Гномка в помощь, или Ося из Ллося
Шрифт:
охититель же, довольный собой донельзя, крикнул возничему: «Езжай к портовой арке!», вытащил из-под сидения невидимый до поры сундук, открыл его и начал переодеваться. И не во что-нибудь обыденное — ничем непримечательный костюм путешественника или работяги, а в красную сутану духовника из пыльной Т'Агро, еще одной страны соседа. Не забыл про украшения, надлежащие сану, и, чтоб соответствовать святым отцам во всем, надел на себя ватное пузо и ватный же зад. В него — то щенок и попытался вцепиться, едва похититель наклонился вернуть на место сундук.
— Куда?! Нас заметят… —
Тут карета качнулась, и я вместо того, что бы схватить лобастого, повалилась на бессознательного Реггена. И свершилось чудо! Маг очнулся, а его помощник исчез, не успев навлечь беду. Ну, он — то не успел, зато с этим лихо справился задохлик.
— Ося, это ты? — прохрипел он под моим немалым весом.
— Я, — ответила я и слезла с болезного, за миг до того, как он получил уже черный «бодрящий» разряд.
— Спасайся! — посоветовали мне, теряя связь с миром и наведенным мороком.
И на вопрос «как?» ответил уже вернувшийся щенок:
— У-у-у!
Откормленным бычком лобастый больше не был, уменьшился до размеров подслеповатой крохи, легко умещающейся на ладони. На моей ладони…
— И что ж мне с вами делать-то? — я прижала дрожащую малютку к груди и с беспокойством посмотрела на Реггена.
Он и раньше выглядел нехорошо, ну а теперь — после отравления, трех ударов головой о чугунки и двух магических разрядов — был вовсе плох. Так плох, что похититель, бросив взгляд на мага, тут же потянулся проверить его кровоток. На руке ничего не нащупал, коснулся шеи и со вздохом облегчения отсел.
— Гони быстрей! — крикнул он вознице. Щелчком пальцев вызвал на себя морок толстощекого косоглазого мужика и процедил, поглаживая накладное пузо: — Издохнет раньше срока, поплатимся головой.
Карета ускорилась. И я теперь держала не только щенка, но и задохлика, норовящего упасть с сидения. На мое счастье, мы вскоре остановились в парке за столицей, что бы кое-кого подвезти. Эллен. Судя по всему, настоящая и не менее прекрасная, чем подставная, грациозно поднялась со скамеечки и просеменила к карете.
— Вы долго, святой отец, — заявила она, когда грум в черной ливрее распахнул перед нею дверцу и помог подняться в салон.
— Возникли трудности, — ответил похититель и вручил ей мешочек с драгоценностями.
— Какие? — И только сев рядом с духовником, оправив платье и манто, она обратила внимание на бывшего жениха. Вздрогнула. — Это Регген?! Что… что вы с ним сделали? — прошипела Эллен, наконец — то показав истинные эмоции. Гнев, сожаление и, возможно, боль… за себя.
— Всего лишь немного отравил пыльцой из вашего перстня. Забавная вещица. Эльфийская, я прав?
— Ах ты ж, скот! — вырвалось у меня.
— Эльфийский, — оторопело подтвердила дамочка и взвилась не хуже фурии: — Как вы посмели использовать любовный порошок? Вы хоть знаете дозу приворота? Вы… Святой отец, если вы переборщили, Регген всю жизнь будет меня преследовать!
— Было бы кого, — возмутилась я.
— Будет. Если выживет, — хмыкнул «духовник», испугав не только Эллен, меня, но и щенка, ткнувшегося носом в мое плечо. — Из-за вашей беспечности, я был вынужден обороняться.
— Вы,
— Тогда вы, верно, знаете, что это, — процедил он сквозь зубы и словно из воздуха выудил красную трость. Ту самую трость, что я забрала у Ургена Врадора и вручила задохлику.
— одделка, как вы и просили, — пожала плечами коварная бывшая невеста мага. — Совсем недавно Регген сломал свою трость, и ему доставили идентичную… три идентичных, — поправилась она под строгим взглядом «святого отца».
— Это подлинник, который вам в срочном порядке необходимо уничтожить, — зло ответили ей и вручили трость в дрогнувшие руки.
— Это не входило в нашу сделку! Я должна была лишь трости подменить…
— Теперь входит. Или вы не желаете получить свои бумаги?
Все так же из воздуха, похититель Реггена выудил три красные папки, при виде которых Эллен поджала губы и нехотя произнесла:
— Я согласна. Будьте вы прокляты.
— Всенепременно.
Подставной духовник передал ей папки, крикнул вознице: «Остановись!» и высадил дамочку где — то в пригороде рядом с новенькой мельницей.
Далее до самой портовой арки мы ехали медленно. Я успела просчитать с десяток вариантов побега, провальных в основе своей, щенок уснул в моих руках, Регген не издал ни звука. А похититель вновь переоделся. В этот раз в неприметный черный костюм, какие носят нотариусы и гробовщики. Отличительным знаком первых является белая манишка, вторых — широкополая черная шляпа. В сундуке лицедея имелись оба предмета, и мужик долго бы думал — какой взять, не зазвени рядом с ним маленькая серебряная капля. Он открыл ее до размеров блюдца и, не скрывая лицо мороком, поприветствовал стучавшегося на шипящем языке.
Я затаила дыхание, пытаясь определить подданство похитителя, но не успела.
— Сколько переходов запланировано? — спросили из портала на чистом Дагатском. Голос был мужской, грубый, привыкший командовать. Не иначе военный.
— Три. К вам прибудем с моря, — отрапортовал похититель, отложил шляпу и надел манишку.
лохо дело, к морю выходит целых семь королевств, среди которых нет ни упомянутого Эллен Гросса, ни родного для духовника Т'Агро.
— Что с грузом?
— Немного помят. Но все еще в норме, — лженотариус скосил глаза на Реггена, помрачнел и сухо предложил: — Детали после. Разрешите откланяться?
— Рано, — ответили ему. — Как прошла встреча с посредницей?
— Как по маслу. Я передал папки, случайно забыв про маяки. Ее схватят на границе.
— Умница! — не сдержалась я. А как тут не похвалить за такую подставу злодейки?
— Два дня подержат в камере, быть может, допросят… — продолжил он и улыбнулся, — но будет поздно.
— Уже допрашивают, — с нескрываемой злобой донеслось из портала. Возмездие не ждет. — И я бы хотел знать, на чем вы так просчитались.
— Мы? Я… — похититель изменился в лице, сел ровнее, подумал и чуть дрогнувшим голосом признался: — Это все трость. одлинник. Баронесса упустила мага из виду, ему передали настоящий артефакт. И я… я в назидание отдал трость ей. ростите, командующий.