Гордость, сила и зима: стирая границы
Шрифт:
Ноги сами несли меня на место встречи с двоюродным братом, а сердце радостно билось в предвкушении. Интересно, он надолго в столице? Жалко, что времени у нас будет не так уж и много, но, если что совру что-нибудь, мол, ходила на место преступления или еще что-то. Честно, сейчас все проблемы отступали на второй план, мне хотелось хоть немного побыть крошкой Вэл, которую всегда сможет защитить от тревог любимый двоюродный брат. Который, кстати, опаздывал. Я уже успела дойти до площади, но Кристофер и не думал явиться пред мои светлы очи. Ладно, подождем.
Стоять на одном месте я просто не могла, поэтому сосредоточенно мерила шагами пятачок вокруг себя. А ну как разминулись бы? Где потом искать друг друга? Люди, перед которыми я резко меняла траекторию движения, в особый восторг
— Привет, Бельчонок.
========== Глава тридцать шестая, о здоровом образе жизни ==========
С замирающим сердцем я подняла голову и взглянула на знакомые черты лица, а потом с радостным визгом бросилась на шею брата, попутно целуя его в колючую щеку.
— Крис! — воодушевленно лепетала я. И тут же с подозрением спросила: — Слушай, а ты чего так оброс-то?
Кристофер действительно выглядел так, будто забыл, что на свете существует вещь, именуемая ножницами. Его черные волосы, обычно слегка прикрывающие уши, теперь были собраны в низкий хвост, а несколько выбившихся коротких прядок челки придавали ему немного залихватский вид. А легкая небритость на лице тоже добавляла сходства с разгильдяями, да и взгляд серых глаз по-прежнему остался задорным, показывая, что кое-что совершенно не изменилось.
— А ты совсем отощала, Белка, — задорно сказал брат, все еще крепко сжимая меня в объятиях и шутливо пересчитывая ребра.
— Ты же знаешь, что меня так уже давно никто не называет, — хмыкнула я, расцепляя руки и все еще жадно осматривая Криса. Белка. Детское прозвище, которое прилипло ко мне из-за тяги полазить по деревьям. И, если честно, это вызывало приятные воспоминания.
Схватив Криса за ладонь, я потащила его в сторону лотков с пирожками. Есть хотелось, но заходить в таверны не было желания, тем более, что погода стояла просто прекрасная. Наскоро отоварившись, мы направились в сторону улочек, чтобы усесться где-нибудь и уже вдоволь наговориться. Правда, даже по пути мы ни на минуту не умолкали, потому что впечатлений за время нашей разлуки скопилось просто уйма. Крис, как оказалось, в Алии проездом, уже сегодня вечером он и его товарищ поедут дальше. Ночевать в городе они не хотели, решив прокатиться ночным трактом, как меня попытался заверить брат. Но, поймав мой настойчивый взгляд, признался, что они выбиваются из графика и едва-едва успевают к началу практики в Моркон — город, который находится в паре дней езды от Алии. Я же кратко поведала о проблемах в столице и, что скрывать, открыто наябедничала на Каролину Уилсон, потому что из всех дознавателей она была мне наиболее неприятна.
— Каролина Уилсон, — протянул Кристофер, запихивая в рот выпечку, а затем прошамкал: — Про нее байки ходят. Эта дамочка обладает хваткой волка.
— И ядом кобры, — поддакнула я, облизывая с пальцев вишневую начинку пирожка, а потом моя ладони в фонтане, на бортике которого мы теперь сидели и рассматривали прохожих.
— Но она умна, нет, она демонски умна, — продолжил Крис, звучно почесывая щеку. — Вряд ли бы она опустилась до травли сопливой девчонки.
— Спасибо, Крис, — фыркнула я, брызгая на брата водой. – Но, да, ты прав, что это все выглядит очень глупо. Я ей не соперница.
— Может, ты у нее увела кого-нибудь, а, крошка Вэл? — шутливо поинтересовался братец, щекоча меня. А потом серьезно добавил: — Ты писала отцу, каким делом вы сейчас занимаетесь? Нет? И не пиши. Лучше дяде не знать о том, в какие передряги влипает его дочка.
