Граф Лазарев. Том II

Флавий Вик

— О, богатство! — среагировал я на знакомое слово. — История становится все интереснее.

— Вик, какой ты меркантильный, — поморщилась Анна. — Я тут тебе, можно сказать, душу изливаю.

— Прости, — повинился я.

— Так вот, победить его еще никому не удавалось. Все пытавшиеся это сделать либо бесславно погибали, либо возвращались с позором. Дядя решил, что сможет. Взял меня, отряд бойцов и пошел на охоту. Если бы мы убили монстра и забрали клад, скорее всего, дядя стал бы главой клана. Рйона и так не слишком любили, а победитель чудовища стал бы пользоваться всенародной поддержкой. Собственно, ради этого все и затевалось. Мы почти

победили. Я должна была нанести твари последний удар и не смогла. Просто не смогла. Не смогла подойти к ней, потому что мне было слишком страшно. Просто стояла и смотрела, как она пожирает наших солдат. В итоге половина отряда погибла, остальные оказались тяжело ранены. В том числе и Йогар. Практически невредимой по злой иронии осталась только я. С тех пор наши отношения с дядей разладились.

Анна встала, налила себе стакан воды и залпом выпила. Я молча смотрел на нее.

— Дядя предупреждал меня, что мне не стоит идти против Рйона. Что мне не победить и поддерживать он меня не будет. Я не послушала. Бросила вызов главе и была с позором изгнана из клана. Тогда я бежала в Москву. Мне некуда было пойти и нечем себя занять и в итоге я стала наемной убийцей. Мне нравилось убивать. Побеждать. Охотиться. Чувствовать, что я сильнее. Отыгрываться на своих жертвах за тот бой снова и снова, снова и снова. В конце концов меня поймали и привели к Императору. И тот вместо того, чтобы казнить меня, неожиданно решил найти другое применение моим талантам. Он, конечно же, утверждает, что действовал из сугубо практических соображений, но я уверена, что он меня просто пожалел. Дал мне второй шанс.

— У Его Величества какое-то нездоровое пристрастие собирать вокруг себя воров, убийц и прочих приятных личностей, — заметил я. — Что ты, что я, что Северин.

— Сие есть загадочное свойство власти. В любом мире при любом правителе они как-то сами вокруг него собираются. Так или иначе, пока я была главой Тайной Канцелярии, я не знала поражений. Никогда. За десять лет я не провалила ни одного задания, не отступала и не боялась. И сейчас не хочу начинать. Провалить миссию, трусливо убежать, поджав хвост. Подвести человека, которому всем обязана.

Я осторожно откашлялся, гадая, как сформулировать следующую фразу потактичнее.

— Все это, конечно, очень драматично, но ты ведь подставляешь под удар и меня. Если нас завтра осудят и никто нам не поможет, в цепях на дереве висеть будем вместе. А мне бы этого очень не хотелось, я еще слишком молод.

— На этот случай у меня есть план.

— И этот план гарантированно сработает?

— На самом деле нет, — Анна запнулась. — Но не беспокойся, я передала, чтобы, если завтра вечером я не выйду на связь, за тобой выехала новая дипломатическая миссия. Усиленная отрядом солдат. Так что рисковать буду только я.

Я нахмурился. Ну нет, так дело не пойдет.

— Даже не думай. Не хватало еще прятаться за женской спиной. Если уж ты придумала какой-то самоубийственный план, осуществлять его будем вместе. И только попробуй мне сказать, что это внутренние дела оборотней.

Блэйд коротко взглянула на меня и вздохнула, поняв, что спорить бесполезно. Может, она и глава Тайной Канцелярии и вся из себя крутая, но я тут в конце концов мужик. И решать проблемы — моя забота.

— Ладно, ты прав. Будем учиться работать в команде. Я хочу…

Раздался стук и дверь, не дожидаясь ответа, отворили. На пороге стоял вервольф в форме стражника.

— Вас вызывают для суда.

—

Уже? — удивился я. — Ведь назначено было на завтра.

— Совет передумал. — Стражник обвел нас неприязненным взглядом. — Выходите.

Я вздохнул и поплелся к выходу. Что-то мне подсказывало, хорошим это не закончится.

Глава 17

Здание суда представляло собой широкий деревянный дом в центре города. Я смутно вспомнил, что даже пару раз проходил мимо него, но не обращал внимания. Над массивными дверями красовалось старательно нарисованное изображение весов. Вот уж не ожидал, что оборотни почитают тот же символ справедливости, что и люди.

Внутрь нас не то чтобы втолкнули, но и на вежливое сопровождение это не походило. Казалось, злобно зыркающие на нас стражники только и ждут повода, чтобы выразить пленникам все, что о них думают, возможно, с применением дубинок. Пару раз мне даже явно специально наступили на ногу, но я решил не обращать внимания. Вестись на провокации всяких блохастых щенков ниже моего достоинства. Когда весь этот балаган закончится, они у меня еще получат.

Небольшой коридор окончился массивной дверью, за которой нам открылся зал суда. Внутри уже практически все собрались. Мы прошли вдоль ряда кресел, очевидно, предназначенных для зрителей, которую на сей раз занимала элита клана. Впереди сидел хмурый Трой рядом с похожим на него плечистым вервольфом. Похоже, это второй сын Йогара, еще один из многочисленных кузенов Анны. Третье кресло рядом с ними пустовало — молодого Дорйона на заседание не позвали.

Тут же были и члены Совета, и еще какие-то оборотни, мне незнакомые. Койр удостоил нас лишь одним мимолетным взглядом и брезгливо отвернулся. Вид у него был такой, словно даже посмотрев на нас дольше двух секунд он стал чувствовать себя запачканным. Рядом сидели два молодых члена Совета, имен которых я не запомнил, и погрустневший Август. Увидев нас, старик ободряюще кивнул, но вышло неубедительно. Чтобы ни было причиной досрочного созыва суда, ситуация наша из-за этого явно ухудшилась. Хотя нельзя сказать, что и до этого она мне очень нравилась.

Больше зрителей не было — похоже, посторонних на заседание не допустили.

В конце зала, как и положено, стоял судейский стол, по бокам от которого расположились две пустующие пока трибуны. Для адвоката и прокурора, решил я. Рядом с одной из них у стены стояла скамья подсудимых. Никакой клетки, обязательной в моем мире, вокруг нее не было, что меня порадовало. Между зрителями и судейским столом стояла еще одна трибуна, на этот раз для свидетелей.

Еще один ряд кресел стоял с правого бока — присяжные, которые будут решать нашу судьбу. Шесть оборотней, четверо мужчин и две женщины. Смотрели они на нас недружелюбно.

Судьей был пожилой вервольф, мне незнакомый. Парика у него и правда не было, и вообще отличала его от других лишь темная мантия и лежащий на столе молоток.

На скамье подсудимых одиноко сидели Федор и второй наш охранник. Вроде, Григорий, а может, и нет, имени его я так и не выучил. Увидев нас, предположительный Григорий коротко кивнул в знак приветствия, Федор отвел глаза. Должно быть, бедняга думает, что мы тоже верим в его виновность. Вид у него был измученный и жалкий, как будто за эти несколько дней из него вытрясли всю душу. Впрочем, думаю, так оно и было. Если окажется, что его пытали, найду тех, кто это делал, и хвосты поотрываю, клянусь золотой шахтой.