Глубокая охота: Империя наносит ответный удар
Шрифт:
Эфир превратился в кашу. Чёртова дюжина разрозненных групп торопливо делила между собой цели.
— Розовый лидер на связи, — мрачно произнесла Газель Стиллман. — Держим боевой курс. Продолжаем выполнение главной задачи. Первой, кто уйдёт с курса или начнёт снижение до срока, я лично все лохмы оторву и под хвост засуну!
На кораблях внизу зашевелились первые стволы. Вырванные из будничной работы и мирного сна имперские моряки торопливо занимали боевые посты.
— Вижу топливохранилища, — прокомментировала Церес Формайл. — До начала манёвра бомбометания
— Розовый лидер — химикам. Цель — взлётные полосы авиабазы Исудзу. — потребовала в общем канале Газель Стиллман. — Повторяю. Розовый лидер — химикам. Подавить работу взлётных полос на острове Исудзу!
В ответной скороговорке при некотором желании получилось бы опознать что-то вроде «сейчас всё брошу, и пойду тебе, девочка, взлётку бомбить» — но, четыре химика, так уж и быть, в отличие от своих боевых товарищей, продолжили держать высоту и курс согласно первоначальному замыслу атаки.
— Цера, повторяй для них боевую задачу, — приказала Газель Стиллман, — А то сбегут.
— Принято, — откликнулась бортстрелок и скороговоркой забубнила в микрофон.
Газель Стиллман вложила цветные ракеты в барабан, выждала по часам тридцать секунд и решительно подала сигнал начала атаки.
Ударная полусотня ВАС-61 «Кайзер Бэй» пошла к цели.
Огромные хранилища горюче-смазочных материалов выделялись на земле чёткой геометричностью форм. Ярко-белые металлические «таблетки» с дом размером в сотовой обваловке площадью с хороший стадион каждая проглядеть не вышло бы и при всём желании.
Совсем другой вопрос — попасть в них с пикирования. Даже совершенно обычная гражданская сталь, ни разу не броня, но толщиной в палец, чихать хотела на близкие разрывы. Заставить металлическую конструкцию разойтись по швам и лопнуть могло только лишь прямое удачное попадание тысячефунтовой бомбы.
Внизу царил ад. Над сушей по стороне топливохранилищ было ещё достаточно тихо, а вот над водой стреляло всё, что могло стрелять.
Газель приникла к бомбовому прицелу. Белая круглая железяка, совсем как мишень, понемногу росла в размерах. «Казачок» вздрогнул и освободился от тысячефунтовой бомбы.
— Попадание! —торопливой скороговоркой подтвердила бортстрелок, пока Газель выводила самолёт из пике. — Есть разлив! Есть возгорание!
Внизу чадно полыхнуло и к небу рванулся исполинский столб чёрно-багрового дыма и пламени.
— Не суйтесь на воду! После атаки уходите с гавани! — приказала Газель Стиллман. — Курсом сорок пять, по возможности держаться над сушей!
Даже на рассвете росчерки пушечных трассеров и дымные шапки пушечных разрывов затягивали всё небо над водой разноцветной паутиной. Самолёты в ней жили недолго. Да, попасть в цель настолько плохо скоординированный и управляемый огонь мог только случайно… но при общем количестве стволов эта случайность уверенно превращалась в закономерность.
— Вторичная цель — корабельная стоянка к северо-востоку острова Исудзу! — продублировала Газель вслух. — Не можете попасть в хранилища, придержите бомбы для второстепенных целей!
— Там же только всякая мелочь! — возмущённо откликнулась
— Митчелл, а у вас есть, чем бомбить имперские сундуки? — ехидно поинтересовалась Газель Стиллман. — А вот эсминец или даже лёгкий крузак ты при некотором везении одним попаданием на дно посадишь!
— Толку его тут сажать-то, — буркнула непокорная подчинённая. — Дно в паре ярдов.
— Командир, белая субмарина по курсу! — Церес Формайл прервала ругань начальства. — Пикируй, упустим!
— Делай как я! — приказала Газель Стиллман. Впереди и впрямь оказалась до боли знакомая белая субмарина. Почему-то даже не у нормальных причалов, а в какой-то дыре, куда скидывали всякий плавучий туземный хлам.
— И бомбы, как назло, говно, — выдавила она сквозь зубы. — И курс не-у-доб-ный…
Самолёт тряхнуло. Газель от души полила белую тушу длинной очередью и прожала сброс обеих стофунтовок.
Огонь снизу, как и в прошлый раз шёл непонятно откуда. Кроме пары точек на самой лодке, стреляли чуть ли не с пирса.
С абсолютно гражданской деревянной рухляди вокруг субмарины вместо заградительного огня летел какой-то мелкий неопознаваемый мусор и в панике разбегались тощие архипелаговые куры.
Одна из них, видимо совсем молодая, с не подрезанными крыльями, с перепугу вспомнила, что умеет летать, пересеклась с курсом второго «казачка» в боевом заходе и разлетелась облаком кровавых перьев. Временно ослепший экипаж дёрнулся, угодил под обстрел с берега, цепанул деревянную мачту и зарылся в нагромождение деревянных лодок почти у самого пирса.
— Вашу же мать, достаньте мне эту белую сволочь! — яростно выкрикнула Газель Стиллман.
— Перехватчик на пять часов выше нас! — отчаянно выкрикнула Церес Формайл. За спиной часто застучал пулемёт. Газель обернулась и увидела большой, с хороший бомбардировшик размером, но удивительно шустрый турельный моноплан.
Имперские «Тротциги» в полной мере были ровесниками линкоров в бухте и происходили из той недолгой эпохи, когда воздушный бой представляли линейной перестрелкой из максимального количества стволов. При всех недостатках концентрации пулемётов в одной многоствольной турели, стволов этих у имперца действительно было слишком много, а земля под «казачком» не давала совершить главный манёвр уклонения от устаревшего имперца — оторваться с потерей высоты и выходом за сектор обстрела.
Очередь хлестнула рядом с корпусом. Самолёт затрясся. Частые удары наполнили корпус противным дребезжанием. В следующий момент турель имперца разлетелась фонтаном стеклянных брызг.
Вынужденный держать курс и скорость, он упустил следующую двойку на выходе из боевого захода. Юнона Тояма попросту избавилась от бомб не глядя и разнесла имперский перехватчик длинной очередью вдоль корпуса.
Имперец полыхнул огнём из-под капота и как-то боком пошёл к земле, отчаянно пытаясь вырулить за корявый лес печных труб на крышах полузаброшенных складов.