Гражданский корпус
Шрифт:
– Я в полном порядке.
– А если это ловушка? Если нас уже ждут там?
– Ждут… Значит, так тому и быть.
Эскадра воссоединяется в условленном месте и мы почти сразу ложимся на новый курс. По кораблям передано сообщение: “на выходе из прыжка быть готовыми к боевому столкновению”. Впереди еще несколько часов полета, но я чувствую, что мои ладони уже вспотели, сердце колотится в груди. “Спокойно, Вероника, спокойно. Мы не убегаем! На этот раз нет… Мы сами идем в атаку и теперь заставим их играть по нашим правилам!”
Остальных кораблей в прыжке
– Минута! – объявляет Джей и я вижу, как он сдвигает на затылок потрепанную фуражку, поправляет манжеты на рукавах, – Приготовьтесь, джентльмены!
Яркий свет звездного скопления режет глаза. Неподалеку от того места, где мы вышли в обычное пространство – зеленоватый диск планеты. А вокруг нее… Многочисленные точки эйнерских кораблей.
Слышу в наушниках чей-то восторженный вопль: не похоже, что пираты напуганы, скорее они почувствовали вкус хорошей драки и вот-вот поймают кураж. Только Джейкоб озадаченно смотрит то в обзорное окно, то на мониторы.
– Вероника, мы намерены тягаться с каждой железякой в системе? Не думал, что их будет столько… Или у нас есть более конкретная цель?
– Есть.
– И где же она?
– Скоро себя покажет. Пока маневрируйте, старайтесь зря не подставляться.
Глаза у меня бегают по всему видимому пространству разгорающегося сражения, я чувствую линии связи даже не прикрывая глаз, но той единственной, с характерным почерком, пока нет.
– Так не годится. Парни любому глотку перегрызут, и делать это будут с восторгом, но если у нас нет цели, следовало бы сворачиваться и…
– Делайте то, что вам сказано, Джейкоб! – кричу я на него и сама удивилась той злости, которая вибрирует в моем голосе, – И остальные пусть продолжают. Огонь и смерть – их работа, не так ли?
Свалка переходит в самую горячую стадию. Пиратские корабли – не мелкие суда гражданских, среди которых лишь резаки выделялись размерами. Каждый из пиратов заметен и не так увертлив. Хорошая броня и энергетические щиты защищают, но вражеских кораблей слишком много, попадания следуют одно за другим.
”Где же ты, тварь?” Я знаю, он ждет меня – здесь, совсем рядом! Он хочет поставить точку, расправиться с человеком, который слышит их разговоры, видит эйнерскую сеть насквозь. Но почему не показывается? Надеется, что его выход будет нужен только в финале, когда нас дожмут, раздавят?
– Сделаем вид, что уходим в разные стороны. Надо растащить их.
– Понял.
Множество эйнерских кораблей устремляются вслед за пиратами, но небольшая группа во главе с легким крейсером идет прямо на Золотую лань.
– Они видят тебя, – подсказывает Хэлг.
– Конечно видят…
Джей совершает резкий маневр, уходя из под удара, но сзади догоняют, наседают.
– Они прижимают нас к планете, – догадывается капитан, – Хотят заставить сесть на поверхность.
На моем
– Не будем их разочаровывать, кэп. Снижаемся!
Он бросает на меня быстрый взгляд, отдает команду нырять в атмосферу.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, девочка.
“Значит, альфа-бионик на Расцветающей!” Прикусив губу, я крепко держусь за подлокотники кресла, которое уже вибрирует подо мной: мы спускаемся вниз.
Что происходит на орбите – неизвестно. Может, мы уже потеряли большую часть кораблей, а может, они продолжают сражаться. Да, силы не равны, и другой бы на моем месте подумал, что битва проиграна, ловушка захлопнулась. Но я с неистовством одержимой продолжаю верить, что все делаю правильно. Даже под взглядами Хэлга и Джейкоба, которые, верно, решили, что я повредилась рассудком.
Пока не появилась поверхность планеты, успеваю набрать и отправить через терминал связи сообщение. Нас по-прежнему эскортируют, прижимая сверху и с разных сторон, заставляют садиться в заданной точке.
– Что делать?
– Приземляйтесь, что же еще?!
Корабль гасит скорость, чуть поднимаясь носом на дыбы, выпускает лапы амортизаторов и медленно опускается на бетонную площадку. Еще воют маневровые двигатели, потрескивает остывающая обшивка, а я уже мчусь вниз по лестнице, к шлюзу, ведущему вон из корабля. “Как спешащая на первое свидание”.
Спрыгиваю на большую квадратную плиту. Светит теплое, домашнее солнце. Тихий ветерок взъерошил мне волосы. Я отхожу на два десятка шагов от Золотой лани, останавливаюсь, наблюдая, как поодаль почти бесшумно опускаются три эйнерских корабля.
– Вероника, вернись! Они убьют тебя!
Но я не слушаю Хэлга. Наблюдаю, как открывается люк в одной из вражеских машин, спускается человеческая фигура. Идет ко мне. Уверенно, непринужденно.
Глава 15
Я не знаю этого человека, никогда его раньше не видела. Человека? Нет же, всего лишь оболочку, специально выращенную для альфа-бионика. Но надо признать – оболочка хороша! Невозможно оторвать взгляд: статный, высокий мужчина, с правильным скуластым лицом. Даже повыше Андрея будет. Похоже, эйнеры выбрали биологический вид для переезда. Сегодня тела получают лишь некоторые бионики, а завтра… Завтра это будет раса существ, похожих на идеальных людей.
Он подходит совсем близко, на расстояние одного шага. Улыбаясь, протягивает руку, берет мою ладонь и, галантно поклонившись, касается ее своими теплыми губами. От этого поцелуя по телу у меня пробегает дрожь.
– Здравствуй, Вероника!
Смотрит с интересом, по доброму, как старший брат на сестру. Но я делаю шаг назад, показывая, что не признаю в нем равного.
– Ты эйнер. Не человек. И никогда человеком не станешь!
Вздохнув, он кивает головой.
– Это правда. Но лишь отчасти. Когда во вселенной не останется других существ, так же похожих на людей, как я, кто тогда будет считаться человеком?