Горячие дозы (сборник)
Шрифт:
– Сию минуту, – ответила официантка. Полицейские обычно не отличались щедростью. Но этот, особенно если он с напарницей, мог оставить хорошие чаевые.
– Янг, похоже, не слишком обрадован, особенно идее осушить водоем, – сказала Паркер.
– Он вообще был не в самом радужном расположении духа.
– Кенни Ли – владелец газеты «Чайниз таймс». А когда он исчез?
– Пару недель назад, – пожал плечами Уиллоус. – Это никого особенно не удивило. Я слышал, что Ли около года назад уже исчезал. Пропал на неделю, а потом позвонил кто–то из Рино и сообщил: Ли проигрался в дым; мало того, что спустил
Уилкокс был начальником отдела поиска пропавших без вести.
Официантка принесла заказ. Рядом с булочкой лежали два кусочка масла. Паркер вздохнула и отодвинула масло на самый край тарелки.
– Опять худеешь? – спросил Уиллоус.
– Не твое дело.
Уиллоус вытер вилку салфеткой, поперчил яичницу. Мимо прошли четверо полицейских, и все бросили восхищенные взгляды на Паркер.
Уиллоус невозмутимо жевал яичницу.
– У Ли были дети? – спросила Паркер.
Он молча пожал плечами.
– Может быть, ему кто–то угрожал, требовал деньги? – продолжала Паркер. – Может быть, его похитили, а потом убили?
– Мы же ничего не знаем. Возможно, это самоубийство.
– Да? Вот так, сидя?
– И нам неизвестно, когда наступила смерть. Янг говорит, что сады были закрыты все выходные.
– Не в этом дело, Джек, – сказала Паркер, вытаскивая из кружки пакетик с заваркой.
– Передай мне кетчуп, – попросил Уиллоус.
– Человека похищают. Он бизнесмен, владелец газеты. Может быть, причиной стала какая–то публикация?
– Я не читаю по–китайски.
Паркер молча смотрела, как обильно поливает он кетчупом сосиски, и Уиллоус ответил на ее невысказанный укор:
– Ты права – вредно. Зато вкусно.
Паркер откусила кусочек булочки. Она оказалась черствой.
– Надо поговорить с кем–то, кто знает китайский. Может быть, с Фредом Ламом? – сказала она.
Уиллоус кивнул. В полиции было четыре знакомых полуканадца–полукитайца, один из них – Лам.
– И надо попросить Томми, чтобы он дал нам информацию о Ли, все, что ему известно. Знаешь, о чем я думаю?
– Знаю: о том, что официантка не получит на чай, потому что не принесла тебе лимон.
– Да, и об этом тоже, – улыбнулась Паркер.
– А еще о чем?
– Может быть, была попытка вымогательства? Как ты понимаешь, фактов никаких – одна интуиция.
– Может, так, – пожал плечами Уиллоус, – а может быть, и нет. Ли был владельцем газеты и редактором, значит, успел нажить уйму врагов. Да еще эта страсть к игре. Так что весьма многие могли хотеть его смерти.
– А почему убийцы оставили тело в таком людном месте, где его наверняка должны были скоро обнаружить? Чтобы взбудоражить общину?
Запищал бипер Уиллоуса.
– У тебя есть двадцать пять центов позвонить?
Паркер порылась в сумочке и дала ему две монетки по десять центов и пятачок. Около кассы у входа в кафе был платный телефонный аппарат. Быстро поговорив, Уиллоус повесил трубку.
– Это Томми, – сказал он и допил свой кофе.
– Доешь мою булочку, – предложила Паркер.
– В следующий раз, когда ты еще не успеешь выковырять из нее всю чернику.
Томми Уилкокс предложил
– Итак, начнем. Нам позвонила миссис Ли – ее муж до сих пор не приехал с работы. Ее попросили перезвонить утром, если к тому времени он не вернется, – было еще мало оснований для тревоги.
Уиллоус кивнул. Обычное дело.
– Она перезвонила в семь ноль–ноль и была очень взволнована. Ранняя пташка. Мы составили описание внешности Ли и разослали во все подразделения, – продолжал Уилкокс, почесав шею, которую натер слишком тесным воротничком, и поправив галстук. – В полдень она позвонила еще раз: его не видели ни друзья, ни деловые партнеры, он пропустил важную встречу. Я сдал информацию в ИЦПК.
– Когда? – спросил Уиллоус.
– Вскоре после этого разговора. – Томми ни минуты даром не потратил.
ИЦПК расшифровывается как Информационный центр полиции Канады и является компьютерным банком данных, которым пользуется полиция всей страны.
– Я попросил ее прийти в отдел, – продолжал Уилкокс. – Она появилась около пяти, незадолго до конца моего дежурства.
Уиллоус посмотрел в окно. Низко над землей висели тяжелые темные облака. Интересно, пойдет опять, снег или нет? – подумал он. И вообще, кончится когда–нибудь эта мрачная зима?
Уилкокс вынул из кармана зажигалку и стал вертеть ее в руках. Он не курил уже трое суток и чувствовал, что еще чуть–чуть, и его легкие взорвутся.
– Миссис Ли принесла все, что я просил, – продолжал Томми, – в том числе недавнюю четкую фотографию Ли. Я просмотрел отчеты о скоропостижно скончавшихся, обзвонил больницы: нет ли неопознанных трупов, похожих по описанию на Ли. Следующие два дня я сидел на телефоне и беседовал с теми, кто недавно видел пропавшего: с сослуживцами, друзьями, соседями. Никто понятия не имел, что могло произойти. Размножив фотографии, я разослал их в средства массовой информации и занялся накопившейся за эти два дня работой.
Уилкокс убрал зажигалку в карман, сунул жевательную резинку в рот, снова достал зажигалку и любовно погладил ее.
– Прошло три дня. Ли так и не появился. Но он уже как–то раз исчезал несколько недель назад. Оказалось, он ездил в Лас–Вегас. Жена утверждала, что больше такого не случалось. Ну ладно, хорошо. Он не пьет, не ходит по женщинам, его бизнес процветает. Я позвонил в полицию Лас–Вегаса – ничего. Ладно, тогда я попросил у миссис Ли разрешения поговорить с их семейным врачом. Ли здоров как бык, сказал тот, ни малейших признаков депрессии. Я узнал его группу крови, посмотрел рентгеновские снимки. Что еще?… Позвонил его стоматологу, потом взял копию карты Ли.