Гостиница 'Сигма'
Шрифт:
– Какие там результаты...
– Какие есть, - сказала Зарика.
– И сегодняшний случай с "Альбертом" упомяни обязательно.
– Ну, уж это ни к чему, - решительно возразил Борца.
– Посмеются только, скажут - померещилось.
– Мы своими глазами видели модель корабля.
– Ну и что? Ведь повторить-то опыт не удалось. А в науке только то имеет ценность, что можно воспроизвести, - произнес Борца.
– Все равно, опиши этот случай, - настаивала Зарика.
– Кому-нибудь он пригодится.
–
– Хотя бы.
– Хорошо, опишу, - с неохотой согласился Борца.
Над прозрачным потолком промелькнула большая тень.
– Ну, вот и все, - поднялся Борца.
– Автолет прибыл. Пора ласточке возвращаться в свое гнездо.
Когда они садились в кабину, Борца спросил:
– Как ты считаешь, можно в принципе, полюбить неудачника?
– В принципе - можно, - засмеялась Зарика.
7. ВЕК XXXII
В этой части Вселенной
Бывал я когда-то,
А иначе - откуда
Мне были б знакомы
Невесомая алая кромка заката
И стога золотистые
Ломкой соломы,
Скифский сумрак степей,
Тучи в небе глубоком,
На развилке - часовня,
Глядящая слепо,
Очертанья берез
На пригорке далеком,
Голубая полынь
И омытое небо.
Здесь я был, вспоминаю,
Бродил по дорогам,
По увядшей траве,
По серебряным росам,
Небо пил я Луной
Запрокинутым рогом,
И стоял над глухим
Левитановым плесом.
О земная равнина,
Судьбина без края,
И тогда ты вокруг
Бесконечно лежала.
Здесь я был, это точно,
Но только не знаю,
Сколько кануло зим,
Сколько лет миновало.
Может, были тогда
Здесь хвощи с плавунами
И дымил океан
Мезозойскою страстью,
Грызли яростно берег
Лихие цунами
Да голодные чайки
Кричали к ненастью.
Да, я был здесь
Песчинкой,
Рябиною горькой
Или, может, зеленым лучом Альтаира,
Колоском у ручья
Или ящеркой зоркой,
Собеседником вечным
Беспечного мира.
– Подумать только, что эта крохотная звездочка и есть наше Солнце! глубокомысленно заметил Эо, от нечего делать всматриваясь в экран.
– У тебя слабое воображение, друг мой, - откликнулся Ант Брага; склонившись над пультом, он готовил корабль к последней в этом дежурстве пульсации.
Корабль Службы патрулирования возвращался на Землю после двухнедельного полета по периферии Солнечной системы.
Дежурство выдалось спокойное - за все время им не встретился ни один корабль из тех, что возвращаются на Землю, что, в общем, было большой редкостью. Эо, молодой стажер из Ласточкина гнезда, изнывал от безделья. Хорошо хоть, что нудное патрулирование на исходе.
Эо посмотрел на суровое лицо командира, и ему захотелось сделать Анту что-нибудь приятное. Ант уже двадцать лет водит корабли службы. Эо узнал его недавно и сразу же успел пустить в оборот фразу, которую с улыбкой повторяет вся Служба патрулирования: "Суровый Ант не презирал сонета". Знает ли Ант об этой шутке? Если и знает, то виду не подает. Вот вернется он, Эо, к обязанностям биолога и навсегда расстанется с "суровым Антом"...
– Послушай, Ант...
– начал Эо.
Командир корабля посмотрел на него.
– Поедем после полета ко мне, на Ласточкино гнездо?
– предложил Эо.
– А что у вас там хорошего?
– В горах побродим, в море поплаваем, позагораем, отдохнем... Обещаю тебе солнце чуть побольше этой звездочки, - сказал Эо.
– Посмотрим.
– Увидишь места, где жила и работала Зарика Борца, - продолжал Эо.
– Зарика?
– переспросил Ант.
– Разве она работала в тех местах?
– С самого начала, когда вернулась на Землю. Говорят, это она назвала биостанцию близ Чертова пальца Ласточкиным гнездом, - сказал Ант.
– Может, это и выдумки, - скептически заметил Ант.
– Знаешь, великие люди еще при жизни обрастают легендами. А давно это было?
– Тысячу лет назад.
– За тысячу лет и камень мохом обрастет, - сказал Ант.
Последние минуты перед входом в пульсацию были самыми томительными. Почему бы не заполнить их мало что значащим разговором?
– Послушай, Ант, - снова начал Эо, - есть у тебя кто-нибудь в космосе?
– Глубинном?
– Да.
– Есть у нас в семье предание, что какой-то предок улетел когда-то на корабле дальнего поиска. Но ни имени его, ни названия корабля никто не знает. Тоже, наверно, легенда, - произнес Ант.
– Как сказать... Может, ты его и встретишь когда-нибудь здесь, на границе Солнечной, когда он будет возвращаться домой.
Ант сделал жест, означающий, что реплика Эо не заслуживает ответа.
– Пора входить в пульсацию, - сказал Эо.
– Погоди, - ответил Ант.
Среди работников Службы патрулирования бытовало выражение: "вслушиваться в приборы". Ант и вслушивался в приборы, стараясь уловить то, чего еще нельзя было прочесть на языке стрелок и шкал. И хотя обзорный экран был девственно чист, интуиция не обманула Анта. Через несколько минут стало ясно, что к границам Солнечной системы приближается корабль. Приготовления к пульсации пришлось отменить.
– Твой предок летит!
– ухмыльнулся Эо.