Глас Времени
Шрифт:
Оптоволоконная паутина – как нейронная сеть человеческого мозга. Из глубины континента к прибрежным антенным станциям летят тревожные запросы. Пролетают секунды; каждый гарнизон, каждая единица техники, каждый солдат объединены единой системой мониторинга. Каждую тысячную долю секунды сюда поступают массивы информации. Где-то за стенами слышится нарастающий гул. Иосиф засовывает пальцы в уши, но это не помогает: процессоры военных компьютеров работают на пределе возможностей. На пульт оператора безопасности приходит сообщение: не выдерживает система охлаждения. И это здесь, в Антарктиде! Что там оборудование – даже люди, как спички, разбросанные возле печной дверцы, вот-вот загорятся.
– Огласите время до Большого Отбытия.
– Три
– Двести лет ждали – три минуты подождем, – тихо говорит Хорст, затем громко добавляет: – Сейчас следите в оба, в качестве прощального жеста они могут подкинуть сюрприз. Прошу вас, продержитесь эти минуты, потом все прекратится.
Большой круглый стол, поверхность которого напоминает черное непрозрачное стекло, пульсирует таинственной синевой. Здесь собралась вся управленческая элита. Способ общения привычный: путем коллективного мышления.
«Ужасно! Кажется, нам не хватило времени выиграть войну, – вещает один из участников экстренной конференции. – Давайте подумаем, что можно сделать?»
«А ничего нельзя! – вклинивается координатор. – Я же говорил, нужно было идти на крайние меры, нужно было бомбить их ядерными бомбами, травить химическим оружием! Мы упустили шанс, когда имелась возможность выкурить их из лабиринтов»
«Но ведь несколько суток назад от нашей разведки поступали утешительные сведения, что мы разгромили их армии! Все были уверены, что это так. Какой смысл бомбить пустую территорию? Почему разведка так плохо сработала? Откуда в наших базах данных появилась дезинформация о якобы полном их разгроме?»
За столом сидит глава информационной безопасности, он немедленно включается в разговор.
«Это блестяще спланированная акция! Классический пример ведения информационной войны!»
«Общество владеет тактикой ведения информационных войн еще со времен египетских фараонов, пирамид и жрецов! – вмешивается координатор. – Что же вы за тысячи лет не извлекли из этого опыт?! Дуралеи! Саботажники! Подонки! Вы снабжали нашу армию ложными сведениями! В то время как нацисты сворачивали войска и отступали, вы провозглашали их поражение. И теперь, когда нашей цивилизации осталось жить всего несколько секунд, мы узнаем об этом! Почему?»
Координатор поднимается из-за стола и хватает главу информационной безопасности за шею. Завязывается схватка. С места резко поднимается Главный, он подходит к сцепившимся. Его длинные, тонкие, мощные руки растаскивают их. Глава информационной безопасности падает обратно в кресло, а координатор поворачивается к Главному.
– Всегда мечтал тебе врезать, крикливая рожа! – саркастически произносит Главный и бьет координатора прямо в лицо. Тот падает спиною на стол и прокатывается до противоположного края. – Вообще-то это твоя работа! Какого черта ты вечно обвиняешь других? Я тебя увольняю! С лишением всех воинских заслуг!
На груди у координатора тотчас гаснут цветные полоски и все отличительные знаки. Он глазами побитого пса наблюдает за этим постыдным для любого военного действием.
– Пошел вон! – добавляет Главный, возвращаясь к своему месту.
Створки выхода раздвигаются, и в помещение вбегают несколько солдат, они заламывают координатору руки и волокут прочь. Он барахтается, извивается как змея, пытается применить психическое воздействие, но удар шокера парализует его волю.
В глазах собравшихся проявляется уважение: каждый из присутствующих давно мечтал заехать в морду этому задире. Нецивилизованно, грубо, по-обезьяньи, чтобы он, наконец, понял и зауважал тех, кто находится вокруг.
Движением руки Главный просит присутствующих подняться.
– Дорогие мои! – приподнято говорит он. – Наступает момент нашего исчезновения с планеты Земля. Планеты, которая дала жизнь, взрастила глупых
Каким трагичным ни казалось бы наше Отбытие, с сегодняшнего дня мы переходим на очередную ступень эволюции разума. Переходим в более высокую фазу его существования. Печально осознавать, что последний пункт из списка наших задач останется невыполненным; мы хотели оставить после себя пустую землю, чтобы через миллионы лет здесь вновь появилось нечто похожее на человека, чтобы новая цивилизация попыталась пройти путь заново, избегая наших ошибок. Ведь, как известно, пройти через тернистый лес одним и тем же маршрутом много раз невозможно. Каждый раз будешь прорубать новую тропинку. У нас найти смысл не получилось, но не факт, что не получилось бы у того, кто появится после.
Незадолго до Большого Отбытия мы обнаружили тайные поселения на самом краю света. Оказалось, в определенный исторический момент человечество разделось надвое и пошло по совершенно разным путям развития. Они, в отличие от нас, пока не пришли к тому, что всё вокруг – тщета. Возможно, никогда не придут. Теперь я понимаю, насколько мы были глупы, развязывая с ними войну, когда могли вступить в диалог и обо всем договориться. Как быстро мы скатились с нашей высокой горки нравственности и прогресса к подножью варварства бескультурья! Ведь мы могли прийти к взаимному пониманию, возможно, даже уступили бы место этим желающим жить людям. Но теперь в своих удаленных бункерах, куда не могут добраться наши военные, они тихо считают минуты до нашей смерти. Через несколько секунд они вздохнут спокойно. Давайте хотя бы в эти последние мгновения станем, наконец, людьми и пожелаем нашим собратьям пройти этот путь достойнее нас.
Это были последние слова. Менее секунды требуется, чтобы вшитые под кожу устройства самоуничтожения, в которых сработал таймер обратного отчета, активировались, и тела массово рухнули на пол.
– Это был напряженный час, – говорит Хорст. – Теперь всем можно передохнуть. Пусть останутся только дежурные.
В зале воцаряется удивительная тишина, как будто не только люди затаили дыхание, но и мощные компьютеры перешли на более щадящий режим. Словно лопнул гигантский пузырь, который долгое время вибрировал и своим резонансом никому не давал покоя. Теперь его нет. Всем присутствующим вдруг остро начинает казаться, что размеры этого помещения слишком малы, что где-то ждет целый мир, а они по какой-то глупой случайности как звери забились в эти пещеры.