Голос пугающей пустоты
Шрифт:
Клэйв, наконец, закончил разворачивать листок. Потом приблизился к концу коридора, туда, где освещение от потолочных ламп таверны позволяло видеть хоть что-то, после чего, проморгавшись, впился глазами в текст. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что автором записки была не Файни.
Клэйв похолодел.
Леденящая волна ужаса медленно поднялась от кончиков пальцев на ногах к его горлу. Клэйв медленно осел по стене, пока разум, стремительно трезвея, переводил для него смысл написанного.
«Нет».
Может, это просто шутка? Глупая, дурацкая шутка?..
«Нет,
Клэйву стало невыносимо плохо. По коже рук прошлась знобящая волна мурашек. Голова закружилась.
Все еще не в силах поверить в то, что прочитал, Клэйв заставил себя встать. Шатаясь, он вывернул из коридора, после чего стремительным шагом направился не к столику, но наружу. Кажется, кто-то из своих окликнул его, но Клэйв проигнорировал это. Дрожа всем телом, он распахнул дверь таверны и, закрыв ее за собой, уселся на крыльцо. Поблизости тускло горел зеленый фонарь, и Клэйв вновь развернул записку, чтобы перечитать ее с надеждой, что ему показалось... Что он что-то понял не так...
«Милостивый Кельм...»
Теперь его бросило в жар — так резко, что ему захотелось сбросить с себя плащ. Однако у Клэйва не оставалось на это ни сил, ни желания. Он мог лишь бегать глазами по записке и тем нескольким предложениям, что были написаны на ней.
Лишь когда дверь за его спиной открылась, Клэйв спрятал записку во внутренний карман плаща и повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Файни.
— Ты как, Клэйви? — обеспокоенно поинтересовалась она. — Все в порядке?
Он замялся — но лишь на мгновение.
— Да, Фай, — соврал он, надеясь, что освещения недостаточно для того, чтобы она заметила, как нервно бегает по сторонам его взгляд. Сделав глубокий вздох, Клэйв заставил себя улыбнуться: — Просто голова резко заболела. Решил продышаться.
На секунду Клэйву показалось, что Файни сейчас раскусит его. Что, нахмурившись, подойдет к нему вплотную и заставит рассказать правду.
Однако Файни лишь улыбнулась и протянула ему свою худую ручонку:
— Не сиди на холодном, Клэйви.
Сделав глубокий вдох, что не принес ему ни малейшего облегчения, Клэйв протянул свою руку в ответ и поднялся на ноги.
— Ты точно в порядке? — прищурилась Файни с присущей ей подозрительностью.
Клэйв нацепил на лицо улыбку.
— Конечно, — тихо сказал Клэйв. — Лучше не бывает.
Глава 28
— Зуб даю, скоро будет стеклянный ливень, — проворчал Проповедник, выкладывая перед собой карту с оранжевой тройкой.
Кройх, что сидел слева от него, выложил фиолетовую четверку и пожал плечами:
— Да хоть стеклянный шторм. Все равно нам в этой дыре сидеть еще черт знает сколько.
Джейл осторожно хрустнула суставами правой руки, не переставая наблюдать за отрядом Кройха сквозь полуприкрытые глаза. Прошло шесть дней с того момента, как она пришла в себя, и за это время в ее жизни почти ничего не изменилось — разве что левая рука стала реагировать на ее движения чуть менее болезненно. В остальном же ее жизнь протекала максимально однообразно. Похоже, Кройх настолько опасался их очередного побега, что запретил ей и Теолрину покидать комнату — так что даже справлять нужду Джейл
Однако пока что Джейл терпела в этом полный крах.
Она уже была близка к тому, чтобы пойти по пути Теолрина и попросту махнуть на все рукой, предавшись отчаянию. Однако что-то каждый раз удерживало ее от этого порыва. Какой-то внутренний стержень — тот самый, что помогал в свое время ей не сойти с ума и выжить на безжалостных улицах родного города. Джейл невольно вспомнила, как во время путешествия в этот форт в ее сознании всплыл эпизод с Таргоном — эпизод, который она в свое время затолкала в самый дальний уголок сознания и надеялась никогда не вспоминать о пережитом унижении (и уж тем более не думать о том, что могло произойти в другом случае). Однако сейчас, вспоминая ту историю, Джейл наполнялась уверенности. Ну уж нет. После всей херни, что только случилась в ее жизни, она не может позволить себе спасовать. Если понадобится, она спасется одна, и пусть этот недо-Летающий, которого она зачем-то спасла в Священном Зале Ковена, остается тут страдать и жалеть себя до скончания веков.
Мысленно похвалив саму себя, Джейл продолжила наблюдать за тем, как Кройх с Проповедником, Мощным, Иргом и Адвайсом перекидываются в карты. Был разгар дня, так что головорезы коротали время здесь, в комнате. Джейл уже знала, что через пару часов они, оставив проигравшего больше всех денег в качестве сторожа, отправятся кутить в таверну двумя этажами ниже, откуда вернутся посреди ночи и, почти наверняка, в дурном настроении.
— Чертовы карты. — Мощный, чье выражение лица, как и всегда, сводило Джейл с ума, швырнул остаток стеклянных карт на пол и поднялся с корточек. — Игра для дебилов.
— Ну да, — хмыкнул Адвайс, что все еще ходил с перебинтованным плечом и бедром после той Теолриновой вспышки гнева в башне. — Что же ты тогда, раз за разом, продолжаешь с нами играть?
— Как будто у меня есть выбор, — проворчал Мощный, после чего потянулся и, хрустнув костями, повернулся лицом к единственному окну в комнате.
— Иной раз, — вкрадчиво произнес Проповедник, — выбор можно найти даже там, где его, казалось бы, нет и быть не может.
— Это что, — бросил в его сторону Мощный, — опять цитата из твоих книжек?
— Книжки не мои. И цитата не из них.
— Тогда что ты нам голову морочишь своей болтовней? — огрызнулся Мощный. Он уже собрался было отойти от окна, когда его глаза сощурились, а выражение лица стало напряженным. — Эй, ребят. А к нам, похоже, гости.
— Что? — Адвайс от удивления аж раскрыл противникам свои карты. — Ковен прислал своих людей? Так быстро?
— Если Ковен и пришлет кого-то, — хмуро отозвался Мощный, — то те приплывут к нам по Слезам Кельма, а уж никак не по суше, кретин. Это явно не Ковен.