Граф Никита Панин
Шрифт:
Сколько пришлось переволноваться, пока она не покончила с беспутным прошлым своей матери. Но все устроилось. Елизавете пришлось-таки заплатить пятьсот тысяч франков долгов своей нелепой родственницы, письма, благодаря любезному вмешательству герцога Шуазеля, сожгли.
Порвались путы, связывавшие жизнь матери и дочери, и только тогда Екатерина почувствовала некоторое облегчение.
Вполне естественно, что злоба и досада на мать, которые копились в Елизавете, выливались на ее дочь.
Подозрения в связи молодого двора с Фридрихом Прусским, давним и извечным врагом
Сама великая княгиня чувствовала, как пустело вокруг нее. Едва только завяжутся теплые отношения с кем-нибудь из горничных, глядь, она уже отозвана, едва только камер–юнкер из свиты молодого великого князя посмотрит на расцветшую женщину, как его ждет ссылка, отправка в действующую армию, другое наказание. Никого вокруг нет, кому можно было бы довериться, хотя бы высказать то, что накипело на душе. И она замкнулась, не показывала вида тем, кто ей дорог, как она готова раскрыть свое сердце и душу. Ей этого нельзя, она в тюрьме, и надо терпеливо ждать, пока стены этой тюрьмы не рассыплются в прах. А это придет только со смертью Елизаветы…
Но можно позволить себе обманывать своих тюремщиков, не ждать покорно свободы, а добывать ее со шпагой в руке.
Отчасти ей помогла сама императрица.
У Елизаветы никогда не было детей. Все ее беременности кончались выкидышами, и она никогда не узнала радости и мук материнства. Даже такие огненные любовники, как Разумовский, Бутурлин, Лесток, Иван Шувалов не могли заложить в нее прочное семя. И она терялась в догадках: почему нет детей у молодой четы великих князей? Ведь родила ее мать, Екатерина Первая, двух дочерей, родила же ее сестра Анна Петровна хоть и хилого и недоразвитого, болезненного, но мальчишку Петра? Неужели в самом их роде коренится это бедствие? Елизавета бросалась на колени перед иконой Божьей Матери и отчаянно молила дать потомство их роду, ездила на богомолье и снова и снова задумывалась о власти природы.
Пять лет прошло со дня свадьбы, а наследника все не было. В чем загвоздка…
Она резко и без обиняков поговорила с Екатериной, и выяснилось, что та после пяти лет брака все еще девственница. Говорить с Петром она боялась и стеснялась…
Елизавета собрала приближенных на секретное заседание. Недомолвками, полусловами объяснила положение, сказала, что уже отчаялась, что не знает, какие меры принять, но наследник роду Романовых нужен позарез, что дело это особой государственной важности, ибо, не имея надежного тыла — наследника, вряд ли можно надеяться на стабильность и покой страны…
Советники долго думали и ломали себе головы, пока старая лиса Бестужев не высказал то, что смутно бродило во всех головах:
— Раз наследник престола не может, стало быть, сможет кто-то другой.
Елизавета
Вызвала снова Бестужева, и уже с глазу на глаз откровенно переговорила с ним. Он-то и посоветовал положить Петра в постель к какой-нибудь опытной вдовушке да и определить, способен ли он иметь детей.
И снова Елизавета задумалась. Против матери–природы не попрешь, значит, Бог того хочет.
А когда вдовушка рассказала, в чем дело, Елизавета через своих советников объявила Петру, как быть. Тут была простейшая ошибка природы — восточные народы легко избавляются от нее посредством обрезания. Лев Нарышкин и Салтыков, Строганов и другие молодые приближенные уговорили Петра сделать эту несложную операцию. С трудом и ужасом согласился наследник престола на унизительную процедуру. Но продолжалась она минуту, Лесток сделал ее блестяще.
Надзирательнице, статс–даме Чоглоковой поручила Елизавета сделать Екатерине странное предложение — выбрать среди свиты Петра любовника — это мог быть Сергей Салтыков или Лев Нарышкин, оба древнейших боярских родов, с длиннющей родословной и хороших кровей. Завязался роман, а когда молодая великая княгиня была готова к тому, чтобы воспринять семя Петрово, Салтыкова отослали подальше.
Такова была интрига, затеянная самой Елизаветой. Ничего этого не знала Екатерина, но именно с благословения Елизаветы открылись у нее глаза на эту неприглядную сторону жизни. И уже никогда не сворачивала она с пути, предначертанного ей Елизаветой.
Плод любви с Салтыковым не состоялся. Выкидыш. Но через девять лет Екатерина понесла. И понесла от законного мужа. Она родила первенца Павла, и сходства с Петром в нем было еще больше, чем надеялась Елизавета.
Бриллиантовое ожерелье и огромные бриллиантовые серьги подарила Елизавета своей невестке и еще сто тысяч рублей. Она заслужила это — дала России спасительную ветвь от древа Петрова, Теперь великая княгиня могла развлекаться, с кем хотела. Большего от нее не требовалось….
Всю свою неутоленную материнскую нежность отдала Елизавета Павлу. Она кутала его в меховые одеяла и держала возле пышущей жаром печи, окружила мамушками и нянюшками. Счастливая тем, что выполнила главную задачу — продолжила отцовскую кровь, продолжила род Петров, она думала, что теперь Россия в надежных руках…
Разговаривая сама с собою, Елизавета словно дразнилась, высовывала язык ветви Иоанновой. Вот вам, у нас теперь есть законный и достойный наследник, не то что ваш объявленный императором в двухмесячном возрасте Иоанн…
Император Иоанн Антонович больше не беспокоил ее. Крепко и надежно запертый в Шлиссельбургской крепости, он не имел учителей и воспитателей, не мог пробиться никуда сквозь свое невежество, отсутствие хоть каких бы то ни было связей с волей. Елизавета хорошо позаботилась об этом несчастном, виновном лишь в том, что принадлежал он к царскому роду.