Город богов
Шрифт:
— Жертвы — не они, — поспешил прервать его Евсей, полагавший, что даже сама мысль о подобном способна навредить попавшим в лапы бога Погибели а детям. — Губителю жертвуют наделенных даром.
— Магов?!
– это было настолько невероятным, что в первый миг Лис усмехнулся, принимая слова друга за шутку, хотя и, нельзя не признать, вряд ли смертному стоило так шутить. — Где же они станут его искать? Или хозяин города решил принести в жертву самого себя?
— Лис, это не смешно, — Евсей с осуждением глянул на него.
— Да ладно тебе, — тот лишь пренебрежительно махнул рукой.
— Я
Караванщик помрачнел. Ему совсем не хотелось думать о том, что все происходившее творится на самом деле, а не в бреду. И, все же… Удивительно, но, осознав то, что скрывалось за словами друга, он даже немного успокоился. Ведь это означало, что детям ничего не угрожает… Нет, конечно, они в руках Губителя и кто знает, что с ними может случиться… Однако самое ужасное обойдет их стороной.
Наверное, впервые в жизни Лис порадовался тому, что их ребята — не наделенные даром, а самые обычные караванщики.
В то же самое время Бур побледнел, словно выбеленное полотно.
— Ларс… — сорвалось у него с губ толи стоном, толи вздохом.
— Ты знал, что твой друг наделен даром? — не оборачиваясь к горожанину, спросил Шамаш.
— Да, господин…
— Но… — Евсей, никак не ожидавший услышать ничего подобного, остановился, в растерянности глядя на своих спутников. Только-только в его голове все стало обретать смысл и очертания, связываясь в единую ткань времени и пространства, как вновь уже практически законченное строение мироздания вдруг разрушилось на его глазах. — Я ничего не понимаю! — пробормотал он. — Если был другой маг, к чему прежнему ценой ужасных жертвоприношений продлевать себе жизнь?
— Чтобы жить самому, — голос Шамаша оставался спокоен и безразличен, словно то, что он говорил, было само собой разумевшимся.
— Но ведь это бессмысленно! — единственно, что смог сказать на это караванщик.
— Смотря для кого, — хмыкнул Лис. В отличие от Евсея, не просто воспитанного на морали стремления к добру посвященных, но и построившего на принципе бескорыстного служения весь свой внутренний мир, воин отлично понимал, что двигало чужаком. Страна благих душ во владениях госпожи Кигаль — это, конечно, хорошо, но к чему спешить туда, куда все равно рано или поздно попадешь, чтобы провести там вечность? Земной мир тоже неплох. Особенно для Хранителя.
Он собирался сказать еще что-то, но тут до них донесся ужасный вопль, подхваченный и усиленный эхом. Он гремел словно гром, отражаясь о низкие своды, летя со всех сторон, как снег в объятиях урагана.
— Что это? — рука Лиса крепче сжала рукоять меча, другая взялась за ножны.
Караванщик собрался, его сощуренные глаза уже внимательно обшаривали все вокруг, ища источник опасности или хотя бы того, кто издал этот нечеловеческий крик. Однако, как он ни старался, все поиски были безуспешны.
"Может быть, это и не смертный вовсе? — мелькнуло у него в голове. — Какой-нибудь дух или, не приведи боги, демон… — Лис нервно повел плечами, прогоняя нервную дрожь. — Хорошо еще, если это Шеду… Он не опасен: не враг, не друг, так, случайный встречный… Хотя, — он поморщился, — Губитель и его повелитель. И Шеду не может не исполнить Его волю… — взгляд караванщика обратился к Шамашу. Он и сам не
— Не бойтесь, — Шамаш, оставаясь совершенно спокоен, ускорил шаг, чтобы первым подойти к тому месту, где, за камнем пряталась…
— Рабыня…!
– не спуская с нее неуверенного взгляда удивленных глаз, обронил Лис.
— Вы знаете ее? — юноша с любопытством рассматривал случайную встречную — стройную молодую девушку, чью красоту не могли испортить, погасив, ни покрывавшие тело, заменив одежду, лохмотья, ни царапины, ни взлохмаченные, спутанные волосы.
— Рамир, — немного приглушив голос, словно боясь, что его услышит кто-то чужой, Евсей назвал имя девушки. — Ана, — поспешно поправил себя он, вспомнив рассказ брата о том, как, прежде чем отдать рабыню хозяину города, повелитель небес, стремясь защитить душу невинной, поменял ее местами с духом оленихи.
— Великие боги, что они с ней сделали! — сорвалось с губ Лиса.
— Демоны… — прошептал горожанин, глаза которого наполнились сочувствием и скорбью, едва, словно мрачное озарение, ему в голову пришла мысль о том, что же с ней могло произойти. — Губитель украл ее рассудок!
— У животного нет рассудка, — качнул головой Евсей.
— Как вы можете! — в ужасе вскричал Бур. — Только то, что она рабыня, не означает…
— У тебя добрая, чистая душа, — вздохнув, проговорил караванщик, повернувшись к горожанину, чтобы впервые взглянуть на него как на такого же человека, как и он сам, а не нечто серое и расплывчато-безразличное, скрывавшееся под отстраненным словом — "чужак", — которая беспокоится не только о близких, но и далеких, незнакомых. Теперь я верю, что ты действительно хотел спаси наших детей, и не твоя вина, что попытка не удалась…Что же до нее… — Евсей перевел взгляд на сжавшуюся в испуге девушку, над которой склонился бог солнца, спеша успокоить. — Это существо… Оно совсем не то, о чем ты думаешь.
— Но я вижу…
— И зрение может обманывать. Не знаю, сможешь ли ты понять, поверить в возможность подобного… Но я говорю правду. Шамаш не хотел отдавать в руки хозяина города человеческую душу, зная, через что ей придется пройти. И тогда Он спрятал душу Рамир в теле оленихи, Аны, вложив в девичье тело дух животного.
— Воистину, Его могущество огромно! — в благоговейном трепете глядя на небожителя прошептал горожанин. — А доброта бесконечна, — совсем тихо добавил он. На миг он испытал сильнейшую зависть к караванщикам, шедшим с Ним одной тропой, постоянно видевшим Его образ, слышавшим голос.
"За что только им выпала эта великая честь сопровождать повелителя небес в Его странствиях? — он не мог не завидовать, но зависть эта была светлой. — Счастливые! Они пользуются благосклонностью величайшего из богов. Им ничего не страшно, ведь их покровитель — сам господин Шамаш!"
— Ну, успокойся, — колдун, тем временем, обняв девушку-оленя за плечи, медленно повел в сторону ждавших Его, не смея сойти с места, спутникам. — Тебе нечего боятся. Эти люди — свои. Они не причинят тебе зла, — продолжал он, заметив, как, при виде людей, в ее глазах отразился ужас, по членам пробежала дрожь.