Горизонты безумия

Альферанц Аноним

– Он вовсе не сумасшедший, - серьёзно сказал Олег, подзывая кота.
– Вы не подумайте, дядя.

– Я не дядя. Я - Грешник. Все мы - грешники. Оттого всё так.

Подорогин с астрофизиком сидели на берегу пересохшей реки и наблюдали за тем, как трёхногий краб таскает по каменистому дну обточенные голыши. То ли забавы ради, то ли повинуясь заложенным инстинктам, то ли по какой ещё, самому крабу известной причине, - кто знает. Движения были неуклюжими, груз то и дело перевешивал, конечностей катастрофически не хватало. Краб постоянно замирал на одной

ноге, держа двумя другими поклажу, словно не знал, как быть дальше. Природа от души посмеялась над ним, и в этом гротескном воплощении отчаяния Подорогин видел себя. Нет, не конкретно себя, а человечество в целом. Как бы высока ни была поставленная планка, каким бы тяжёлым ни оказался груз, чего бы ни думали при этом окружающие - вид хомо новум гнул свою линию, особо не заботясь при этом о последствиях совершённого манёвра или озвученной речи. Порой прокатывало, и очередной горизонт открывался нетерпеливым взорам. Иногда на пути возникала рытвина - хорошо, если удавалось обойти. Но чтобы вот так - как этот ущербный краб, - такого раньше никогда не было. Однако, случилось. И всё человечество - в лице трёх взрослых людей, странного мальчишки и непонятно откуда взявшегося кота - было вынуждено стоять на месте, вытягивать шею, щурить глаза, в попытке различить, что там мерещится на горизонте, которого нет.

А там нарождается новое светило. Проклёвывает скорлупу повседневности и устанавливает повсюду свои порядки. Неважно как было раньше, главное, что теперь всё изменится. Камешек больше не станет скакать под откос, он двинется вспять, а гора и впрямь придёт к Магомету. Возможно, именно этого и дожидается маленький краб, а попутно возводит из голышей свою собственную высоту - ведь с неё можно взглянуть гораздо дальше.

– Мне кажется, я понял, как устроен этот мир, - задумчиво сказал астрофизик.

– Да? И как же?..
– Подорогин покрепче сжал в руке подобранный на склоне булыжник; он понимал, что отбиться от матери птенца этим вряд ли удастся, но какое-никакое оружие всё же добавляло уверенности.

– Все эти парадоксы... Точнее метаморфозы с природой - есть не что иное, как отсутствие второго закона термодинамики. Не знаю, кто и как, но он просто взял и отменил его... как уничтожил понятие "гравитация".

– Но мы ведь ходим, а не летим в открытый космос вниз головами...

– То-то и оно, - усмехнулся астрофизик.
– Плюс этот сюрреализм с бумажным корабликом... Это вообще нельзя никак объяснить! Ни с научной, ни с религиозной, ни с какой бы то ни было другой точки зрения.

– Согласен, - кивнул Подорогин, вновь наблюдая за крабом; малыш приспособился толкать каменюку одной конечностью, а двумя другими усердно подпихивал своё крохотное тельце следом.
– Про разверзшиеся небеса и расступившиеся морские пучины я уже от кого-то слышал...

– Грешник?
– вздохнул астрофизик.
– Малый конкретно повёрнут на религиозном учении. Как только в члены экипажа попал... Непонятно.

Пришла очередь усмехаться Подорогину.

– Может потому, что этого кто-нибудь захотел?

– Сейчас, вот, не понял.

– Брось. На Земле предполагали всякий исход экспедиции - иначе никак. Если ты изначально не просчитываешь все варианты развития событий - миссия обречена

на провал, а экипаж - на гибель, - он помолчал, прислушиваясь к реакции собеседника; тот не отреагировал.
– Мы - живы. По крайней мере, чувствуем и мыслим, чего не должно быть при испорченном сознании. То есть, в состоянии смерти.

– Жутко звучит, - всё же отреагировал астрофизик.

– Не то слово. И, не смотря ни на что, на Земле были готовы к подобному. Не спрашивай, откуда я это взял - сам не знаю...

(ох, и не знаешь ли?)

– ...Как и не знаю того, откуда знали на Земле.

– Только если мы вернулись.

– Теперь не понял я, - Подорогин уставился на астрофизика.

– Время - такая штука... Вёрткая, что ли. Не знаю, как точнее аргументировать свою мысль. А пространство - и вовсе - что-то с чем-то!

– Сугубо научный язык...

Астрофизик нервно рассмеялся.

– Я просто не хочу лезть в дебри. Может понести...

– Да, тогда точно не стоит.

Астрофизик помолчал, как бы собираясь с мыслями.

– Что, если мы всё же вернулись?

– Почему ты говоришь в прошедшем времени?
– недоумённо спросил Подорогин.

– Вернулись не по прошествии сорока лет, как это предполагалось перед стартом экспедиции, а например, задолго до него... В этом случае, о результатах миссии узнали бы ещё до её реализации.

Подорогин почувствовал озноб. Машинально поднял левую руку, взглянул на циферблат часов. Стрелки перескакивали с деления на деление, отмеряя время чужого мира.

– Что-то не так?
– обеспокоился астрофизик.
– Всё в порядке?

Подорогин неуверенно кивнул.

– Послушай, - сказал он враз севшим голосом.
– А если бы так действительно было... могли бы одновременно существовать две одинаковые человеческие сущности? Мог бы я существовать в двух экземплярах на одном временном промежутке?

Астрофизик задумался. Потом сказал:

– С точки зрения причинно-следственных факторов, это непременно привело бы к парадоксу. То есть, нарушило пространственно-временной континуум. Понимаешь, тут так сложно всё устроено... Да, два одинаковых индивида - читай, дойники - могут одновременно существовать бок о бок, никак при этом не влияя друг на друга. Но вот ментальная сущность - то есть, душа, - дублирующая себя здесь и сейчас... Не знаю. Тут верно одно из двух: либо такие - не знаю, как и сказать...
– дубликаты сразу же погибнут, либо не произойдёт ничего. Будут просто два Подорогиных, два Грешника... два астрофизика, - он на секунду умолк, потом спросил: - Почему ты спросил об этом?

Подорогин варился в котле собственных предубеждений, по-прежнему наблюдая за ходом часов. Всё казалось ясным, отчётливо выстроенным в логичную цепочку событий. Однако звенья этой цепочки были залиты кровью. Той самой кровью, о которой он уже и забыл.

– Почему?
– повторил астрофизик, и Подорогин сам не понимая, что творит, покрепче сжал камень.

– Я... Мне... Просто любопытно стало... как оно будет.

– Это всего лишь голая теория, ничем особо не подкреплённая. Да и за весь век человечества пришельцы из будущего замечены не были. Так что, в нашем случае, остаётся уповать на чудо и не опускать рук.