Голубая кровь
Шрифт:
– Зачем такая скрытность?
– в глазах Рьена на миг отразилась та же гранитная твердость, что звучала в словах Дайрена, и мне стало совершенно ясно, что лет через двести Рьен станет таким же "глаз-оторвать-невозможно", как и его отец. Интересно, знает ли об этом сам Рьен?
Тяжкий вздох Дайрена не позволил этой мысли развиться дальше:
– Вот говорил же я, что в тебе ни грамма торговой хватки. Подумай сам - эльфам просто невыгодно об этом распространяться. Вейрана дает нам то, чего нет нигде в мире - произведения искусства, обработанные магией камня, некоторые ткани, растения для важных магических зелий и, наконец, райли. Эти поганцы согласны постоянно жить только здесь, а без их услуг наши леса станут такими же буреломами без капли магии, что и в Алерии. К тому же, часть этих товаров
Логично до безумия. Какая-то мысль металась на краю сознания, не позволяя поймать себя за хвост...
Дайрен тем временем куда-то засобирался:
– Мне уже пора, через час в Тайлессу отплывает мой корабль. Рьен, у нас с твоей мамой как раз к началу нового учебного года запланировано небольшое путешествие в Алерию, так что до встречи в Меоре, - и, крепко обняв сына на прощание, Дайрениэль веари эс'Найрен исчез так же стремительно, как и появился.
В молчании мы переваривали все то, что сказал нам отец Рьена - наш восхитительный завтрак мог бы с успехом быть заменен пригоревшей кашей, и никто бы ничего не заметил. Ускользающая мысль наконец оформилась в слова:
– Рьен, а твой отец знал, что мы на практику в Вейрану едем? Или кто-нибудь из других торгующих с Вейраной Домов?
Я наблюдала, как недоумение в чернильных глазах Рьена сменяется внезапным пониманием, неверием и злостью:
– Ты соображаешь, что ты говоришь?
– вспыхнувшие глаза эльфа прожигали во мне дыру, и я на миг пожалела о своих словах. Мало кому из людей удалось бы выжить, обвинив в таком преступлении главу дома в присутствии его сына, - хочешь сказать, что все эти попытки нас убить были подстроены моим отцом?
– Я ничего не хочу сказать, Рьен, - устало вздохнула я.
– Просто согласись, что это весомый повод - сохранить Вейрану в тумане окутывающей ее тайны. Он сам сказал, что ему невыгодно, чтобы посторонние знали об их торговых отношениях.
Я понимала, что делаю другу больно, но все равно должна была высказать эту мысль. И неизвестно, чем бы кончился наш спор, если бы не Кейрет:
– Нет, Лета, эта версия не подходит. Вспомните, ведь первое покушение было всего через час после того, как вы неожиданно решили ехать к нам. Ни один эльфийский Дом не смог бы так оперативно среагировать. Нет, вашего врага нужно искать где-то в другом месте.
– Кстати, о других местах. Вам не кажется, что мы тут уже засиделись? Кейрет, пора показывать нам город!
Согласный кивок Рьена укрепил шаткий мир в нашей четверке. Гостеприимная таверна осталась далеко позади, и растянувшийся перед нами сытой кошкой Теа-Шетт вновь стелил под ноги теплые камни своих широких улиц, играя со мной как с мышкой, не спеша подталкивая вперед, навстречу собственной судьбе...
Глава 11. Дом.
Мы бродили по Теа-Шетту уже несколько часов и не уставали восхищаться его тихой, уютной, такой домашней красотой. Встречавшиеся нам горожане в большинстве своем приветливо кивали Кейрету и Кайле, мельком окидывая взглядом Рьена и лишь чуть дольше задерживаясь на мне. Ну ладно Рьен - эльф все-таки, а как выяснилось, они здесь частенько бывают, но я-то! Как ни странно, за мной не бегали толпы любопытствующих и не пытались на ощупь удостовериться в реальности меня, будто бы и не было двух тысяч лет, за которые ни один человек не приезжал в Вейрану. Это меня очень удивляло и несколько нервировало, потому что, уверена, если бы в Меору однажды вдруг с официальным визитом приехал вейр - поглазеть сбежался бы весь город. Кейрет на это лишь пожал плечами:
– Ну, во-первых, о вашем приезде мы знали заранее, как только вы получили камни-проводники. Не представляешь, какой тогда поднялся шум - руна договора активизировалась впервые за две с лишним тысячи лет! А потом все как-то попривыкли... Да и, кстати говоря, не так давно в Вейране больше года жила человеческая женщина, поэтому тебе не очень-то удивляются.
