Госпожа ворон
Шрифт:
— Готов поклясться, он велит проверять еду.
— Да и пусть. Мне нужно лишь, чтобы Этер стал бесплодным.
Блондин ухмыльнулся.
— Расчищаете путь бескровным методами? Это так на вас не похоже, — снова ядовито заметил разведчик.
— Юдейр, — бесцветно позвала Бану.
— Ладно-ладно, — в примирительном жесте мужчина вскинул ладони. — Но чрево его жены вытравить было бы легче.
Бансабира покачала головой: это не одно и то же.
— Этер хоть опрометчив и импульсивен, но он решителен. Да и Яфур не дурак. Если одна женщина не сможет родить Каамалам наследника, родит другая. Не родит законная
— Да он уже, я уверен, наплодил несколько.
— Их всех надо перебить.
— А я-то думал, хотя в этот раз обойдемся без крови, — пригорюнился Юдейр.
— Мы бы и обошлись. Но к своему сожалению, Яфур Каамал очень долго настаивал на брачных узах с Яввузами, не думая о том, что брак заключается не только между домами, но и между людьми, и иногда стоит узнать, что они из себя представляют, прежде, чем лезть с предложениями.
— Может, поэтому Маатхас никогда не торопился звать вас замуж? — поехидничал блондин.
Бансабиру задело за живое — багром ткнуло в самую грудь.
— Это не твоя забота, — тихо и еще более безразлично отозвалась она, всеми силами сдерживаясь. Юдейр стал совершенно неуправляем.
— Верно, — беспечно улыбнулся Юдейр, — моя забота — сделать так, чтобы у Этера Каамала больше ни разу не встал.
— Лучше все-таки, чтобы встал, — уточнила Бану. — Но был бесполезен. Иначе однажды его жена костей не соберет.
— Гляжу, вы всерьез беспокоитесь за эту несчастную.
Сказав это, Юдейр замолчал и надолго вгляделся в лицо госпожи. Кому другому оно не сказало бы ничего, но разведчик мог вычитывать самые тонкие интонации по одному только движению ее зрачков.
— Полагаю, — предположил он наконец, — именно поэтому будущую супругу Этера Каамала тренирует командующий Гистасп?
Бансабира не ответила — только отвела глаза в сторону, приняв максимально надменный вид.
— И именно поэтому, в первую очередь, вы не хотите, чтобы я вытравил плодовитость женщины, хотя это сделать проще, — поскольку Бансабира все еще не удостаивала подчиненного хоть какой-то реакцией, Юдейр продолжил. — Вы не думали, что могли бы сами выйти за него? Этер сильно отличается от покойного младшего брата, вы многое могли бы сделать вместе.
Ресницы Бану дрогнули. Собравшись с духом, она перевела глаза на мужчину:
— Пожалуй.
Встреться они сейчас, Бансабира могла бы об этом подумать. Но она познакомилась с Этером, когда тот больше всего напоминал ей наставника, которого женщина презирала всей душой. Поэтому ничего, кроме обоюдной ненависти, меж ними не родилось, и все, что они могли сделать вместе — поубивать друг друга.
— Постарайся управиться с распределением людей в течении пары недель. Затем будет празднование в Гавани Теней, так что потом надо будет всерьез подготовиться, — Юдейр, принимая указание, кивнул. — Если нужны еще разведчики — поговори с Валом, он порекомендует подходящих.
— С Валом я поговорю только в крайнем случае, — отозвался Юдейр. Синяк в пол-лица он не забыл. — Подобрать людей я успею к зиме, а вот внедрение требует времени.
— Само собой, — кивнула Бану, поднимаясь из-за стола. Она подошла к окну и чуть приоткрыла его, впуская свежий ночной воздух. — Полгода хватит для начала?
— Думаю, да. А что у нас намечается через пару
Бансабира обернулась к нему и улыбнулась — неожиданно светло.
— Сразу после моего дня рождения я уеду дальше на север. Я уже написала Бугуту, чтобы нашел мне небольшой домик в пределах крепости, но подальше от посторонних глаз. Можешь присоединиться на денек-другой и проветрится.
Юдейр хмыкнул — зло и цинично — и встал тоже:
— Не стоит так изощренно издеваться, тану. Я мог бы присоединиться к вам в уединении только на одном условии. Но увы: у вас все еще нет власти над собой, а у меня — надежды, что она появится.
— У меня такой надежды тоже нет, — шепнула женщина, отвернувшись к приоткрытой ставне.
— Не прибедняйтесь, — бросил Юдейр. — Вы всегда можете уйти со мной и стать свободной женщиной.
Бану попыталась отшутиться, по-прежнему не глядя на мужчину.
— Праматерь, ты не заслужил такой скверной участи. У меня ведь непростой характер.
— Я прекрасно знаю, — твердо пресек Юдейр, чуть повысив тон, — каков ваш характер, и как никто знаю, что за чудовище сидит у вас внутри. И тем не менее, я все еще здесь, хоть вы и не можете больше мне солгать.
В тишине комнаты было слышно, как Бансабира скрипнула зубами.
— Не провожайте, — попросил Юдейр. Бансабира не отозвалась никак.
Нечем.
Как и обещала, Бансабира изо дня в день думала о командующем на освободившееся место во главе почти десяти тысяч копий. Тахбир — верен, но его способностей в искусстве тактики и стратегии Бану не знает. Бугут… Бугут неплох, но его таланты куда ценнее в другом. Дан и Серт — хороши, но один — слишком заносчив, еще большее повышение в столь молодом возрасте окончательно вскружит Наглому голову, сделав его бесполезным гулякой и пьяницей. А Серт — слишком скромен и слишком уж "свой в доску" во всех рядах: приобрести необходимый десятитысячнику авторитет ему будет почти невозможно.
Вал приносил все новые вести о желающих купить его рекомендацию, и почти никогда — собственно рекомендации. Кузены, офицеры академии, морские капитаны — претендентов было не мало, но как выбрать из них достойного? Точнее, сразу двух достойных, ведь и до второго генерала очередь вот-вот дойдет…
Нелла сидела в домике храмовницы и неотрывно глядела в потрескивающие угли.
То, что ей открывалось, трудно было считать видением, но жрица определенно видела. После смерти Таланара обретение Шиады было непременным условием, чтобы не дать знанию пасть в тьму глубин забвения.
Сайдр, занявший место Верховного друида и Вестника Богов, был давно не молод и хорошо справлялся, но вместе с тем пройдут годы, прежде чем он сможет сравниться с Таланаром во всем. В то время как Шиада уже сейчас могла бы оставить Неллу далеко позади, и единственное, что препятствовало — это именно недостаток нужного опыта.
И нужного знания, со вздохом признала Нелла.
Сейчас ей придется наверстать то многое, что Шиада упустила за годы жизни в Этане. И наверстать быстро.
Линетта мертва, Гленн приговорен, Шиаде закрыты двери. Голос Праматери отныне утрачен для Иландара, и если они, жрецы культа, надеются сохранить хотя бы призрак присутствия Древней Силы в этой стране, рассиживаться некогда.