Гремландия
Шрифт:
– У вас это отлично получается.
Минут через двадцать Кит постучал в дверь, так как условились, трижды, и после короткой паузы еще дважды.
– А чего здесь такая темень? – спросил он, заходя.
Никто не ответил, а Кит, похоже, этого и не ждал. Он быстро прошел по периметру комнаты, включая газовое освещение. Затем достал из шкафчика в импровизированной кухне бутылку виски, плеснул себе в стакан и залпом выпил. И, кажется, только после этого заметил, что все присутствующие – гремлины и Сибил – выжидающе
– Простите. В горе пересохло, – объяснился он.
– Ну, теперь, когда ты утолил свою жажду, может, расскажешь, куда ходил и что выяснил? – попросила Сибил настойчиво.
– Ходил к одному своему знакомому демонологу.
– Демонологу? – поразилась Сибил. – К сектанту?
– Нууу… да. Знаешь, каких только знакомств не наберется в нашей профессии.
– Это точно. Кто еще водится у тебя в друзьях, позволь спросить? Может, глава Фоссы?
– Ох, прости, что не имею в приятелях того, кто пустил бы меня в библиотеку Университета, и вынужден пользоваться своими источниками.
– Ну, знаешь, я могла бы тебе достать кое-что из библиотеки Университета, стоило только попросить.
– Даже Историю Кошмариума? – Кит ухмыльнулся и снова наполнил свой бокал. – Сомневаюсь.
– И что ты собрался в ней искать?
– Что я в ней нашел, ты хотела спросить?
Сибил промолчала, Кит выпил и шумно выдохнул.
– Теперь я знаю, кто такой Алантис.
– Неужели?!
– Да, это демон.
– Демон? Один из баронов?
– Нет, нет, бароны – это сошки во служении старших кошмаров. А этот Алантис сам является старшим кошмаром.
Сибил нахмурилась.
– Погоди-ка, может, я не так хорошо разбираюсь в кошмарах, но разве старших демонов не шестеро?
– Все верно.
– Алантиса я среди них не припомню.
– Это сейчас старших демонов только шесть, а раньше было больше.
– Раньше? Ты говоришь о прото-мире?
– Да. Коллапс прокатился по всем мирам, не только по Адверсу. Все старшие кошмары тех времен погибли, а после коллапса возвысились новые, те, о которых мы знаем сейчас. Но в Истории Кошмариума можно найти упоминания о некоторых прото-демонах. Алантис один из них.
– Так значит, он мертв?
– Мертв, да не совсем. Выходит, что артефакт нашего старика способен вернуть его к жизни. Не зря он зовется Сердцем Алантиса. Этот демон олицетворял собой паранойю, страх грядущего, неотвратимость времени, старости и всего такого прочего. Не удивительно, что в отличие от своих собратьев, он предвидел коллапс и принял меры. В книге об этом упоминается вскользь и расплывчато, но картинка сложилась. Похоже, что Алантис нашел способ пережить конец света, если таковой наступит. Он поместил часть своей сущности, своей силы, в особый сосуд. Его-то Данте и искал. А мы помогли ему найти.
– Властитель всемогущий, – вымолвила Сибил.
– Да, все оказалось
– Значит, Данте выпустил на свободу прото-демона?! Нужно немедленно сообщить об этом в Университет.
– Погоди, не спеши. Я думаю, что пока еще Данте не выпустил его на свободу. Такие мощные артефакты совсем не просто привести в действие. Я думаю… нет, даже почти уверен, что он будет ждать воспламенения рунона. Когда грань миров станет тоньше, подобный ритуал может сработать и вернуть демону силы. Значит, у нас еще есть время, чтобы отыскать Данте и все предотвратить.
– Осталось же всего четыре дня, Кит. Четыре дня! Мы не успеем!
– Нужно все тщательно обдумать.
– Да что тут думать?! Мы даже не знаем, где он!
Вместо ответа Кит в третий раз наполнил стакан виски. Но лишь поднеся напиток ко рту, он вдруг замер, уставившись куда-то в пустоту.
– Точно! – воскликнул через секунду Кит, громко щелкнув пальцами. – Ты права! Ты совершенно права! Мы не знаем, где он.
– Да, неужели?! Как здорово, что ты это осознал, только что.
– В этом и есть главная загвоздка, мисс, – продолжал Кит, словно и не замечая сарказма Сибил. – Мы не знаем где он. И мы должны это установить.
– Но как? Никто не знает, где он.
– Почти никто. Великий Разум знает все.
– Великий Разум? – удивлению Сибил не было предела. – Ты серьезно?
– Серьезней некуда.
– Отлично, допустим, Великий Разум знает, где прячется Данте. Как мы спросим у него? Или ты умеешь налаживать контакт с этим пространством?
– Я не умею, и ты не умеешь, а тех, кто умеет, можно пересчитать по пальцам.
– Мне уже стоит начать аплодировать твоим умозаключениям?
– Воздержись пока, дай закончить мысль.
– Конечно, конечно.
– Связь с Великим Разумом могут устанавливать не только ментаты. Есть такие артефакты.
– Есть, – согласилась Сибил. – Но и они не часто встречаются. Боюсь даже предположить, сколько подпольных рынков нам придется обшарить, чтобы отыскать такой, а у нас в распоряжении есть всего четыре дня. Да и цена такого артефакта может оказаться неподъемной даже для меня.
– Зачем платить, когда можно украсть? Разве не это твоя основная специализация, Ночная Тень? Разве ты не воруешь артефакты?
– Только те, на которые мне укажет Университет. Но это все неважно, Кит, разговор пустой. Мы все равно не знаем, где найти такой артефакт за четыре дня.
– Знаем. Местоположение одного нам известно точно, разве нет? Разве ты уже не крала такой, как раз отсюда, из Меркаты? Я про тот амулет, что ты сперла прямо с аукциона дома Илейнов. Это дело прославило тебя. Вот помнится шумиха-то была. И все ждали, когда же заветный камушек где-нибудь всплывет, а он так и не появился. Теперь мне ясно почему.