Гостеприимство по-соседски
Шрифт:
— Не стоит, она справится, — подмигнул ему Клинт. — Пойдем.
— Там еще что-то, — указал подбородком на машину Стив.
— Это пусть Баки сам разбирается, этого в списке не было, — отмахнулся Клинт.
***
Они сидели в гостиной — Стив на одном диване, напротив на другом — Клинт и Наташа, державшиеся за руки, и отдельно, в глубоком кресле, мрачный Баки, но уже без кепки. Баки упрямо смотрел на свою бутылку с пивом, подчеркнуто игнорируя соседа.
— Это очень хороший дом, — сказал Стив. — С тех пор, как умерла миссис Смит, он пустовал. Ее сыновья уехали в Бостон, и с тех пор здесь никто
— Мы тоже, — краем рта улыбнулась Наташа.
— Вообще, так хорошо, что вы живете одной семьей, это, наверное, очень приятно, — заметил Стив, осматривая гостиную. — У меня дом почти такой же большой — слишком большой для одного. И я иногда представляю, как было бы здорово слышать чьи-то шаги и голоса…
— А твои родители тоже здесь живут? — ляпнул Клинт.
— Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было семнадцать, — посмотрел на него своими добрыми синими глазами Стив. — Это случилось на том мосту, что идет через реку. Мои родители поехали на лесопилку, а навстречу им шла фура. У нее лопнуло колесо, и водитель не удержал машину. Поскольку дело было на мосту, деваться моим родителям было некуда — фура снесла их, автомобиль проломил ограждения и упал в реку. Дело было поздней осенью, и они не смогли выбраться.
— О, боже, — выпрямилась Наташа, глаза ее широко распахнулись. — Стив, мне так жаль!
— Ничего, простите, что я вам рассказываю такие грустные вещи, — улыбнулся Стив. — Но эту историю вам бы все равно рассказали другие соседи. Такие уж дела в маленьких городках — все про всех все знают. И вываливают всю подноготную новичкам.
— И ты так и живешь один? — подавлено спросил Клинт.
— Ну, у меня есть кот, — смутился Стив. — Ему уже девять лет. Я завел его сразу после смерти родителей. Мне… было очень одиноко, и я плохо спал по ночам. Однажды услышал какой-то писк, вышел на улицу и нашел у мусорных контейнеров котенка. С тех пор он живет со мной.
— Надо же, — удивленно сказала Наташа. — Никогда бы не подумала, что у тебя есть кот. А какой он? Может, я его видела?
— Серый, пушистый, с наглой мордой, — внезапно подал голос Баки. — Шляется по нашему участку и копает лапами возле живой изгороди.
— Ох, — покраснел Стив. — Да, извините. Дело в том, что этот дом пустовал все то время, что Джокер у меня живет. И вот он привык считать этот участок своей территорией.
— Теперь это наша территория, — заметил Баки.
— Да, да, разумеется, — на Стива было жалко смотреть. — Я постараюсь отучить его. Ну, то есть, коты, они довольно упрямы, но…
— Стив, прекрати немедленно, — вмешалась Наташа. — Баки шутит. Не хватало еще этого! Твой кот может чувствовать себя тут, как дома. Я люблю котов и мы тоже хотим себе завести какого-нибудь. Ты не против, если я с ним подружусь?
— Нет, — Стив заметно расслабился. — Он вообще довольно общительный.
— Весь в хозяина, — как бы себе под нос пробормотал Баки.
Стив немедленно снова покрылся пятнами румянца.
— Кстати, Барнс, там твои носки, те, которые валяются у тебя по всей комнате и омерзительно воняют, — сузила
Баки краснел не как Стив: его покрытое щетиной лицо медленно побагровело от шеи до самых корней волос, густо и беспросветно. Баки издал такой звук, как будто ему не хватало воздуха.
— Про трусы я вообще промолчу, — добавил Клинт. — Но, знаешь, Бак, все-таки иногда их стоит менять. Я не настаиваю, чтобы ты делал это ежедневно, но хотя бы раз в неделю. Поверь, от этого не умирают.
Баки вскочил с кресла и исчез. Стив даже несколько раз моргнул — ему почудилось, что Баки растворился в воздухе.
— Э-э, — посмотрел на Клинта Стив. — Это было слишком жестоко.
— Ничего, ему полезно, — заявил Клинт. — Поверь, иногда Баки перестает видеть берега, и ему прописаны волшебные пиздюли.
— Да, но у него болит рука, — пробормотал Стив, опуская глаза.
— Что поделать, мир жесток, но это не повод себя жалеть, — равнодушно пожала плечами Наташа. — Сам виноват — сидит постоянно в комнате, и почти не выходит на свежий воздух. А ему полезно.
— Да? — вскинулся Стив. — Может, тогда стоит съездить на пикник? Здесь в лесу есть потрясающее место. Я очень хорошо знаю местные леса, потому что раньше работал на лесопилке — искал деревья под вырубку и сам лес валил.
— Ого! — удивился Клинт. — А сейчас чем занимаешься?
— Все там же на лесопилке, но уже старшим менеджером, — вздохнул Стив, складывая между колен свои большие руки. — Общаюсь с клиентами, оформляю заказы, веду документацию. Не сильно интересная работа, но платят неплохо. Поскольку я живу один, то более чем хватает.
Наташа и Клинт переглянулись. В голосе Стива чувствовалась глухая многолетняя тоска. Одиночество — они оба очень хорошо знали, что это такое.
— Раньше, до лесопилки, сразу после колледжа, я работал учителем рисования в школе, — сказал Стив, глядя куда-то на стену перед собой. — Мне очень нравилось. Я люблю детей и люблю рисовать. Это было прекрасное время…
Стив замолчал, а потом вдруг встряхнулся и поднялся с дивана.
— Что насчет субботы? — спросил он. — Я могу зайти за вами в девять утра. Ехать тут недалеко, а вот пешком потом придется прогуляться.
— Отлично, это как раз то, чего нам не хватает — физических нагрузок, — пожал ему руку Клинт.
Они проводили Стива до двери, и еще постояли на крыльце, пока он не скрылся в своем доме. На кухне зажегся свет.
— Давай обменяем его на Баки, — прислонилась к Клинту Наташа. — Спорим, что он умеет стирать.
— И готовить, — убежденно кивнул Клинт.
— А еще у него есть кот, — мечтательно прикрыла глаза Наташа.
Клинт обнял ее и кивнул на забор. Примостившись на столбике, там сидел пушистый серый кот — такой же серый, как сгустившиеся сумерки.
— Наш дом не идеален, пока в нем нет кота, — серьезно сказала Наташа. — И Стива Роджерса.
Клинт обнял ее и поцеловал за ухом. Наташа знала, что он думает точно также.
========== Четвертая ==========
— Нет, — угрюмо прозвучало из-за двери.