, и вскоре стал достойным носителем одного из двенадцати Перьев — по преданию, они выпали из крыльев самого Бога, чтобы его верные приспешники могли защищать материальные миры. Жизнь после смерти просто не могла быть ещё лучше, но она стала совсем идеальной, когда в покоях появился новый обитатель — светловолосый юноша по имени Ария, молодой, горячий, и так же страстно жаждущий познания истины. Мы сразу нашли общий язык, мы понимали друг друга с полуслова абсолютно во всём, мы стали ближе чем родственники, ближе даже чем братья. Мы дополняли друг друга, нуждались друг в друге.

— Бред! — наконец просипел блондин. — Я никогда ни в ком не нуждался! Только в Истине, которой ты в упор не замечал!

Хан усмехнулся:

— Теперь и я это понимаю. Но когда же в твоей душе зародилось недоверие ко всему сущему? Зачем ты вышел за предел Покоев и нашёл в бреши между мирами заблудшие души Наймейцев и Йоминцев?

— С самого начала! — выплюнул Ария в лицо собеседнику. — Как только увидел цветы! И разве я не оказался прав? Разве ваш «Бог» не оказался несправедлив?!

— Их искорёженные души были искорёжены лишь потому, что так было угодно Бору. Возможно, они ждали именно тебя, и именно для того, чтобы ты стал тем, кем стал. Поэтому я не виню тебя в своём убийстве, ты поступал исключительно так, как тебе было суждено поступить. Каждое твоё действие, даже сейчас, продиктовано волей Божьей.

— Ложь! Ваш Бог отказался от вас, а Покои прогнили! Нет и не может быть более справедливого Бога, чем я! — взревел Ария, сбрасывая с себя Хана. — Это я, только я один смог создать наилучшее государство,

идеально сбалансированное, пригодное для жизни абсолютно любых тварей! Только в моём государстве существуют нерушимые порядки и многовековая стабильность! Только на Синаре каждый знает своё место и занят своим делом, а не проводит жизнь в бесцельных поисках «смысла», «истины» и «бога», потому что Бог — есть я. И я живу среди народа, и каждое моё слово — истина, а каждое действие имеет смысл!

Рука Хана сжалась на макушке противника:

— Здесь ты ошибаешься. Мы с тобой лишь пешки, послушные Судьбе. Ты думал, что перехитрил её, но чаша весов качнулась в другую сторону. Пора нам стать единым целым, и ликвидировать Государство-под-барьером. Настало Новое Время!

— Как бы не так! — Ария вцепился мёртвой хваткой в лицо врага. — Мы с Хоилом уже нашли иной путь!

Алый туман рассеялся, и окружающий арену барьер лопнул, являя миру идеального человека, помолодевшего длинноволосого блондина без единого шрама на теле. Притихшие министры в страхе воззрились на появившегося перед ними мужчину.

— Кто вы? — пискнула Харана, пряча лицо в ладонях.

— Я — Истина и смысл ваших жизней. Я — Бог, — юноша поднял налитые кровью глаза. — Большего вам знать не обязательно.

***

— Приступаем к снятию барьера! — скомандовал Джон, когда команды вторжения расположились по двум вертолётам, похожим на те, что использовала Лаборатория. — Удачи всем и в особенности Джани!

— Наступаем! — крикнула Нелл, и с силой вдавила в рычаг.

Феникс завибрировал, система из зеркал и лучей пришла в движение, и с дребежжаще-зудящим звуком активировалась. Отлетая на вертолёте, Джани видела, как множество зелёных лучей-указателей заплясали по воздуху вокруг замка, очерчивая границу невидимого щита. Наконец, пространство начало колебаться, приводимое в движение потоками энергии.

— Кораблям разлететься! — прозвучал голос Джона по рации.

— Есть! — пилоты вышли из-под общего щита, каждый из самолётов теперь защищал один Покровитель на борту. Команде Джани достался Хьюз.

— Последняя перекличка! Первый и второй отряды готовы? — обратилась она к воинам, которым предстояло оцепить территорию.

— Есть!

— Третий…?

Но не успела она договорить, как из воды во рву взметнулись вверх столбы пара, атакуя прицельно скрытый барьерами корабль.

— Что это?

— Чёрт возьми, похоже на технологии Наймея! — выкрикнул шокированный Хьюз. — Взлетать выше бесполезно, пилот, попытайся маневрировать и держаться дворца! Они не будут атаковать по своей территории!

— Так точно, — управляющий вертолётом парень вылетел из паровой воронки, в которую уже начало засасывать машину, обогнул другую, кладя самолёт вертикально, сделал петлю, чуть снижаясь, и снова выровнял машину.

— Сзади! — крикнул Покровитель, чувствующий угрозу через барьер вокруг вертолёта.

— Куда? — пилот в ужасе смотрел лишь вперёд, на ещё два столба дыма, смыкающихся перед ним.

— Жми на газ! Изо всех сил! — вскричал Хьюз, цепляясь в кресло.

Самолёт затрясло, за считанные секунды он набрал невиданную скорость, влетая прямо между двумя столбами валящего на них пара. Стёкла заволокло дымом, на пару секунд всё пропало из виду.

— Поломка в правом крыле, — констатировал штурман, — не критично, но надо садиться.

— Назад пути нет! — выкрикнула Джани, — Заходим на посадку! Первому и второму отряду приготовиться к высадке! Бомбардировка возможна?

— Нет, иначе мы уже не взлетим для отступления.

— Плевать, значит возможна. Запомни, пилот, это бой не на жизнь, а на смерть!

С дребезгом самолёт то ли сел, то ли упал, взрезая песок и землю царской конюшни. Лишь только люк распахнулся, первый и второй отряды высыпали наружу и разбежались, каждый в противоположные стороны. За ними последовала диверсионная группа и, наконец, отряд Джани и Хьюза, чьей миссией было проникновение во дворец и освобождение пленников с верхних этажей дворца. Со слов Алхимика, Хоила могли держать как в одной из башен, так и в подвальных темницах, поэтому на другом самолёте точно такой же второй отряд, ведомый Кейл и Бейсин, должен был прочесать подземелья.