Гори жить
Шрифт:
* * *
Обратная дорога всегда коротка, но только не с наибольшей вершины Южной Америки. Так показалось не только мне. Самые хитрые восходители договаривались с рейнджерами, и их забирали вертолеты — коих в национальном парке Аконкагуа больше, чем стрекоз в подмосковном июле.
Наше возвращение слегка разнообразила ненадолго ухудшившаяся погода: снова дул ветер, тучи окутывали округу пеленой клочковатого тумана. Ненастье раздражало, потому что замедляло движение и заставляло следить за дорогой: сбиться с тропы в этой пустынной местности несложно. Однако потеряться здесь невозможно —
За ужином, дожидаясь подачи самых больших стейков из тех, что предлагались в меню, я уже терзал планшет в поисках информации об Охос-дель-Саладо. Вариантов просматривалось два. На гору можно идти со стороны Аргентины — но тут «строго по режиму каждый поцелуй»; а можно и со стороны Чили — там вольница. На чилийской половине вершина — их у вулкана несколько — чуть повыше Аргентинской. Значит, идем на чилийскую.
Алекс кивнул.
Далее… Пермиты для восхождения на Охос-дель-Саладо с недавних пор выдаются бесплатно, что говорит о необязательности их приобретения. Так?
Алекс пожал плечами. Когда он взбирался на этот вулкан в последний раз, разрешения продавались: в Аргентине по двести долларов и не кому попало; в Чили — по сто пятьдесят и всем подряд.
Кроме того, аргентинский вариант восхождения — пешеходный, с доставкой багажа мулами и под руководством всесильных гидов. Точно как на Аконкагуа. В Чили же принято брать в аренду машину, ехать на ней в базовый лагерь — это уж кто какой выберет — а оттуда штурмовать вершину. Такой способ создает проблемы с акклиматизацией, но это ведь не про нас?
Алекс согласился.
Когда нам принесли дымящиеся стейки, авиабилеты до чилийского города Копьяпо я уже заказал.
* * *
Выбрать дизельный пикап несложно, даже если перед тобой стоят десять владельцев и у каждого по десять моделей. Берешь самый мощный и лучше всех укомплектованный — потому что ушлые деляги так и норовят впарить машину без домкрата и запаски.
Мы решили не скупиться. Внутренний голос велел арендовать махину с двигателем в триста лошадиных сил, хотя разум попытался опротестовать ненужный гигантизм — и потерпел поражение. Как устоять, если десятиступенчатый автомат коробки передач обеспечивает беспроблемное движение хоть по снегу, хоть по песку, хоть по каменистой осыпи? А полной заправки бака с лихвой хватает на весь маршрут?
К тому же солидная грузоподъемность позволяла прихватить с собой пару девчонок и несколько ящиков напитков — о чем я не преминул сообщить своему спутнику.
Алекс на мои шуточки не реагировал. «Бери что хочешь», — говорил он, но я знал, что ни одна мелочь не ускользнет от его внимания.
В магазине мое второе я закусило удила и погнало вскачь. Неужели можно так истосковаться по шоппингу? Не знаю, но из супермаркета мы выкатили четыре полные телеги. Воду и газ в баллонах нам вывезли отдельно. Внутренний голос урчал, как сытый кот, а разум ошеломленно пялился на цифры в чеке, и никак не хотел осознавать, что все эти гиперзакупки — это святое, это нечто из разряда «покушать в дорогу».
Подниматься на машине я предполагал до приюта «Техос»,
Пишут, что особо искусные водители заезжают на уровень 6500 и даже выше — но не проще ли, возмущался внутренний голос, нанять самолет и уже с него десантироваться на вершину?
Когда мы уложили всю поклажу в кузов, Алекс как-то странно посмотрел на меня — холодно, испытующе, но с интересом. Я помню этот взгляд. Так он смотрел еще в Буффало-Бей, когда я пришел помогать ему нянчиться с местными негритятами. Но вслух он ничего не сказал — ни тогда, ни сейчас.
До «Атакамы» мы доехали в холе и неге. Американский полноразмерный пикап, скажу я вам, это вещь. Разнежившись, мой внутренний голос запел из Вертинского: «Вас баюкает как в колыбели голубая Испано-Сюиза…» Вот и нас с Алексом — убаюкивало.
На той дороге не заснешь, конечно… От «Атакамы» до «Техоса» мне пришлось попотеть: песок, крутизна под 30, поворот на повороте. Руки от руля стали черными. Джипси Кингс, до того момента радовавшие нас мультигитарными босановами, вдруг весело запели про campesino — крестьянина, не желающего расставаться с любимой, и я попросил выключить. Мешало!
Приют «Техос», как оказалось, представляет собой два морских контейнера, соединенных буквой «Г». Внутри — припасы, кухня, вода, несколько спальных мест и полно свободного пространства, чтоб уложить вповалку добрую дюжину путников.
Кроме нас, никого не было. Мы выгрузили все купленное: двухведерные бутыли с водой, газ в баллонах, консервы в коробах и ящиках, лапшу и каши быстрого приготовления. Вяленое мясо подвесили на крючки под крышей: воздух здесь сух, плесени опасаться не приходится. Привезенную соль добавили к имевшемуся запасу, и без того немалому.
— Ничего, — сказал Алекс. — Тропинку к туалету посыпать будут, чтоб не заледенела.
Туалетной бумаги мы тоже привезли, как без нее. Но главное — вода, потому что в этой местности для утоления жажды приходится растапливать снег, а он здесь частенько перемешан с песком и пылью. Так что если в приюте застрянет отряд прожорливых бездельников, ссориться из-за куска хлеба и глотка мате им не придется!
После ужина мы прикинули маршрут восхождения. Обычно народ шагает на вершину размашистым зигзагом, огибая эродированный участок склона по правому краю. Я предложил обойти котловину слева. Не знаю, почему. Мой путь длиннее — но почему-то кажется предпочтительным. Нет, это не внутренний голос подсказал. Это откуда-то глубже…
Тут Алекс снова посмотрел на меня своим странным взглядом, и снова ничего не сказал. Что бы это значило? Правильно я делаю, или как? Впрочем, лично для меня — правильно всё, что я делаю. А кто оценивает мои действия иначе — что ж, докажи свою правоту, и я, быть может, прислушаюсь к твоим аргументам.
Мы немного поспали — насколько это возможно на такой высоте — и отправились на восхождение где-то в час ночи. Мое внутреннее «я» запротестовало против столь раннего подъема, но умеренно: покорение вершины важнее сомнительного удовольствия ворочаться в спальном мешке.