Грегор и проклятие теплокровных
Шрифт:
— Да-да, это мой папа, — ответил наконец Хэмнет. — Хорошо! Кого я должен отвести туда? Не всю же эту толпу?
— Нет-нет, лишь некоторых. Трех крыс, двух наземных, ползучего, пару летучих мышей и… твою мать, — ответил Живоглот.
— Нет. И речи быть не может ни о моей матери, ни о ее летучей мыши! — резко сказал Хэмнет.
— Послушай, она будет нам полезной, если мы попадем в неприятности, — возразил Живоглот.
— Нет! Если вы хотите, чтобы я помогал вам, — отрезал Хэмнет. И обратился непосредственно
— Так эта леди твоя мама? — широко распахнув глаза, спросил Газард.
— Убирайся! Или ты уберешься отсюда — или идите в джунгли сами! — крикнул Хэмнет, дергая мальчика за руку так сильно, словно собирался ему ее оторвать, а потом бросил ему в сердцах: — Замолчи! И больше не задавай мне вопросов!
Гвардейцы вопросительно глянули на Соловет, и та кивнула. Они вскочили на своих летучих мышей, все трое. Викус хотел сделать то же самое, но в последний момент передумал и вдруг подошел к Хэмнету и заключил его в объятия. Хэмнет стоял, опустив руки, — он не обнял Викуса в ответ, но и не попытался оттолкнуть его.
— Ты можешь прийти в любой момент. Помни об этом. Есть масса дел, которыми ты можешь заниматься — тебе не обязательно сражаться! — сказал Викус.
— Викус, я не могу… — пробормотал Хэмнет.
— Нет, можешь! Просто подумай об этом. Подумай о ребенке. О том, что будет с ним, если с тобой что-то случится. — Викус слегка отступил назад и потряс Хэмнета за плечи. — Что ты такое делаешь здесь, чего не можешь делать там, Хэмнет?
— Я не причиняю боли, — ответил Хэмнет. — Я больше никому не причиняю боли.
Викус медленно опустил руки и кивнул. Повернувшись, он оседлал свою летучую мышь.
— Высокого полета! — сказал он, обращаясь непонятно к кому.
Соловет подала сигнал взлетать, и вся группа быстро поднялась в воздух.
— Пока! Пока-пока! — закричала Босоножка и замахала ручками.
— Как я рад, что это закончилось! — произнес Живоглот. — Все эти сцены… они так портят аппетит!
— Понимаю, — согласился Хэмнет. — Итак, а Сюзанна… она тоже мертва?
— Нет, она в порядке. Полный дворец детей. Наземный с одним из них знаком, — ответил Живоглот. — Как его зовут?
— Его зовут Говард, — сказал Грегор.
Он был слегка обескуражен и чувствовал себя не в своей тарелке от того, что здесь только что произошло.
— Я помню Говарда. Он был примерно в том же возрасте, что Газард сейчас, когда я бежал, — произнес Хэмнет. — Ну и как он тебе, яростник?
Последнее слово прозвучало презрительно. Восхищение тут же покинуло Грегора.
— Говард в изоляторе, — сказал он сухо. — Но я надеюсь, что смогу сказать ему «привет!», когда вернусь. Если он, конечно, доживет.
Живоглот провел хвостом по голове и спине Грегора. Это движение было слишком слабым для того, чтобы опрокинуть его,
— Аккуратнее, парень, полегче на поворотах! — сказал Живоглот.
Грегор дернул головой и метнул на него сердитый взгляд, но возражать не стал. По правде говоря, еще не разобрался, что за фрукт этот Хэмнет. К тому же Хэмнет явно здорово сердит на Соловет. А она наверняка сходила с ума, когда он бежал из Регалии. Но может, у него были на то веские причины? Может, Грегору стоит разузнать, что тогда произошло?
Хотя ему, конечно, лучше заняться своим делом — отправиться на поиски противоядия.
Хэмнет собрал всех вместе, и они образовали три группки: Грегор, Босоножка, Темп и Найк — в одной группе, Хэмнет, Газард и Гребешок — в другой, а крысы — в третьей.
— Так, и кто у нас теперь главный? — спросил Грегор.
Хэмнет был их проводником, но трудно было себе представить, что кто-нибудь возьмется командовать Живоглотом.
— Только не ты. И это все, что тебе положено знать! — отрезал Живоглот, а крысы и Хэмнет засмеялись. — Ты что-то хочешь сказать, Хэмнет?
— Спасибо, Живоглот. Теперь, прежде чем мы войдем в джунгли, вам следует зарубить себе на носу: джунгли — не место для махания мечами и когтями. Ешьте только то, что несете с собой. Следите за огнем — чтобы ни искорки, ни легкого дуновения пламени, иначе случится пожар. Не собирайте ягоды, не рвите листья, держитесь подальше от корней, — сказал Хэмнет.
— Что?! Как это мне не есть ягоды?! — воскликнула в негодовании Коготок.
— Никто тебе не запрещает, — возразил Хэмнет. — Просто тебе следует знать, что в таком случае ты рискуешь своей жизнью.
— Но это всего-навсего растение! — не унималась Коготок.
— Да, некоторые — растения. А другие — только притворяются безобидными растениями, а на самом деле они ядовиты. Это могут быть ловушки. Или голодные хищники, — ответил Хэмнет. — А выглядят они так же, как обычные растения. Пахнут так же. Шевелятся так же. Ты уверена, что отличишь то, что можешь съесть, от того, что может съесть тебя?
— Да ладно, с чего бы это им есть нас… — неуверенно сказал Грегор.
Хэмнет глянул на него с усмешкой:
— А ты спроси. Вот хотя бы у этих скелетов.
ГЛАВА 14
Пока Грегор предавался сомнениям, хватит ли у него храбрости гулять по опасным джунглям, Хэмнет занимался организацией похода.
Первым на повестке дня был свет. С факелами ходить по джунглям нельзя, поэтому жители Регалии взяли с собой переносные лампадки, заполненные светлым, сладко пахнущим маслом. У лампадок были заслонки и фитили, а значит — даже если какая-то из них опрокинулась бы на землю, масло бы не вытекло и пламя не распространилось по джунглям.