Я кивнула, согласная с Кристофером, папа и так многого обо мне не знал. Например, о парочке кровников, которые находились в моем непосредственном окружении, он, хвала Всевышнему, не догадывался. И двоюродному брату о Форсах тоже знать не следовало, потому что он всегда был, м-м-м, более радикален в этом плане.
Я принялась расспрашивать его о похожих делах, но Кристофер только покачал головой, однако обещал в Морконе попытаться разузнать что-нибудь. Впрочем, разговоры о работе достаточно быстро прекратились, потому что было решено не тратить драгоценное время на
— Мой двоюродный братец влюбился? — хитро покосилась я на него, мысленно потирая ручки. — А расскажи, ну пожалуйста, пожалуйста! — теперь я просто скакала вокруг Криса и канючила, требуя подробнейшего рассказа.
— Уй, егоза! — дернул меня за косицу брат. — Не скачи, а то вообще ничего не скажу.
Я скорчила умоляющую рожицу и так жалобно посмотрела в серые глаза Криса, что тот нарочито громко вздохнул и начал рассказывать про некую Элизабет. Фамилию девушки он так и не назвал, но, по словам, Лиз была очень хорошенькой, неглупой, а также обладала искрометным чувством юмора. А проживала она, правильно, в Морконе, так что это была еще одна причина, по которой братец так рвался в этот город. И, разумеется, девушке при встрече он бы хотел сделать приятный подарок. Сначала он хотел приобрести какое-нибудь платье, но я его сразу же отговорила, во-первых, трудности с размером, а во-вторых, это уж как-то слишком серьезно. Я предложила приобрести шаль, а еще настойчиво твердила про цветы, но тут все было давно узнано — Элизабет любила тюльпаны. Оказалось забавно смотреть, как мой достаточно искушенный в общении с противоположным полом двоюродный брат, растерянно смотрит на разноцветные ткани и кидает в мою сторону жалобные взгляды. Интересно посмотреть на эту девушку, раз она заставила Кристофера так всполошиться. Кажется, в ближайшее время я захочу посетить Моркон…
Но все хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться. Приобретя шаль лазурного оттенка и аккуратно упаковав ее, мы направились в сторону управы. Чем ближе мы подходили к зданию, тем больше не хотелось снова оказываться среди дознавателей. И купленный Крисом пряник, который я крутила в руках, никак не спасал положения, хоть и был сделан в виде задорного цветочка.
— Мне пора, — с тоской сказала я, глядя на ступени управы.
— Выше хвост, Бельчонок, — крепко обнял меня Кристофер и поцеловал в макушку. А я только сильнее сжала кольцо рук вокруг его талии, стараясь сдержать набежавшие слезы. Расставаться безумно не хотелось, когда мы еще увидимся? И было абсолютно все равно, что решат люди, глазеющие на обнимающуюся парочку. — Кстати, по поводу Каролины не сильно расстраивайся, но и особо помыкать собой не позволяй. Если что, твой Ким Раслер тебя спасет.
— Иди уже, Раслер, — все-таки улыбнулась я и погладила его по колючей щеке. — Побрейся что ли к следующей встрече. Тем более, вдруг Лиз не нравятся бородачи-усачи, — хихикнула я, за что получила несильный щелчок по носу. А Крис словил по лбу пряником, судя по тому, что сладость даже не треснула, скорее я зубы о нее переломаю.
Я смотрела на то, как Крис удаляется от меня пружинистым шагом, и отчаянно пыталась скинуть тоску, которая накатила теперь с удвоенной силой. А когда я увидела, кто идет ему навстречу, то сердце убежало вниз и предательски застыло в области левой пятки: медленно Форсы приближались к одному из Прайдов, и то, что сзади братьев идут Рейн и Винтер, как-то не очень утешало. Но ведь Крис не должен знать, как выглядят братья Форсы. Вот они уже были на расстоянии пяти шагов, трех. Прошли мимо. Я облегченно выдохнула, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Воображение уже нарисовало, как Дик и Крис яростно душат друг друга, мы с Эваном носимся вокруг них и пытаемся разнять, а Лекс и Рейн делают ставки.