Грифон и проказница
Шрифт:
– Нанять компаньонку и гувернантку, – продолжила увещевать меня сеньора Эскалоне.
Я все никак не хотел решаться на подобный шаг. Габриэль была вольной птицей, любившей свободу и отсутствие обязательств. Молодая девушка и так была достаточно скромной, скованной при появлении незнакомцев. Я боялся, что присутствие строгой сеньоры не пойдет девушке на пользу, и она совсем заберется в свою морскую раковину.
– Где бы найти подходящую, – я похлопал Дебору по руке.
Ей лучше всех известно, насколько я забочусь о домашних. Деньги
– Я же не прошу тебя искать самому, – наставляла меня тетушка. – Боги, Фредерик, да я бы и без тебя разобралась, но ты же обидишься.
Обладая немалым состояниям, сеньора де Эскалоне все решала, кого именно следовало им одарить. Пожилая женщина была весьма предприимчивой и не растратила ни единой монеты. Наоборот, преумножила сумму и восседала на настоящем кладе, хранимым в банке.
– Мне искать гувернантку? – воззрился я на нее.
Да земля прежде разверзнется, прежде чем я подыщу подходящую! Угрюмая женщина, так напоминавшая собственную старшую сестру, станет наставлять племянников и Габриэль? Мы уже делали подобные шаги, но ничем хорошим это не заканчивалось. Кармела и Альберто доводили женщин до слез и выдворяли их раньше, чем я успел познакомиться.
– Я сама найду, – ответила она. – Ты, главное, не мешайся и доверься моему чутью. Уверяю, отыщу для тебя настоящее золото.
– Может, ты и невесту для меня отыщешь? – с нескрываемым весельем уточнил я у нее.
Золото, тоже мне. Мне ли не знать, как сложно отыскать достойную прислугу.
– Только если ты попросишь, – Дебора ничуть не смутилась. – Но ты же в любовь не веришь.
Если вспоминать об отношениях отца с матерью, соединившихся в браке по расчету, то да… совсем не верил. А больше презирал.
– Да, – протянул я, в очередной раз делая глоток. – Если сможешь меня влюбить, то подарю тебе круизную яхту на старость лет.
– Смотри, племянничек, – она в отличие от меня веселость духа не разделяла. – Как бы ты сам ни пожалел об обещанном.
– Как же, тетушка, – прижал ладонь к груди. —Подбери мне подходящую невесту, способную вечно смиряться с огромным количеством родственников. Скорее свиньи полетят, или бык на корриде выиграет, прежде чем я успею с подобной девушкой познакомиться.
– Не зарекайся, Фредерик, не зарекайся, – сообщила престарелая леди.
Проговорив еще некоторое время, я проводил старую сеньору к ее комнате. Тетушку я любил и прислушивался к ее советам касательно семьи. Насчет своих дел пропускал все мимо ушей. Женщинам присуще желать невообразимое. Дона де Эскалоне спала и видела, как женить меня на какой-нибудь удобной для нее девице. Впрочем, Делфина от нее не сильно отличалась, хоть и отрицала влияние старшей родственницы.
Между прочим, сестра очень даже на нее походила, но не желала признавать сходства. А зря. С Деборой они были очень похожи, вечно лезли не в свои дела и мечтали все контролировать.
Как бы ни было прискорбно признавать,
Насвистывая, я удалился в свои покои. Перед глазами так и вставала ночная незнакомка, указавшая путь. Судя по ее поведению, она была благородных кровей, иначе бы вела себя немного по-другому. Но мало ли обедневших родов в курортном городке? Я почти уверен, что многие жители столицы, разузнав о моем отъезде, ринутся сюда.
Привыкнув к чужому вниманию, я не реагировал на досужие сплетни. Что обо мне только не говорили в столице! Я был и повесой, и злым кортесом, и страстным любовником. Я ничего не опровергал, но ничего и не подтверждал. Со спокойной душой взирал на написанное.
А девушка, все же, была чудо как хороша. Тонкая, гордая, со звонким голосом она морщилась, если я придвигался чуть ближе.
Не дойдя до комнаты, я увидел полоску света на полу. Младшая сестренка не спала. Скорее всего, по своему обыкновению читала. У нас не так часто выпадали минуты уединения, так что я без зазрения совести к ней постучался.
– Проходите, – раздался еле слышимый голосок.
– Это я, – отворил дверь и прошмыгнул в ее опочивальню. – Почему не спишь?
– А ты не знаешь? – Габриэль усмехнулась.
Хотя бы с ней я смог установить доверительные отношения. У нас была приличная разница в возрасте, в два раза, но я отчаянно старался не давать ей этого понять. С Ди подобного не получилось. Она сразу родилась взрослой и скучной. Зато с Габи я чувствовал себя легко и непринужденно, невзирая на свалившиеся обязанности.
– Не знаю, – прошел я вперед и уселся в свободное кресло.
За один день она превратила свою светлицу в уютную женскую комнатку, разложила игрушки, любимые книги, письменные принадлежности и огромное количество статуэток.
– Фредерик, – девушка неожиданно насупилась, – я понимаю, что всех вас заботит мое здоровье, но…
И я знал, чем она закончит. Там, в столице у нее остались подруги, любимый круг и какие-никакие занятия. Я мало уделял ей времени, полностью доверившись тете.
– Поговорим об этом завтра, Габи, – я расправил плечи и притворно зевнул. – Поверь, я не зверь, и буду рад тебя выслушать.
Она моим жестом абсолютно не пронялась и кинула в брата подушкой.
– Мне скучно, – отозвалась неугомонна девчонка. – И одна твоя прогулка по набережной не спасет.
Деловая, а что она тогда предлагает?
– У тебя есть варианты? – поддернул я бровью.
Дураку понятно, что я все равно буду занят в эти дни. Пока я в асьенде, стоит проверить ее ведение, да и окунуться с головой в дела. В Порто Мальвезе я заседал в парламенте, доверившись поверенным, но раз меня застал отпуск…