Город темной магии
Шрифт:
– Нет! Я должен тебя убить! – пискнул Бернард.
– Если ты так сделаешь, ты только ухудшишь твое положение, Бернард. Поверь мне.
Сантиметр за сантиметром Сара подвигалась к ножу для разрезания бумаги. Если ей удастся отвлечь Бернарда еще немного…
– Я хотел просто связать тебя и оставить здесь, пока она не приедет…
Бернард плакал навзрыд.
– Да, ты молодец. Но давай-ка попробуем выйти отсюда вместе. Бернард, я защищу тебя от нее. Ты ведь говоришь о маркизе Элизе,
Бернард с несчастным видом кивнул.
– Что же случилось? – мягко спросила Сара, стараясь вложить в свой дрожащий голос всю теплоту и симпатию, на какие только была способна. – И мы решим, что делать дальше.
– Она заявилась в мой кабинет, – проговорил Бернард. – Ее заинтересовали мои проекты. Она держалась так приветливо и участливо… Она тоже собирает табакерки, как и я. Она сказала – если бы это зависело от нее, тысячи предметов из коллекции могли бы стать доступными для серьезных исследователей, которые действительно оценили бы их по достоинству…
– Таким, как ты, – подтвердила Сара. – Ладно. А дальше?
– Потом мы пообедали, – лепетал Бернард. – Она болтала про Макса, про то, что для князя все эти вещицы не имеют такой важности, как для нас. Потом она подарила мне табакерку восемнадцатого века… изящную, в виде черепахи с бриллиантовыми глазками…
Сара кивала, пытаясь выглядеть понимающей, хотя изнутри нее рвался крик: «И ты собираешься убить меня из-за долбаной табакерки?» Однако вряд ли стоило перебивать Бернарда, которому явно не терпелось излить душу.
– Она хотела быть в курсе дворцовых событий, – выпалил Бернард. – Она решила присматривать за Максом, чтобы он ничего не напортил. Поэтому, когда я слышал что-то новое, я сообщал ей. Это ведь не секреты, не так ли? Майлз тоже знает обо всем, что тут творится…
– Например, о письмах, которые Элеонора нашла в дымоходе, – глухо закончила Сара.
– Ага! И потом я ведь думал, что это просто шутка! – умоляюще произнес Бернард. – Я должен был повесить это внутри клетки. Она сказала, что я большой и сильный – не то что она сама, и поэтому я справлюсь в два счета. Элиза придумала рекламную акцию, чтобы раскрутить ночной клуб одной из ее приятельниц…
– Повесить… это? То есть… Элеонору?
– Я не знал, что она лежит внутри! – Бернард бурно разрыдался. – Для меня оставили мешок у главных ворот. Элиза сказала, что там будет манекен, одетый танцовщицей. Ну, как девушки, которые танцуют в клетках во всяких подвальных заведениях? Я должен был подвесить его в клетке над колодцем… в качестве рекламы. Маркиза приказала мне, чтобы я не расстегивал мешок до тех пор, пока не повешу, иначе костюм может сползти. И… и я так и сделал. А когда расстегнул «молнию»… то… Боже мой!
Воистину, боже, – мысленно
– Я никогда ее не забуду, – всхлипывал Бернард. – Мы с Элеонорой были ДРУЗЬЯМИ! Я бы никогда в жизни… У меня перед глазами постоянно маячит ее лицо. И кровь. Я убежал оттуда и позвонил маркизе. Я не понимал, что случилось, я не мог поверить, что она могла сделать что-либо подобное! Я думал, произошла ошибка. Я кричал, что мы должны вызвать полицию, но она расхохоталась. Она смеялась надо мной! Она заявила, что установила во дворе камеру, и теперь у нее есть видео, где я вешаю тело Элеоноры.
– Она блефует, – вымолвила Сара, напряженно размышляя.
Бернард покачал головой.
– Она прислала мне фотографию на мобильник! Как же я влип!
– Теперь-то она уже не отвертится, – добавила Сара. – Бернард, послушай меня…
– НЕТ!
– Бернард…
– Замолчи! – взвизгнул он. – Замолчи и повернись спиной!
– Прошу тебя…
– Спиной, мать твою!
Если она подчинится Бернарду, то моментально превратится в труп.
Сара внимательно смотрела на Бернарда в упор.
Бернард схватил ее за плечо и развернул спиной к себе. Ну и силища!
Сара лягнула его и попыталась выхватить у него пистолет, но Бернард, рявкнув нечто невразумительное, швырнул ее к стене. Сара рухнула на колени. Бернард возвышался над ней, словно башня. Она прикрыла голову ладонями.
– Прости меня, – прошептал Бернард.
Сара закрыла глаза. До нее донесся щелчок предохранителя, хлюпанье носом… Сара напряглась всем телом.
…Тупой удар, звук падения чего-то тяжелого…
Выстрела не было! Значит, она жива! Сара распахнула глаза: Бернард бесформенной грудой лежал на полу.
А над ним стоял Нико. На стуле. Держа что-то обеими руками. Он улыбнулся и протянул свою ношу Саре.
– Моя дорогая девочка, – произнес он. – Кажется, вы обронили кувалду.
Глава 40
Сара стояла над телом Бернарда.
Она потыкала его в живот носком кроссовки: никакой реакции. Он вообще дышит?
– Он что, умер? – спросила она у Нико.
Сара опустилась на колени. Бернард дышал, но был без сознания. На его затылке уже набухла здоровенная шишка, хотя сам череп, кажется, остался неповрежденным.
Нико тем временем деловито обшаривал комнату лучом фонарика.
– Нико! – резко позвала Сара. – Откуда вы узнали?
Карлик обернулся и посмотрел на безжизненное тело.
– Бернард уже давно шпионит за вами, – ответил Нико рассеянно. – Ну, а я шпионил за ним.
Взгляд Нико быстро, жадно перебегал от одного предмета в библиотеке к другому.