Голодный космос
Шрифт:
— Неслыханно — кормить андроида нашей едой, это бессмысленный перевод продуктов! — худой медик лет пятидесяти на вид стремительной походкой хищной птицы преодолел расстояние до стола ученого и навигатора.
— Да ладно вам, она ж все равно синтезированная… — попытался вступиться навигатор. Он собирался пошутить про синтетическую пищу для синтетических людей, но не успел ничего сказать.
— Вы понимаете, что ставите под сомнение сам факт превосходства человека над машиной, помещая за один стол с собой?! — голос врача срывался на крик.
— Вот завелся… —
Другой хмыкнул — подумаешь, было бы из-за чего шум шум поднимать — их искусственный человек некоторым старожилам отряда успел стать другом.
— В земных культурах такое зачастую не было позволено даже питомцам из плоти и крови, а то и женщинам и детям!
— Кстати, дело говорит, — лейтенант Орманн даже повернулся на стуле — посмотреть на это шоу. Самус удостоил его тяжелым взглядом — похоже, новый зам успел набить ему оскомину.
— Вы подвергаете сомнению неприкосновенность статуса Хомо Сапиенс! Недалек тот день, когда они возомнят себя лучше нас!
— Что ж, надеюсь, этот день настанет скоро… — тихо и как будто равнодушно проговорил Виктор, не поднимая глаз от тарелки. Впрочем, в наступившей с приходом доктора тишине его было отчетливо слышно — в помещении было неплохое эхо.
Медик, казалось, вот-вот задохнется от возмущения — его лицо побагровело, а на шее вздулись жилы.
— Все нормально, я уже ухожу, — Алл’Экс примирительно улыбнулся и, не спуская глаз с врача, покинул стол, оставив поднос со своей порцией нетронутым.
Проводив киборга ненавидящим взором, док направился к синтезатору пищи, по пути недовольно обернувшись на биолога:
— Я считал вас умнее, юноша.
‘Я тоже, док’ — Вик также покинул столовую, ничего не сказав вслух.
— Амм… — Крис в растерянности покрутил головой. — Эх. Я опять один за столиком…
Глава 8
Раздосадованный случившимся, Виктор отправился в сторону лаборатории.
‘Нонсенс, видите-ли! Машина за одним столом с человеком! Да он больше человек, чем половина людей на этом корабле! По крайней мере, он вежлив в общении и не унижает ни чьих достоинств’.
Молодой ученый добрался до лестницы на уровень ниже. Ненадолго задержавшись, чтобы унять внезапно нахлынувшую слабость, он медленно начал спускаться.
‘Хотя в какой-то мере он прав. Лет десять назад в одной из колоний, специализировавшихся на производстве роботов, произошло страшное: синтетики нового поколения вышли из-под контроля и разнесли ‘свой’ отдел завода по кирпичику. Погибло много людей из сектора управления и разработки, Корпорация три года вела расследование, но так и не нашла причину фатального сбоя и всплеска агрессии у мирных, в общем-то, роботов. Большая часть из них самоуничтожилась еще до прибытия специальной группы, остальных утилизировали на том же заводе. После такого у впечатлительных людей и правда началась
Сейчас же андроиды безопасны. Конечно, три закона робототехники уже давно звучат иначе, чем первоначально придуманные Азимовым, и их уже далеко не три, однако синтетики запрограммированы на непричинение зла, даже косвенного. Корпорация позаботилась о предохранителях и барьерах. Однако, вспышка все же произошла…. И скорее всего — по вине конструктора или инженера, а не по воле робота.’
Дойдя до лаборатории, Вик остановился — практически в дверях стоял сам капитан.
— Поймите, это важно для всей науки! — из-за широкой спины капитана раздавался голос ведущего ксенобиолога. — Это важно для мира!
— Это важно для вашей карьеры, — капитан говорил как всегда спокойно и уверенно, однако, судя по стальным ноткам, разговор начинал ему надоедать.
— Но открытие жизни на сверхтяжелой планете…
— Это бесполезно и опасно. Я не намерен рисковать челноком и экипажем ради пары амеб, пускай и редких.
— Но речь идет не только о микроорганизмах… О, Виктор! Проходите скорее, помогите мне убедить этого солдафона в правом деле научного познания!
Капитан обернулся на вошедшего юношу. Он не питал к тихому парню неприязни, но и уважать его пока было не за что — у профессора хотя бы были ученые степени и громкие открытия за спиной.
— Будьте любезны, Виктор, откройте нам проекцию планеты.
Вик послушно в несколько щелчков по виртуальной клавиатуре вывел голограмму ‘карамельного шарика’.
— Я уже видел карту поверхности. Ландшафт слишком сложен для посадки.
— А вы обратили внимание на магнитосферу?
— Планет, богатых железняками, и без этой предостаточно.
— Господи! — профессор всплеснул руками. — Почему мне все время приходится объяснять?! Ни один железняк не выдаст такого мощного поля!
— Профессор, — капитан стиснул зубы. Казалось, он готов уже сорваться. — У меня нет ни малейшего желания разгадывать ваши шарады. Как и отправлять своих людей для поиска каких-то гипотетических амеб! Не добившись от меня разрешения на экспедицию по поиску органики, вы решили скормить мне байку о космической руде?!
— Анобтаниум, — тихо сказал Вик, стоявший сбоку.
— Что? — капитан обернулся, ему показалось, что он ослышался.
— Анобтаниум, — Вик поднял голову. — Адамантин или вибрантиум, пока неизвестно, нужны точные тесты на изотопы.
Капитан недоверчиво посмотрел на ученого.
— Нет, голубчик, вы не ослышались, — Альбрехт ехидно усмехнулся.
— Это точно? — самый редкий минерал во Вселенной, это посерьезнее гипотетических бактерий.
— Два из трех автозондов обнаружили характерные сопутствующие индукционные структуры, да и картина электромагнитных завихрений очевидна.