Гостиница 'Сигма'
Шрифт:
– Человек - не клетка.
– Верно. Но он состоит из клеток...
– сказала Зарика.
– Улавливаешь мою мысль?
– Люди всегда о чем-нибудь мечтали, - произнес Борца, - начиная с пещерных времен... А теперь уж и звезд касаются рукой - и все равно продолжают мечтать о чем-нибудь красивом и недостижимом.
– А как ты думаешь, Борца, - спросила Зарика, - всякая мечта со временем становится явью? Что говорит на этот счет история? Ты ведь разбираешься в ней.
Борца минуту
– Трудный вопрос, - сказал он.
– А какая мечта у людей была самая яркая? Самая, если можно так сказать, долгая? И самая... неосуществимая?
– подумав, добавила Зарика.
– Ого, сколько условий зараз!
– громко сказал Борца. Он наморщил лоб, соображая. Затем не спеша, словно раздумывая, произнес: - Пожалуй, самая яркая, самая долгая и самая неосуществимая мечта человечества - это машина времени.
Зарика всплеснула руками.
– Ну конечно!
– воскликнула она.
– Как это я сама не догадалась? Разве изобретатель в ответ на такой вопрос может назвать что-нибудь, кроме машины?
Борца упрямо мотнул головой.
– И все-таки я прав, - пробасил он.
– А я говорю - нет.
– Докажи, что я неправ.
– Это нетрудно, - улыбнулась Зарика.
– Я согласна с тем, что машина времени - это чудесная мечта человечества, согласна с тем, что о машине времени грезили давно. Но почему ты считаешь эту мечту неосуществимой? Ведь машину времени изобрели. Мне странно, что ты, изобретатель и историк, не знаешь об этом. Поразительная неосведомленность!
Борца бросил взгляд на Зарику: лицо девушки было серьезным.
– Разыгрываешь?
– на всякий случай спросил он небрежным тоном.
Зарика пожала плечами.
– Честное слово, и не думала, - сказала она.
Борца, сжав поручни, подался вперед.
– Стоп! Давай по порядку, - произнес он.
– Ты хочешь сказать, что люди изобрели аппарат, погрузившись в который, можно путешествовать во времени?
Девушка кивнула.
– Значит, это открытие произошло совсем недавно...
– пробормотал Борца.
– А ты почему мне не сказала о нем?
– Разве я могла подумать, что ты такой темный?
– бросила Зарика.
Борца покраснел.
– Когда мы были в госпитале... там, на спутнике, в невесомости... я не успел просмотреть несколько последних номеров "Анналов физики", пробормотал Борца, полуотвернувшись.
Его самолюбие было уязвлено. Он-то считал свои познания по истории науки и техники безупречными. Стоило ему, однако, на миг ослабить внимание к научной периодике - и пожалуйста: он упустил открытие, да еще такое сногсшибательное! Шутка ли сказать - машина времени!
Полно, да может ли это быть? Сомнения с новой силой нахлынули на Борцу.
–
– спросил он.
– Давным-давно. Машине времени не одно столетие.
– А говоришь - не разыгрываешь!
– с досадой произнес Борца. Ему жаль было расставаться с мыслью, что машина времени наконец-то изобретена.
– Нисколько не разыгрываю, - сказала весело Зарика.
– Та-ак, - протянул Борца тоном, не предвещающим ничего хорошего.
– Но если ты, коварная, обманешь...
– То что тогда?
– Двенадцать поцелуев без всяких разговоров, - выпалил Борца.
– Ну как, идет?
– Идет, - согласилась Зарика.
– Итак, изобретена машина времени. Изобретена давным-давно, - сказал Борца.
– И ты утверждаешь, что я при этом ее и в глаза не видел?!
– Вот этого я как раз и не утверждаю.
– Значит, я видел машину времени?
– Конечно, видел.
– Один раз?
– Много раз.
– Так, может, я и бывал в ней, в машине времени?
– воскликнул Борца.
– Бывал, конечно. И неоднократно.
– Зарика посмотрела, на озадаченное лицо Борцы и расхохоталась.
Борца поднял руки.
– Сдаюсь, - сказал он.
– Ну-ка, расскажи, что это за таинственная машина времени, в которой я бывал, сам того не подозревая?
Зарика приняла серьезный вид, но озорно блестевшие глаза выдавали ее.
– Существует много типов машин времени, - начала она издалека. Некоторые из них, более ранние, устарели, в них можно совершать лишь небольшие прыжки во времени. Другие, совершенные, позволяют перепрыгнуть через несколько столетий...
– Так-так, картина ясна. Значит, можно сесть в машину времени и перепрыгнуть через несколько столетий, - меланхолически кивнул Борца и вдруг, стремительно перегнувшись через ручку кресла, попытался обнять Зарику.
Девушка успела увернуться.
– Что это значит, товарищ изобретатель?
– строго произнесла она.
– Это значит, - сказал Борца, - что я хочу получить выигранные мною двенадцать...
– Ничего ты не выиграл!
– перебила Зарика.
– И машина времени существует?
– Ну конечно, существует!
– Зарика засмеялась и взъерошила волосы Борцы.
– А скажи-ка, дружок, где мы с тобой впервые встретились? Ну?..
– На борту "Альберта"...
– Нет. В машине времени!
Борца хлопнул себя по лбу.
– А в этом есть резон, - сказал он.
– Любой космический корабль дальнего следования - это одновременно и машина времени. Так?
Зарика кивнула.
– Если бы это было не так, зачем бы понадобилось строить Гостиницу "Сигма"?
– сказала она.