Город Бессмертных. Трилогия

Дессан Даниэль

— Хорошо, хорошо, — испуганно проговорила та, отползая назад и зажигая свечу. — Но учтите, за ночной прием — пятикратная цена!

Альрин молча вынула из кошеля на поясе три золотых, тускло сверкнувших в неровном свете пламени.

— Спрашивайте, господа, — переменилась в лице Фавилла. — Поведаю и о прошлом и о будущем столь дорогим гостям!

— Обойдемся без сказок на ночь, — усмехнулся Эллагир. — Сегодня, ближе к вечеру, к тебе приходила светловолосая девушка…

— Верно, была такая, — кивнула прорицательница. — Она искала чародея,

и я указала место, где его можно найти…

— И где же? — вкрадчиво поинтересовалась Альрин.

— Большой дом белого камня, неподалеку от ратуши. На его воротах выкован коршун. Ваша подруга отправилась туда…

Фавилла хотела сказать еще что-то, но спутники уже покинули шатер.

— В таком маленьком городке, и целых два чародея — донесся до прорицательницы голос гнома снаружи.

Альрин расхохоталась:

— Я бы на ее месте постеснялась называть себя чародейкой… Обычная ярмарочная фокусница.

— Мои предсказания сбываются довольно часто, — пробурчала Фавилла недовольно, пряча монеты в карман халата. — А тебе, Альрин ден Линденгер, неплохо бы поучиться хорошим манерам!.. Эх, что ни говори, а день, хоть и суматошный, но довольно прибыльный! — прибавила она, похлопав себя по карману. — Грех жаловаться.

Прорицательница устроилась поудобнее на подушках, потушила свечу, и в шатре снова воцарилась тьма.

Ольве и в этот раз не подвел. Зная город, как никто другой, он сумел спрямить путь от рынка до ратуши чуть ли не наполовину. Было новолуние, и обитель чародея едва выделялась на фоне остальных строений в округе. Но Тангор еще издали рассмотрел коршуна на вратах.

— О, да! — провозгласила Альрин, опробовав ”Пристальный взор Бетан” и почувствовав сильный магический отзыв. — Дом нашпигован чарами, как запеченая индюшка — яблоками.

— Наконец, нашли того, кого искали, — ухмыльнулся Эллагир, разминая кисти.

— Можешь оказать нам одну услугу? — внезапно проговорила Альрин, повернувшись к сыну трактирщика. — Возьми наших лошадей и отведи их к себе на двор. Утром мы за ними вернемся.

— Или не вернемся, — скептически хмыкнул Тангор.

— И еще кое-что, — задумчиво протянул Эллагир.

Запустив руку в заплечный мешок, он порылся там немного и извлек потрепанный свиток, в котором чародейка узнала манускрипт Риллианнат.

Вопросительно взглянув на Альрин, Эллагир передал свиток мальчику.

— Сохрани его до нашего возвращения.

— Если таковое случится, — снова проворчал гном, заслужив сумрачные взгляды от обоих магов.

Убедившись, что Ольве скрылся за поворотом, чародейка повернулась к спутникам:

— Я не знаю, что нас там ждет, — проговорила она спокойно. — И у меня нет какого-нибудь потрясающего плана. Больше того, мы даже не уверены, что живущий здесь маг — виновник наших бед. Давайте просто постучимся и зайдем туда, а дальше видно будет.

— Потрясающий план, — ехидно одобрил Тангор.

— Гениальность — в простоте, — процитировал Эллагир известную пословицу. — Чего же мы ждем? —

И он затарабанил по воротам кулаком.

Вскоре по ту сторону забора, больше похожего на крепостную стену, послышались шаги, замелькали огни, и, наконец, лязгнул засов.

— Что угодно вашим милостям? — довольно учтиво осведомился стражник, высунувшись из полуоткрытой двери и осветив лицо каждого факелом.

— Мы хотим увидеть твоего хозяина, — ответила Альрин, выступая вперед.

— Проходите, — стражник посторонился, пропуская троицу во двор. — Как о вас доложить?

“Что-то подозрительно легко они нас впускают, — подумал Эллагир, осматриваясь вокруг. — Или у местных чародеев так заведено, что в любое время можно на огонек завернуть?.”

— Скажи, что пришли два члена Ордена магии Воздуха с просьбой о помощи, — проговорила Альрин. — Господин Тангор с нами, — добавила она, проследив за взглядом стражника, остановившемся на гноме.

— Прошу вас подождать, — оставив факел в начищенном до блеска бронзовом держателе, тот с поклоном исчез.

— Не нравится мне здесь, — заметил Тангор, едва они остались одни.

— Ну, прием не из худших, — пожала плечами чародейка. — Нас впустили, и даже охрану не приставили

— Великий Троар, люди вообще видят что-нибудь дальше собственного носа? — вздохнул гном. — На нас нацелено, самое меньшее, пять стрел, лучники засели у тех окон, — он мотнул головой в направлении, где Альрин только угадывала очертания дома. — Думаешь, стражник оставил огонь, чтобы нам было не страшно в темноте? Это — чтобы они могли лучше прицелиться. И кстати, по центру двора — здоровенное кровавое пятно.

— Так намного лучше, — удовлетворенно кивнул Эллагир.

Казалось, тот факт, что их держат на острие стрелы, наоборот успокоил его.

— Иначе, все выглядело слишком просто, а потому — опасно, — пояснил он друзьям.

— Я связался с сумасшедшими, — пробормотал Тангор.

Маг открыл рот для ответа, но сказать ничего не успел. Внезапно, повинуясь заклинанию, во дворе вспыхнули факелы, — десятки, если не сотни. Стало светло, как днем, и чародеи, наконец, разглядели дом, массивные каменные ступени, ведущие ко входу, и таких же внушительных габаритов дубовую дверь.

— Слабенький трюк, — ничуть не впечатленный произошедшим, усмехнулся Эллагир. — Погасить?

— Не надо, — ответила Альрин. — Судя по всему, хозяин решил принять нас здесь. И то верно, зачем пачкать в доме, — весело закончила она, собирая пальцы в Символ Эххара.

— Но мы ведь сначала убедимся, что он виновен? — поднял бровь маг.

— Если будет время, — пожала плечами девушка. — Непременно.

Створки дверей медленно, с усилием, разошлись, и на пороге показался мужчина, одетый в черную мантию с капюшоном, скрывавшим лицо. Неторопливо спустившись по лестнице, постукивая жезлом по камням, он направился к стоявшей неподвижно троице друзей. Острие жезла высекало искры из булыжников, которыми был вымощен двор.