Гнев орды
Шрифт:
Заодно погляжу на местную знать, кто чего стоит. Наверняка ведь некоторые особо ретивые не угомонятся, пока не избавятся от меня-тирана, освободив несчастного малыша Порта из моих цепких лап. За такими нужен пригляд, и лучше выявить отщепенцев на первых порах, чем потом пожинать плоды. Конечно, совсем уж отбитых дураков мы перебили сразу, слишком уж громко те кричали на каждом углу, другие члены оппозиции затаились, и вот уже который месяц о них не слышно. Подозрительно, не верю я в покладистость таких личностей…
Уж не знаю, как Лерид подгадал, но на въезде в город нас встречали
К собственному удивлению, я вдруг ощутил тепло где-то глубоко в груди. Надо же, выходит, не всю душу еще растерял за прошлую инкарнацию, остались кое-какие клочки по углам. Может, моя смерть была к лучшему? Вдруг это шанс — вспомнить простые радости и пожить не только для себя, демонстрируя силу каждый божий день в попытках не скатиться с вершины мира, на которой только ветер, стужа и холод одиночества.
Я невольно улыбнулся, когда увидел на крыльце поместья дядюшку — тот выглядел бледным, но донельзя счастливым. Скучал, старик, тут даже гадать не надо — на лице всё написано. Признаюсь честно, мне его тоже не хватало. Слишком уж привык к постоянному зудению этого заботливого военачальника.
— Добро пожаловать домой, милорд! — вытянувшись, гаркнул Лерид.
— Вольно, — хмыкнул я. — Рад видеть тебя в добром здравии, дядя.
Лерид слегка удивился, но благодарно кивнул.
— Прошу в дом, стол уже накрыт.
Я окинул взглядом смирно стоявшую в сторонке Рейли, которая слегка вздрогнула и заерзала — меня аж захлестнуло волной страсти, всколыхнувшейся в женщине. Вот уж кто точно по мне скучал, так это она. Ладно, я тоже не против эту ночь провести с пользой. А наутро обязательно займусь развитием немощного тела — надоело быть хиляком с магией, пора возвращать утраченные навыки и реакцию.
В конце концов, орк-лидер должен быть примером во всём.
Рассказ о наших похождениях занял не так много времени, ведь, в конце концов, и событий было на пол-шишечки. Лерид слушал молча, глядя на меня цепкими внимательными глазами, изредка задавал наводящие вопросы — ну в точности как сотрудник органов особой направленности. Затем, когда я закончил, дядя откинулся в кресле и задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику.
— Выходит, раньше на наших землях было сражение, да не простое, а эпохальное, — тихо произнёс он.
— Ты понял, о чём говорил тот дракон, — догадался я. Лерид кивнул.
— Почти все знают о той битве. Она случилась порядка трех тысяч лет назад, но отголоски слышны до сих пор. Племя повелителей небес тогда было сильно, много сильнее остальных жителей нашего мира. Драконы всегда славились мудростью, и ни разу за всю историю они не развязывали войн первыми. Кроме того случая.
На лбу дяди залегла глубокая морщина, а под глазами набухли тени. Казалось, Лерид лично был свидетелем древней схватки, и сейчас вспоминал события тех далёких лет.
— Молодые расы людей, орков и гоблинов тогда только-только постигли могущество магии, добившись в ней невероятных высот. Опьяненные своей силой, лучшие
Я уже понял, куда повернет история. И этот поворот мне решительно не нравился.
— Быть сильнейшим — не только заколачивать лбом гвозди, — в тон моим мыслям кивнул Лерид. — Колдуны забыли об этом, решили похвастать умениями друг перед другом — и разбили драконьи яйца, уничтожив молодую поросль — последнюю надежду старшего поколения драконов.
— И тогда повелители небес пришли в ярость, — глухо продолжил я, горько при этом усмехнувшись. — Они жестоко покарали обидчиков, а затем направили своё пламя и гнев на земли других рас. Даже сильнейшие маги, объединившись, не смогли противостоять разъяренным чешуйчатым. Только последний из них, пожертвовав жизнью, смог запечатать душу старшего дракона в саркофаг.
Лерид вздохнул, молча глянул в окно. Ответ не требовался.
И я понял, почему дух дракона отказался сражаться. Какой в этом смысл, если он остался один? Последний из своего вида, тот, кто пробыл взаперти три тысячи лет, вновь и вновь переживая тот мерзкий день, когда двуногие ублюдки разрушили его будущее, растоптали всё, что было дорого.
Что ж, древний маг придумал коварную пытку, тысячу топоров ему в задницу.
Я ощутил, как глубоко внутри меня, словно тень от тени, глухо заворчала ярость дракона. На краткий миг волосы на затылке встали дыбом, а воздух будто загустел. Стоило моргнуть — и наваждение исчезло.
Прощальный дар чешуйчатого… Что это? И как мне его обуздать?
Тряхнув головой, я постарался отогнать мысли прочь, сосредоточившись на планах.
— Нам нужно устроить праздник.
— Я тоже об этом думал, — легонько улыбнулся Лерид. — Хочешь окончательно закрепить свой статус регента и заодно выявить возможных предателей?
— Ты как всегда зришь в корень, дядя, — усмехнулся я. — Давай подумаем, в какой день на удобнее всего организовать званый ужин.
Дядюшка подвинул стул чуть ближе ко мне, взмахом руки подозвал слугу, принесшего лист бумаги и писчие принадлежности.
— Значит, завтра у нас по плану встреча южного каравана…
Я с тихим вздохом наслаждения погрузился в теплую воду. Конечно, в Лосиной деревеньке у меня были кое-какие удобства, но горячая ванна в их число точно не входила. Как и божественные блюда домашнего повара. Кстати, надо будет выписать этому мерзавцу премию — ну нельзя так умопомрачительно готовить ягнёнка под соусом!
Я прикрыл глаза, вновь и вновь вспоминая дядин рассказ. Жаль драконов, их истребили из-за дурости нескольких зарвавшихся колдунов. Крылатые ящерицы были жертвами, а не агрессорами, и это самое отвратительное.
Во рту снова разлилась горечь. Проклятье, похоже, поглощение души дракона задело что-то в моей собственной душонке — слишком уж близко к сердцу я принял рассказ. Неужто чешуйчатый незаметно раздробил ядро духа и заставил меня с ним слиться? Если так, то чем мне может грозить подобный трюк?