– Что ты сказал?
– от нашего с Рьеном синхронного вопля с соседнего дерева с испуганным щебетом вспорхнула стайка местных воробьев.
– А вы разве не знали?
– в свою очередь
– Откуда?!
– справедливо возмутилась я. Ну надо же, оказывается, в Вейране бывали люди! Вот только каким, интересно, образом этой женщине удалось перейти горы и не сойти здесь с ума?
– Действительно, я об этом как-то забыл, - виновато потупился Кейрет.
– Но готов немедленно исправиться! Значит, так - приступаю к своим обязанностям раба-экскурсовода, - и, проигнорировав недоумевающих Кайле и Рьена (а нечего было целоваться, пока наследника вейранской короны в рабство забирали!), потащил меня в тенистый проулок.
– Срежем здесь дорогу и через пару кварталов выйдем как раз к дому, где жили Тойр и Нита, - сердце почему-то пропустило один удар, - это та женщина, про которую я говорил, и ее муж. Так вот, лет двадцать назад один из патрулей Лиэта наткнулся в горах на тяжелораненую человеческую женщину. Как оказалось, она была наемницей, а в Вейрану ее загнали преследователи - выполняя последний важный заказ, она где-то допустила ошибку, и ее раскрыли. Нита уходила от погони телепортами, но ищейки каждый раз вновь вставали на ее след. Последний портал привел ее к границе Велларийских гор, и выбор у нее оказался невелик - попробовать перейти горы или сдаться на милость преследователей. Она так никому и не сказала, в чем же заключался ее заказ, но было ясно, что чего-чего, а милости от ищеек ждать было бесполезно, поэтому она поспешила вперед. В Вейрану за ней погоня благоразумно не пошла, решив, что ей там все равно не выжить. Так бы и случилось - не успела она углубиться в горы, как ее почуяли Стражи и начали свое преследование. Вот до сих пор удивляюсь, каким образом ей удавалось так долго - целых полтора дня - от них убегать... В конце концов она сорвалась со скалы в ущелье, где ее и обнаружил патруль. Тойр, начальник патрульной группы, сумел убедить Стражей в том, что свою работу те выполнили, и дальше о пленнице позаботятся вейры. Стражи ушли, патрульные оказали Ните помощь и доставили в Теа-Шетт, где ее довольно быстро поставили на ноги. Убивать ее никто не собирался - во-первых, она не нарушила ни один из наших законов, если не считать нарушения границы - но за две тысячи лет спокойствие в Велларийских горах, похоже, порядком надоело даже Стражам. А во-вторых, нам было безумно интересно узнать о внешнем мире от независимого источника - мы же знаем только то, что говорят нам эльфы. Прости, Рьен, но ты ведь понимаешь, что даже твои высокоморальные сородичи ради выгоды могут... э-э... несколько исказить факты...
Обожающий такие истории эльф только горячо закивал, и Кейрет продолжил свое захватывающее повествование:
– Спустя несколько дней, когда женщина была практически здорова, мы наконец вспомнили о том, что, учитывая прощальный подарочек Айры, она уже давно должна была сойти с ума. Факт абсолютного душевного здоровья нашей гостьи здорово всех озадачил. В конце концов, когда Нита рассказала нам историю своей жизни, мы решили, что это из-за дикой смеси рас в ее крови - ее мать была человеком, а у отца, кроме человеческого, среди предков были еще эльфы, орки и Бог знает еще кто. К тому же, она долгое время путешествовала по миру, попадая в такие странные передряги, что мы все только диву давались. Признаться, весь Королевский Совет слушал Ниту открыв рот, окружив ее как мальчишки старого героя, ветерана какой-нибудь великой войны. Кто знает, может, многочисленные яды, действие которых ей довелось испытать на своей собственной шкуре, или какие-нибудь экзотические зелья сделали ее невосприимчивой к той части проклятия, что касалась людей.
Как бы то ни было, она не только не сошла с ума, но и изъявила желание остаться в Вейране - идти ей было некуда и, кроме того, у них с Тойром неожиданно для всех завязались серьезные отношения. Старина Тойр говорил, что у него это была любовь с первого взгляда, - в голосе Кейрета проскользнули странные тоскливые нотки, - хотя как-то сложно себе представить, что можно влюбиться в окровавленную, еле живую беглянку. Спустя пару месяцев они поженились, и тот год, что они прожили вместе, был для Тойра самым счастливым - а я знал его всю свою жизнь. А потом... Тойр умер, а Нита в тот же день просто исчезла. Без следа... Они жили вот здесь, - и Кейрет тенью нырнул в очередной проулок.