Город темной магии
Шрифт:
С трудом они потащились по Гибернской, затем прошли под виадуком Вильсоновой улицы, откуда дорога начинала взбираться в гору. Действие снадобья почти прекратилось. Макс и Нико молчали, Мориц пыхтел. С Сейфертовой она неуверенно повернула вправо, на Неедло, затем двинулись в Малеровы сады. В конце концов Сара застыла как вкопанная.
– Что там? – спросил Макс.
Снадобье практически выветрилось из ее организма. Сара напрягалась изо всех сил, чтобы понять, что происходит.
– Я на кладбище. Какая-то парочка опускает ларец в свежевырытую могилу…
Сара указала место и решила приблизиться к двум темным фигурам, облаченным в балахоны, но неожиданно наткнулась на физическую преграду. Макс и Нико схватили
– В чем дело? – воскликнула Сара.
Она протянула перед собой руки и нащупала нечто холодное, твердое и неподдающееся.
Сара встряхнула головой и перенеслась в настоящее. Перед ней простиралась бетонная стена. Сара подняла голову. Они стояли у подножия гигантской телевизионной башни в форме космического корабля, на которой были высечены скульптуры, похожие на исполинских черных младенцев.
– Ну и кошмар! – вырвалось у Сары.
– Нас занесло к Жижковской башне, – заявил Макс. – Построена в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году. По результатам опросов считается вторым по уродливости сооружением в мире.
Сара переместилась назад в прошлое.
– Это не тот ларец, в котором лежало Руно, – произнесла она. – Он гораздо меньше и другой формы. И от него… другое ощущение. Мне очень жаль.
Видение растаяло в воздухе. Последние крохи снадобья уже улетучивались. Неужели она ничего больше не увидит? Сара отчаянно напряглась…
– Ходили слухи, что тело Голема перенесли на Жижковское кладбище, – вымолвил Нико. – Вы спутали один железный ларец с другим. Ох уж этот рабби Лёв! Какой хитрец!
Сара пнула бетонное основание двухсотметровой громадины.
– Простите. Я так и не нашла Руно.
Она чувствовала себя слабой, вымотанной и разочарованной.
– По крайней мере, нам известно, где спрятан прах Голема, – утешил ее Николас.
– А еще мы знаем, что ключ открывает тайник, где спрятано Руно, – добавил Макс.
– Подозреваю, что Руно находится где-то на территории Града, – предположил Нико.
– Да, это сильно сужает круг поисков, – вздохнул Макс.
У всех троих был усталый и подавленный вид.
– Кстати, Нико, – проговорила Сара, наконец. – Браге упомянул, что снял с ключа копию. Что с ней стало?
– Хозяин умер спустя месяц после того вечера, – ответил карлик. – Я не смог обнаружить копию ключа. Тогда у меня были собственные трудности.
Сара опустилась на тротуар перед телебашней. Ее голова шла кругом от видений, старых легенд, тайн… Она поглядела напротив: здание на противоположной стороне улицы реставрировали, подобно сотням других пражских домов. Город постоянно вымарывал и переписывал сам себя – архитектурный палимпсест в действии.
– Я ужасно устала, – призналась Сара.
Ее глаза скользили по настенным граффити. Новые тайны и загадки, очередные захватывающие сюжеты… Что имело значение в этой мешанине истории, науки и магии? Письма, картины, музыка, сокровища, книги, слова, секреты, человеческая ложь и людские жизни… Так много жизней! Что здесь действительно важно, а что является глупой болтовней?… Наверное, ничего уже не имеет значения, подумала она. Вероятно, сама наука – пустая погоня за химерами. Мы никогда не сможем по-настоящему понять прошлое, даже если (как в данном случае) сумеем увидеть его воочию. Может быть, было ошибкой даже пытаться.
…Но ведь времени не существует.
– Сара? – шепнул Макс ей на ухо. – Ты в порядке?
И в этот момент реальность почернела.
Глава 54
Шарлотта Йейтс наклонилась вперед в своем кресле. Кто-то крикнул «Стыдитесь!», а с противоположной стороны вызолоченного неоренессансного театрального зала донеслось «Позор!».
Шарлотта Йейтс слегка пожала плечами. Что с того? Вдобавок ей не хотелось трясти головой и портить свою новую
Да, она снова здесь, в Праге. С тех пор, как она заявила о своем намерении совершить поездку по Восточной Европе с посещением трех городов (Варшава, Бухарест, Прага), дабы «обсудить наши общие планы по укреплению глобальной безопасности», предвкушение предстоящего визита достигло невыносимой остроты. Шарлотта едва заметила свое пребывание в Польше и Румынии, так стремилась она к финальному пункту своего турне. И вообще, какая разница! Все равно «планы по глобальной безопасности» являлись лишь предлогом. Как будто Польша или Румыния могли чем-то помочь в деле сохранения мира для Демократии! Впрочем, иногда стоит давать понять другим странам, что они тоже имеют какое-то значение.
Однако Прага была ключом. Теперь все сводилось к следующим двадцати четырем часам – и к плану, столь безупречному, что Шарлотте порой хотелось, чтобы кто-нибудь был в курсе ее хитроумных ходов. Она бы похвасталась… совсем чуть-чуть.
Если бы только ее отец дожил до этого дня!
И вправду, она с самого начала знала, что, получив письма обратно, уже не успокоится. Шарлотта Йейтс родилась для того, чтобы рисковать. Она никогда не отступала и не пасовала.
Как бы было хорошо отделаться от всех и в одиночку насладиться долгожданным мгновением! Обычно Шарлотта ничего не имела против путешествий вместе со свитой – персоналом, охранниками, журналистами, – но порой ей необходимо немного личного времени, и сейчас наметился именно такой случай. Но, разумеется, нельзя отрицать тот факт, что ее визит всколыхнул местную общественность. Если американцы (большинство из них, вероятно, до сих пор считали, что европейская страна называется Чехословакией, и не могли даже приблизительно показать ее расположение на карте) не проявляли интереса к прошлой деятельности Шарлотты в здешних краях, от аборигенов вряд ли можно было ожидать того же. Люди, живущие в Старом Свете, весьма памятливы, кроме того, никогда не знаешь, кто и где может внезапно объявиться. К счастью, у всех них приблизительно одинаковые запросы, касающиеся в основном не столько мировой, сколько личной безопасности. Однако Шарлотта была абсолютно уверена только в одном: никто не посмеет причинить ей вред, лишь когда она займет президентское кресло. Страх делает людей милыми, за что их даже можно почти полюбить.
Сегодняшний день шел строго по расписанию. Одетая с небрежным изяществом в легкий брючный коралловый костюм от Ральфа Лорена (было нечто приятно-вызывающее в том, чтобы обсуждать терроризм в розовой одежде), с идеальной прической, которую не смог бы растрепать и торнадо, с супинаторами от Dr. Scholl, подложенными в туфли-лодочки от Анны Кляйн, Шарлотта умело контролировала все свои встречи. Разумеется, она занималась банальным символическим «поддержанием взаимоотношений», ничего исторически значимого либо имеющего отношение к реальной власти. Ей вовсе не хотелось наступать на ноги кому-либо в Штатах – зачем обижать пушистого барашка Тодда? Впрочем, когда она станет президентом, она развернет паруса в другую сторону.