Гражданская жена

Кариди Екатерина Руслановна

Зато видел не раз, как попадали под эту волну другие мужики, как жрали ее глазами, и как его это бесило. И дико заводило. Однажды, когда вот так на нее пялились мужики, он отодрал Веру в переговорной прямо во время перерыва. За стеной были люди, доносились приглушенные голоса. Ему было похрен.

Ему и сейчас было похрен, так же, как и тогда. Он явственно слышал каждый всхлип, пока натягивал ее на себя, сжав в кулак рыжие волосы. Шея отвернута, он готов был вгрызться, пока бешено врывался и мял другой рукой ее грудь в вырезе блузки. У нее белая кожа

и крупные темноватые соски, бархатистые на ощупь. Чулки. При нем она всегда носила чулки.

Флешбэк пронесся мгновенно, создавая полную иллюзию присутствия.

 Ему хотелось крикнуть Вере:

– На меня смотри!

Разделить с ней это.

Но лучившаяся энергией рыжая стерва на него не смотрела, она внимательно слушала что говорил этот хорек Панкратов и одобрительно кивала ему. Флешбэк схлынул, оставив стояк, досаду и отвратительное послевкусие.

Между тем, общие фразы закончились, пошел деловой разговор, и Верховцев понял к чему клонит Панкратов. Его аж умилило. Что он плетет? Что за наив, думать, что он поведется на эту ахинею. Выборность? Да тут нет никого, кто хоть отдаленно мог бы приблизиться к нему по мощностям и охвату рынка!

Или они признают его верх со всеми вытекающими, а у них нет других вариантов нет, или... Ах или? Понятно.

– Достаточно, - проговорил он, опершись на стол.
– Ваше предложение мне не интересно.

– Ну что ж, в таком случае не смею вас задерживать, - ответил Панкратов.
– Было приятно познакомиться.

И добавил, как-то вызывающе смерив его взглядом:

– Надеюсь, мы еще встретимся.

А Вера похоже, того и ждала, уставилась на него с самой своей стервозной улыбкой.

– Всего доброго, Александр Всеволодович.

Это взбесило окончательно. Встал и ушел. Еле удержался, чтобы не хлопнуть дверью.

***

Выдохнуть ярость смог только в машине. Рядом возилась Вика, вытаскивая что-то из портфеля. Верхоцев искоса взглянул на нее.

– Я смотрела по консорциумам...

– Вика, - проговорил он с досадой.
– Мало суметь найти нужную информацию в википедии и пересказать ее своими словами.

Девушка как окаменела, тут же замолчала и отвернулась к окну.

глава 53

Кроме Верховцева и еще двоих предпринимателей, предложение Панкратова объединиться в консорциум приняли все. Те двое пока воздержались, остались на позиции наблюдателей с определенными плюсами.

Мероприятие завершилось на хорошей позитивной ноте. Но с самого момента появления там Верховцева Веру не покидало ощущение, будто она как настоящий матадор выстояла корриду.

Они с шефом уже ехали обратно, а ее все никак не отпускало нервное напряжение. Все-таки это невероятной траты сил далось ей - держать лицо, и замечать ничего, КРОМЕ дела. Не видеть ни Верховцева, который все то время, что шел доклад ядовитым высокомерием исходил, ни его красивой умненькой молодой помощницы.

НИЧЕГО, кроме дела.

Когда он ушел, Вера испытала колоссальное облегчение

и дикую пустоту, но все это пряталось под зеркальной броней улыбки, что творится внутри, никто не узнает, ран не видно.

То, что он не принял условий, было вполне ожидаемо, зная Верховцева, Вера думала, что он пошлет их по известному адресу и вообще не явится. Явился, король. Полил всех презрением и удалился.

– Вера Дмитриевна, - вторгся в ее размышления голос Панкратова.
– Не знаю как вы, а я бы чего-нибудь выпил.

Очнулась, глянула на него, удивленно подняв брови, потом перевела взгляд на часы. Тот же самый день, всего лишь половина пятого, а кажется, будто несколько суток прошло. Только собралась сказать, что она за рулем, как он уточнил:

– Предлагаю выпить по кофе, если не возражаете.

По кофе имело смысл.

– Тогда с пирожными.

– Как скажете, Вера Дмитриевна.

Посидеть немного в кафе, сбросить напряжение, клещами вцепившееся в затылок, было хорошо. Первое время оба просто молча наслаждались вкусом кофе и ароматом изысканной свежайшей выпечки, потом как-то сам собой завязался разговор.

– Скажите, Федор Михайлович, а ведь вы были уверены, что Верховцев откажется?
– спросила она.

– Скажем так, я это предвидел, - ответил тот и тут же спросил: - А вы ведь надеялись, что он вообще не придет, не примет приглашения?

Вера промолчала, отпивая глоточек, пожала плечами и потянулась за хрустящим яблочным круассаном.

– Кто вам Верховцев?
– спросил он прямо.

Это походило на давление и вмешательство в ее личную жизнь. Господин Панкратов получил зеркальный взгляд и улыбку. Чуть прищурился и подался вперед, опершись на скрещенные руки, ждал ответа.

– Он отец моего ребенка, - проговорила Вера, глядя мужчине в глаза.

О том, что они с Александром Верховцевым прожили гражданским браком десять лет и расстались совсем недавно, говорить не стала. Мужчина застыл, пристально глядя на нее, как будто укладывал в голове информацию. Впрочем, Вера не сомневалась, что этот сверхосведомленный и хитропродуманный экстремал от бизнеса давно понял что к чему. Чего уж там, ее трудовую книжку в руках держал. Да и Вовкино свидетельство о рождении тоже, поди, видел. Просто давил. Так что запираться бессмысленно.

Она задала встречный вопрос.

– Вы поэтому взяли меня на работу, Федор Михайлович?

Тут он шевельнул бровями и улыбнулся, качая головой:

– Нет. Я взял вас, потому что вы лучшая.

Вера не уловила фальши. Раз уж пошел обмен откровенностями, спросила:

– Кем вам приходится Щуров?

– Он родственник моей мамы, - просто ответил тот.

Вере было очень интересно узнать, что же там за мама такая, и... Что за счеты у господина Панкратова с Верховцевым? А счеты были, потому что они явно соперничали. Хотя за те десять лет, что она прожила с Александром, Вера не могла припомнить, чтобы Панкратов когда-нибудь появлялся на горизонте или в разговоре звучало его имя.